— И чем это закончилось? — Спросил тот, приподняв бровь.
— Ну… — негромко сказал я. — Закончилось тем, что мы Имперский Город взорвали.
— О господи… — бедняга хоть и ждал чего-то похожего, но всё-равно едва головой о стол не ударился.
— А ещё мы Алтарь Звериного Бога на куски разнесли, а её Апостолом сделали.
— Так, стоп! — Почти крикнул тот, подняв руку. — Прошу, не продолжайте. — Сделав глубокий вздох и успокоившись, он медленно поднял голову и снова посмотрел на меня, а следующие несколько секунд просто предпочёл молчать. — А тот летающий корабль, он?..
— Ага, — кивнул я. — В Великом Лесу нашли и срубили.
— А летает он, потому что?..
— Обоссали.
— И та девочка…
— Ага. Мы не очень спрашивали, но она не против.
— Ха-а-а-а-а…
…
«Так…»
…
— Раз уж мы так мило болтаем, — я решил быстренько сменить тему, пока его действительно приступ не хватил. — Есть одна вещь, которую я так и не смог понять. Да и спросить особо некого.
Выждав, пока взгляды обоих моих собеседников сфокусируются, я непонимающе развёл руками.
— Почему Имперцы атакуют сразу всех, разом? В смысле, я знаю, что это последствия предыдущей войны, но… Вести войну сразу на стольких фронтах. Одновременно, разом, против стольких рас. Какой в этом смысл? Это не просто война за территорию, верно? Они хотят истребить всех, кто не относится к человеческому роду, и хотят очень быстро. Почему?
— Если говорить об этом, то… — негромко сказал тот. — Вы правы. На первый взгляд, это просто ненависть к другим расам, и многие люди сражаются просто потому что слишком глупы, но… Сложно сказать, какова истинная причина всего этого.
Сказав это, мужчина погрузился в раздумья, а девушка рядом с ним словно что-то вспомнила.
— Среди людей, которые контактируют с Империей часто можно услышать слухи, что те имеют некоторую божественную миссию. Великую цель, за которой они следуют, но на таком уровне это звучит, опять же, как простая нетерпимость к другим расам, пусть и доведённая до абсурдно высокого уровня.
— Значит, чтобы узнать причину, мне придётся спросить кого-то поважнее простых солдат или наёмников, да? — Выдохнул я, понимая, что всё ещё что-то упускаю.
— Да, но… — Королева Объединённых Королевств как-то беспокоиться стала. — Вы собираетесь воевать с Империей?
— А какой у меня выбор? — Улыбнулся я, несколько раз указав большим пальцем в сторону деревянного окна, но имея ввиду того торговца, который сейчас должен очень волноваться. — Они уже знают, где мы живём. К тому же, мы уже много раз портили этим ребятам жизнь. Думаете, они оставят нас в покое?
— Значит… — тихо сказал мужчина передо мной, очень глубокомысленно и почти обречённо вздохнув. — Скоро на этих землях будет ещё одна война, да?
— Не обязательно, — сказал я, но спорить не стал. — Это не обязательно так.
— Если вы убьёте представителя Имперской Торговой Гильдии, то только всё усугубите, — обеспокоено сказал тот.
— Я знаю, — кивнул я. — Поэтому он ещё жив. — Запрокинув голову назад и глядя в потолок, я просто помолчал пару секунд, почёсывая затылок. — Дайте мне ещё немного времени с ним поиграть. Возможно это принесёт свои плоды.
— Поиграть? — Переспросил тот, переглянувшись со своей дочерью.
— Оставайтесь здесь, — сказал я, разведя руками. — Поживёте в моём городе ещё пару дней. Не зря же я перед этим парнем так старался.
- А здесь, на удивление, комфортно, да?
Встреча союзников прошла очень гладко, но заняла довольно много времени. Когда Вождь гоблинов и Правители людей закончили обсуждать все детали, за окном уже давно поднялась луна.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, маленькая гоблинша в платье, очень напоминающем униформу какой-нибудь горничной, проводила людей и их прислугу в большой зал, показав каждому их комнаты. Впрочем, сразу укладываться спать никто не хотел и Королева Объединённых Королевств, вместе со своим отцом просто заняли маленький столик у окна в этом общем зале, принявшись делиться впечатлениями.
— Город монстров, — тихо сказал беловласый мужчина, смотря на светящуюся на столе «керосинку», явно позаимствованную у кого-то из подземной расы. — Ещё в том году это было просто слово, а теперь — смотри. Эти гоблины и в самом деле отстроили город. Да такой, что расскажи кому, скажут — сумасшедший.
Ничего не говоря, молодая девушка задумчиво смотрела в окно, наблюдая за идущими по своим делам зеленокожими монстрами. Сегодня она практически ни с кем не говорила, но это было вовсе не из-за страха перед ними, или из-за того, что ей было нечего сказать. Просто она, как и её отец, остро ощутили в первые же минуты после визита сюда, что от них вообще больше ничего не зависит, и они ни на что абсолютно не влияют. Эти гоблины росли так быстро, и стали столь страшны, что…
— Удивительно, — сказала она, разрушив эту затянувшуюся паузу. — Мне так повезло. Интересно, если бы я вошла в этот лес всего неделей позже, смогла бы я тогда от них спастись и уйти живой? А если бы не смогла, то… Что бы сейчас от наших королевств осталось?
— Сложно сказать, — улыбнулся её отец. Было бы ложью, если бы он сказал, что не думал о том же самом, но… — Думать о прошлом — хорошо, — сказал он. — Но ты ведь Королева, помнишь? Будет лучше, если ты в том же ключе будешь думать и о будущем.
