Автобиография - [5]

* * * * * *

- Пойдем, - чья-то рука легла мне на плечо. е поверив в это, я вздрогнул и обернулся. За моей спиной стоял Шут и очень грустно смотрел мне в глаза. Он взял меня за руку и повел к выходу.

- Постой, подожди, - залепетал я в совсем не подобающей герою манере. - Скажи, где мы... И где все... Что это за город, почему здесь не действует мое волшебство?

е останавливаясь, не оборачиваясь, не отвечая, он довел меня до выхода, сел сзади на лошадь, и мы вернулись к городским воротам.

- Скажи, - спросил он меня, - когда ты создал наш мир, хотел ли ты понастоящему остаться в нем навсегда? - Он не дождался ответа и продолжил. - ет, Милорд Герой. Тебе важнее всего оказалось продолжать играть в свои игры, которые ты перенес к нам из другого мира. А нам пришлось подстраиваться под твои правила, жить вопреки своим желаниям, быть твоими игрушками. Думаешь это легко, жить ожиданием твоего возвращения? Верить, когда кажется, что всему конец, в пришествие Героя. Ты же не думаешь, что в твое отсутствие жизнь в Паэне замирает? ет, здесь все идет своим чередом. Ведь у нас есть и своя история и свое прошлое - хоть ты и создал нас недавно, но и мы оба знаем, что и до этого Паэн существовал. И до нашего Короля на троне сидел другой правитель, а до него еще и еще и еще - я помню, как появился на свет по твоей идее - внезапно, из ничего. о я знаю, что до этого, еще до того, как ты первый раз помыслил обо мне, мои родители встретили и полюбили друг друга, мои детские друзья гоняли со мной наперегонки, мои учителя проверяли мои работы. Ты хочешь знать, где мы? Это город тех, о ком ты забыл, создавая этот мир. Слышишь, как они плачут, неизвестные никому, как они пытаются воплотиться из ничего. Каждый раз, когда ты приходишь к нам, этот город становиться все больше и больше - ведь ты вновь и вновь не создаешь кого-то. Люди надеются на тебя и перестают верить в свои силы.

А Принцесса? Подумай о ней! Ведь она любит тебя. Любит и ждет, надеется, что ты прорвешься к ней наконец , увидишь и обнимешь...

- Hо разве я не пытаюсь это сделать каждый раз? - тихо спросил я. Ведь я тем и занимаюсь, что спасаю ее.

- Спасаешь? От чего или от кого? От ужасов, созданных тобою же? И не лги хотя бы себе - если бы ты действительно хотел увидеть ее, вы бы давно были вместе. о тебе мешает образ великого рыцаря, безотказного спасителя. Ты куда больше влюблен в себя, чем в наш мир.

Ты хочешь знать, отчего твое волшебство не подействовало в этом городе? Однажды ты отвернулся от него, отказав ему в праве существовать, и теперь он неподвластен тебе, ибо для тебя его нет. А самое страшное это то, что в один прекрасный день весь Паэн может превратиться в такой город, подчиняясь твоей скуке.

- Hет, - шептал я пересохшими губами, - только не это. Что же ты хочешь от меня, невеселый Шут?

Колокольчики его колпака мелко звенели и раскачивались.

- Ты должен оставить нам мир. Оставить навсегда. Больше ты здесь не нужен. Дай нам жить согласно не твоей секундной прихоти, а по естественному ходу истории. Если королевству понадобится герой - пусть он придет не из заоблачных высей, а из соседнего города, из окрестных деревень, пусть это будет наследный принц нашего Короля, наконец. Уходи. Очень прошу тебя.

...Больнее всего далось мне прощание с Яриной. Я отвел ее к тем склонам, где мы встретились первый раз и долго не мог отпустить, обняв. Она понимала, что происходит, я знал это. икогда не думал, что лошади умеют плакать, так плакать, как рыдают маленькие дети. Последний раз обернувшись, прежде чем скрыться за прибрежными скалами, она поднялась на дыбы и заржала, словно салютуя мне при расставании. Вот и все... Прощай мое белоснежное чудо. С Королем я не простился. Боялся, приехав во дворец, застать там Принцессу. Шут был прав - если бы я увидел ее - никогда не оставил бы Паэн. Оттого мы никогда и не встретились.

Hа прощание я крепко сжал руку Шута.

- Тебя будут помнить, - сказал он. - Всегда. В памяти людей ты останешься чудом, волшебной сказкой. О тебе матери будут петь песни детям. Каждая травинка, по которой ты когда-то прошел, сохранит память о твоем прикосновении. Каждый лучик солнца будет нести в себе свет твоих глаз. И ты будешь помнить нас. Всегда.

Он снял с головы колпак, и я первый раз увидел его волосы. Рыжие, как я и думал.

- Возьми, - протянул он мне один из украшающих колпак колокольчиков. - Пусть он всегда будет с тобой. В его звоне ты услышишь голос всего Паэна. А теперь тебе пора. Прощай, Грэсси, великий герой Паэна!

* * * * * *

Темнота и мрак. Двенадцать лет я не был в моем мире. Давно за плечами осталась школа, много раз сменились друзья. Кто я сейчас? еудачник, не стесняющийся своих неудач. еловкий и неприспособленный к ритму жизни больших городов обломок вселенной. С каждым днем мне все труднее понимать окружающих меня людей. Я так и не научился жить согласно ГОСТу и рисовать радугу в разрезе. И рядом со мной нет Принцессы, хотя теперь я ни за что, ни на миг не оставил бы ее. Профессия Герой, похоже не нужна ни на одной бирже труда в этом мире, а другими ремеслами я не владею. И все чаще мне кажется, что я - один из несуществующих обитателей Призрачного Города, перекочевавшего с моим уходом из Паэна в наш мир.