Авианосец AKAGI: от Пёрл-Харбора до Мидуэя - [3]
Второй Uncock поднялся в воздух после возвращения первого. В воздухе он обнаружил и атаковал два японских бомбардировщика В1МЗ с авианосца Када в сопровождении трех истребителей A1N1 с авианосца Hosho. Японским пилотам удалось отогнать противника и принудить китайский самолет к посадке. В последующих воздушных боях японцам удалось сбить два китайских самолета. В конце марта 1933 года сопротивление китайцев прекратилось и авианосцы ушли в Японию.
Расширение Японской империи и укрепление ее вооруженных сил беспокоили не только Россию, но и руководство США. Интересы японцев и американцев в Тихоокеанском регионе постоянно пересекались. В частности, в общую сферу таких интересов входили Корея и Гавайские острова, причем Япония выступала против присоединения последних к США, поскольку эта акция могла ограничить развитие империи в юго-западном направлении— Масло в огонь раздора подлила и массовая депортация японцев из США во времена Великой депрессии. Обе стороны опасались нападения друг друга и готовились к возможной войне.
>Металлические стойки, поддерживающие полетную палубу в носовой части авианосца Hosho
Еще в августе 1916 года Конгресс США утвердил кораблестроительную программу, которая предусматривала строительство десяти линкоров, шести линейных крейсеров и 140 кораблей других классов. Американцы не только увеличивали количество своих тяжелых кораблей, но и улучшали их качество. Планировалось перевести калибр орудий главного калибра с 356 мм на 406 мм, широко использовать турбоэлектрические энергетические установки и усилить броне-защиту новых кораблей. В проекты уже заложенных судов вносились соответствующие изменения.
В ответ на это японский парламент, собравшийся в 1917 году на свою 38-ю сессию, был вынужден утвердить кораблестроительную программу Hachi Kantai Kansei Keikaku, более известную под названием «8–4», которую моряки пытались безуспешно «протолкнуть» почти три года. Исходя из названия, она заключалась в постройке восьми линкоров и четырех линейных крейсеров. Полностью реализовать программу планировали за семь лет.
Учитывая напряженность в отношениях с США и постоянные конфликты в Китае, в 1920 году формула кораблестроительной программы была изменена на «8–8». 6 декабря 1920 года на верфи Kure Kaigun Keikaku (военно-морской арсенал в Куре) началась постройка первого линейного крейсера под названием Akagi. Второй крейсер (Amagi) заложили через десять дней в Покосуке. Стандартное водоизмещение каждого из кораблей составляло более 40 000 т, длина корпуса по ватерлинии 249,9 м и ширина — 37,7 м. Основным вооружением были пять башен с двумя 410-мм орудиями в каждой.
Ответ японцев был почти симметричным, но с поправкой на ограниченные ресурсы Империи. А если еще учесть не менее амбициозные планы Франции и Великобритании по развитию своих флотов, то можно с уверенностью сказать, что в мире начиналась гонка морских вооружений. Наиболее обеспокоенной стороной были Соединенные Штаты Америки, именно они и предложили всем участникам гонки собраться в 1921 году на международную конференцию по ограничению морских вооружений.
Конференция началась 12 октября в Вашингтоне. Каждая из сторон признавала необходимость внесения ограничений на характеристики тяжелых кораблей и их количество, стараясь при этом вписать в итоговый документ наиболее выгодные для себя цифры.
>Полетные палубы авианосца Akagi
>Кормовая часть главной полетной палубы авианосца Akagi. На палубе выставлены истребители A1N1 и бомбардировщики-торпедоносцы В1М2
Жаркая дискуссия продлилась до 6 февраля 1922 года, когда представители сторон, наконец, подписали соответствующее соглашение.
Основное внимание в этом договоре уделялось ограничениям характеристик тяжелых кораблей — линкоров и линейных крейсеров. Не обошли вниманием и новый класс боевых кораблей — авианосцы.
Во втором разделе четвертой части документа давалось следующее определение понятия «авианосец»: «Корабль водоизмещением более 10 000 т, приспособленный для взлета и посадки самолетов с колесным шасси». В девятом приложении говорилось, что стандартное водоизмещение авианосца не должно было превышать 27 000 т, а срок службы с момента спуска на воду должен был составлять не менее 20 лет. Правда, последнее правило не распространялось на часть уже имеющихся кораблей, которые зачислялись в разряд экспериментальных. Эти авианосцы флоты могли заменить в любое время. У англичан к таким кораблям отнесли Furios и Argus, у американцев — Langley, а у японцев — Hosho.
Каждая из сторон могла построить любое количество авианосцев, но их суммарное водоизмещение ограничивалось цифрами, указанными в седьмом приложении. Для Великобритании и США оно составляло 135 тыс. т., для Франции и Италии — 60 тыс. т. и для Японии — 81 тыс.т.
Всем странам разрешалось достроить по два линкора или линейных крейсера в виде авианосцев. При этом водоизмещение каждого не должно было превышать 33 000 т. Для того, чтобы военные не могли использовать авианосцы в качестве линейных крейсеров (или не строить эти корабли под видом авианосцев), договор ограничивал количество и калибр тяжелых орудий на их борту. Авианосец, переделанный из крейсера, мог иметь восемь пушек калибра не более 203 мм, а авианосец, построенный по специальному проекту, — не более 10 таких орудий.
