Avro Lancaster - [7]
В английских ВВС этот двигатель получил обозначение «Мерлин» 28, а в американских- Паккард V-1650-1. Фирма выпускала мотор с двухступенчатым нагнетателем, способный развивать взлетную мощность 1420 л.с. Первоначально предусматривалось, что английский и американский двигатели будут абсолютно идентичны по конструкции, но задержки с поставками комплектующих привели к тому, что Паккард стала устанавливать на свои изделия американские магнето и карбюраторы Бендикс.
«Ланкастер» CF-X/LM384 из 625-й эскадрильи был одним из последних самолетов, поступивших в войска без установленного на заводе радара H2S. Снимок сделан в декабре 1943, этот бомбардировщик пропал без вести ночью 19/20 февраля 1944 года во время налета на Лейпциг, когда Люфтваффе подняли в воздух около 300 ночных истребителей. На свои базы в тот раз не вернулись 78 английских бомбардировщиков.
H2S
«Ланкастер» ND787 из 49-й эскадрильи сфотографирован на аэродроме Файскертон в середине 1944 года. Машина оснащена радаром H2S, установленном в обтекателе под хвостовой частью фюзеляжа.
Производство «Ланкастеров» шло столь высокими темпами, что английские и американские двигатели устанавливались на самолеты сразу по мере поступления. Самолеты с американскими моторами получили обозначение «Ланкастер» В. Mk III. Внешне эти машины ничем не отличались от Mk I, и когда капоты двигателей были закрыты, определить модификацию самолета можно было лишь по серийному номеру, сверившись с заводской документацией. И Mk I и Mk III сходили с одних и тех же сборочных линий, в одно и то же время. Mk I превращался в Mk III простой заменой двигателей, и наоборот. Иногда, после ремонта, самолет мог летать с двумя английскими и двумя американскими моторами.
Первые испытания моторов Паккард прошли в конце 1942 года на самолетах с серийными номерами R5849 и W4114, а в серии они стали устанавливаться с середины 1943 года, первым стал «Ланкастер» W4983. Хотя механически английские и американские «Мерлины» были взаимозаменяем, они имели разные эксплуатационные особенности, что затрудняло их одновременное использование на уровне эскадрилий. Двигатели Паккард, благодаря карбюратору Стормберг, имели лучшие взлетные характеристики, но, одновременно, имели склонность перегреваться при взлете и посадке. Поэтому в летных школах Бомбардировочного Командования, где самолеты преимущественно эксплуатировались в режиме взлет-посадка, предпочитали использовать Mk I с моторами английского производства. Первые «Ланкастеры» В. Mk III стали поступать на вооружение эскадрилий в декабре 1943 года.
«Ланкастеры» В. Mk I/III
В 1943 году на бомбардировщиках стал устанавливаться радар H2S - сначала в подразделениях «следопытов» (занимавшихся целеуказанием), а затем и на основную массу самолетов - это вызвало первые заметные изменения во внешнем облике «Ланкастеров». Под хвостовой частью фюзеляжа был размещен обтекатель из плексигласа, который закрывал антенну радара. Задняя часть обтекателя не окрашивалась, что позволяло видеть установленные под ним строевые огни. Система H2S представляла собой основанный на мощном магнетроне радар, получавший более мощный отраженный сигнал от застроенных районов, нежели от «плоской» сельской местности. Полученный системой антенн отраженный сигнал проецировался на экран оператора, позволяя отслеживать местность внизу не взирая на ночь или облачность.
Налеты на Рур и Гамбург в 1943 году нанесли тяжелый урон промышленности Германии, но потери Бомбардировочного Командования тоже резко возросли, прежде всего, благодаря действиям ночных истребителей Люфтваффе. Чтобы облегчить хвостовым стрелкам обнаружение противника, под нижней турелью стали устанавливать остронаправленную антенну, сканировавшую сектор в 45 гр. Эта система получила имя «Моника». Вскоре выяснилось, что она не позволяет различать свои и чужие самолеты, а, самое главное, немцы стали использовать ее излучение для наведения своих перехватчиков. Поэтому от использования «Моники» быстро отказались.
«Ланкастер» С – «Чарли» из 101-и эскадрильи совершивший 22 февраля 1944 года аварийную посадку па авиабазе Людфорд Магна. Вид створок бомбоотсека показывает, что их заклинило в открытом положении. На переднем плане видны трубы противотуманой системы FIDO.
«Ланкастер» JBI72 166-й эскадрильи был подожжен немецким Bf 110, который, в свою очередь, был подбит сильно обгоревшим хвостовым стрелком. Огонь был в конечном итоге потушен, но домой вернулись только шесть членов жипажа – верхний стрелок нарушил приказ командира, флайт-офицера Уотсона, выпрыгнул с парашютом и попал в плен.
«Ланкастеры» 106-й эскадрильи готовятся к налету на Франкфурта в марте 1944 года. Эскадрилья недолго летала на « Манчестерах», поменяв их на «Ланкастеры» в начале лета 1942 года.
Наземный персонал в Скеллингтоне готовит к вылету ME595, лето 1944 года. Начиная с середины 1944 года 5-я группа стала обводить красные бортовые кода желтой полосой, полному они выглядят утолщенными.
На «Ланкастере» ED82S/G проводились испытания цилиндрических мин, но этот самолет не вошел в число участвовавших в налете на дамбы. Под фюзеляжем видны кронштейны крепления мины и ременный привод, с помощью которого они раскручивались перед сбросом. Позади правой стойки шасси виден силуэт ствола 7,69-мм пулемета, специально устанавливавшегося на эти самолеты.
