Две могучие руки сжались на рукояти увесистой кирки, и со всего маху обрушили её на каменный свод совсем недавно прорытого туннеля, вызвав в нём небольшой обвал.
Бородатый коротышка, который только что совершил этот удар вытянул руку, отщипнул от стены небольшой каменный кусочек и тут же закинул его в рот. Несколько секунд прожевал и, скривившись, выплюнул.
— Как-будто тут сама земля гоблинами пропахла, — пожаловался он. — Нам что, на голодный желудок работать?
— Тоже заметил, — кивнул его друг, ошивающийся рядом. — Это вообще нормально?
Третий карлик, слушая разговоры этих двоих тоже подошёл к стене и, по примеру первого, отщипнул кусочек. Закинул в рот и так же его выплюнул.
— Если бы Мать Земля была жива, то всякая погань не смогла бы так легко…
— Заткнись, — рявкнул его друг, не дав тому закончить. А тот просто кивнул головой, решив не продолжать эту тему.
Махающий киркой коротышка отложил своё оружие в сторону. Упёр руки в бока и немного потянулся, разминая поясницу. Затем, подойдя к стене, он одним движением воткнул в неё свои пальцы, обхватив руками внушительного вида валун. Потянул его на себя и тот легко этому усилию поддался, открывая за собой вид на заснеженный лес и позволяя холодному ветру со свистов ворваться внутрь этого только что появившегося туннеля.
Небольшая круглая дыра, размером с большой арбуз, появилась в вертикальной скале, на высоте метров в пять над уровнем расчищенного снега.
Тут же забыв обо всём на свете, три бородатые рожи ломанулись вперёд и вылезли из этой дыры одновременно, а их обладатели, естественно, застряли там своими плечами. Однако первое, что они увидели, был не заснеженный лес, а маленькая, но очень нахальная улитка.
Всё это время, маленькое создание просто сидело на камне и смотрело вниз, а когда прямо позади неё из земли бородатые кроты попёрли, она медленно, хлюпая и двигая всем телом повернулась на месте, вытаращившись на эти три появившиеся головы во все глаза. Уставившись на гномов практически в упор.
— Улитка… пещерная? — Тихо подытожил первый протиснувшийся наружу гном, немного шокированный от того, что кто-то разглядывал его вот так, глядя прямо в лицо.
— Снаружи, — кивнул второй, тоже очень удивлённый, а затем крякнул и попытался протиснуться дальше, но третий из них начал дрожать словно его током ударило.
— Хер с ней! — Выпалил он, и не имея возможности вытянуть руку, просто впился глазами во что-то под ними. — Смотри!
Из ущелья между скал, расположенного слева от них, взвился к небу ворох взбаламученного снега. Деревянная повозка, оснащённая огромным кузовом и внутри которой точно ехали гоблины покинула ущелье, направляясь к лесу.
— Сама едет, несварение меня разорви! — Завыл третий гном, и стал так сильно барахтаться в этой только что проделанной дыре, что двое других тут же посинели от нехватки воздуха.
— Свалите, дайте посмотреть!
— Сами свалите!
Маленькая улитка, которая всё это время не моргая пялилась на эти три громко ругающихся застрявших головы, кажется, полностью утратила интерес. Так же как и до этого, она покачнулась всем телом и, медленно, хлюпая и покачиваясь, повернулась туда же, куда и эта троица. Принявшись смотреть на появившуюся машину вместе с ними и провожая её глазами до самого леса, туда, где даже в отсутствие снегопада всё небо было закрыто летающим по ветру снегом.
* * *
— Ха-а-а-а-а, — выдохнул я струйку тёплого воздуха и немного разогрел замерзающие ладони. Вроде и терпимо, а вроде и бесит — просто капец.
Может вместо постройки домов мне заставить Смышлёного какую-нибудь берлогу выкопать? Посидели бы там до весны, всей большой коммунальной семьёй на четыре сотни квартирантов…
«На самом деле…»
— Гоблинам же и полагается в пещерах жить, да? — Буркнул я себе под нос.
Вроде и логично. С нашей плодовитостью жить в пещерах — самое оно. С другой стороны… Был у меня как-то опыт пары месяцев проживания на съёмной комнате коммунальной квартиры. Вроде и соседей было всего десять, да и тупыми гоблинами были всего семь, но…
— Нет, — снова фыркнул я себе под нос. — Нахер, нахер… Безногий! Руби эти чёртовы деревья! Нам ещё столько домов строить, обосраться!
— Рублю, Атаман! — Загоготало проходящее мимо деревянное чудовище.
Вынашивая в голове план квартальной застройки, сразу после расчистки местности от снега я выгнал всех мехов в лес, начиная лесозаготовку.
Деревянные твари хватали своими клешнями стройные, готовые к быстрой обработке деревья, тут же чистили их от веток и грузили в гоняющую туда-сюда тарантайку.
