В начале января в испытательном центре Корпуса морской пехоты США в Твентинайн Палме (шт. Калифорния) начались предварительные испытания головной партии новейших беспилотных летательных аппаратов RQ-21A Blackjack. Этот БПЛА создан компанией Insitu Inc. Длина RQ-21A составляет 2,4 м, размах крыла — 4,8 м. Стандартный комплект разведоборудования, масса которого ограничена 10 кг, включает дневные и ночные камеры слежения, инфракрасный указатель, коммуникационный комплект, приемники системы автоматического распознавания. Аппарат позволяет вести наблюдение и разведку в интересах подразделений, действующих на суше и на море. Благодаря открытой архитектуре возможно быстро менять конфигурацию установленного оптоэлектронного оборудования. В целом система включает в себя пять БПЛА, две наземные станции управления, оборудование для запуска и технического обслуживания.
После завершения первоначальных испытаний эту партию БПЛА передадут для дальнейшего использования во 2-ю эскадрилью беспилотных летательных аппаратов КМП США, расположенную на авиабазе в Черри Пойнт (шт. Северная Каролина). Ее командир подп-к Энтони Болден (Anthony Bolden) сообщил, что «Блэкджек» существенно улучшит контроль за полем боя для тактической группировки наземных сил и авиации КМП. «RQ-21A предоставляет новый уровень гибкости и возможностей для экспедиционных сил, которые на данный момент не содержатся ни в одном БПЛА», — заявил Болден.
21 января интернет-ресурс Flightglobal сообщил, что калифорнийская компания Advanced Tactics Inc. намерена в ближайшие несколько недель провести летные испытания прототипа весьма экзотичного БПЛА — трансформера Black Knight Transformer. Он предназначен для эвакуации раненых, способен осуществлять вертикальные взлет и посадку, а также ездить по дорогам со скоростью до 113 км/ч. Масса «беспилотника» составляет 1810 кг. Его отличительной чертой являются 8 несущих винтов с изменяемым углом наклона оси и неизменяемым шагом. Предполагается, что аппарат будет приземляться на некотором расстоянии от опасной зоны, а затем уже приезжать в нужное место. Создатели трансформера рассчитывают, что в конечном итоге он сможет перевозить до 454 кг груза на расстояние до 426 км, будет развивать скорость до 241 км/ч и зависать на высоте 4570 м.
Сергей Скоробогатов/ Симферополь
Передвижная выставка стендовых моделей «История мировой военной авиации» была создана членами Симферопольского городского клуба историко-технического стендового моделизма С.И. Воротниковым, В.И. Дружининым, Г.А. Мищенко и С.Б. Скоробогатовым для популяризации своего увлечения и авиации. Зародилась идея создания такой экспозиции в 1990-е гг., а ее основой стали домашние коллекции, собранные к тому времени. Постепенно выставка обрела структуру в соответствии с хронологией развития авиации, пополнилась новыми экспонатами, было улучшено качество представленных моделей, расширена география прототипов. Создатели выставки позаботились и об информационном сопровождении, ведь оживленный рассказ о прототипах представленных копий очень важен при проведении выставок, особенно в учебных заведениях.
С первого взгляда может показаться, что модели самолетов и вертолетов сделаны на глаз, так сказать, того размера, какой пришелся по душе автору. Но это не так. Все работы выполнены в одном масштабе — 1:72 и являются копиями своих больших собратьев. В абсолютном большинстве — это сборные модели из готовых деталей. Но чтобы копия точно соответствовала своему прототипу, включая особенности той или иной модификации, персональную окраску конкретной машины, приходится вложить много труда. Для того, чтобы добиться достоверности при изготовлении модели, требуется «перелопатить» множество информации, включая специальную литературу, документы, фотографии, а также свидетельства очевидцев. В экспозиции есть и модели, выполненные Геннадием Мищенко с «нуля», из бумаги и зубочисток. Их прототипами стали самолеты, построенные в Киеве еще в начале прошлого века князем А.С. Кудашевым.
Сейчас экспозиция с достаточной полнотой отражает все направления развития истребительной, бомбардировочной, штурмовой, транспортной, морской и палубной авиации. На бортах моделей представлены опознавательные знаки более 70 стран мира разных временных периодов. Постоянно происходит ее обновление и наполнение новыми экспонатами, расширяется и тематика за счет самолетов-рекордсменов, экспериментальных и пассажирских машин, а также БПЛА. Уже сейчас возможно произвести тематическое разделение экспозиции по временным периодам, географии производителей и применении в вооруженных конфликтах. В сотрудничестве С Алупкинским музеем Амет-Хана Султана выделена группа самолетов, которые пилотировал и испытывал легендарный крымчанин.
В общей сложности экспозицию составляют более 425 моделей. С мая 2001 г. было проведено около 60 выездных выставок, в том числе в Симферополе, Севастополе, Феодосии, Николаеве, Мелитополе. В июле 2013 г. на аэродроме Бельбек, под Севастополем экспозицию посещали члены британского клуба любителей старинной авиации Air Squadron во главе с принцем Майклом Кентским. Дважды экспозиция демонстрировалась в Киеве, в Государственном музее авиации, причем только за два дня в октябре 2013 г. ее посетили более 1,5 тыс. человек. Выставка также побывала в гарнизонах Воздушных сил Украины и авиации Черноморского флота России. Эти встречи обогатили авторов моделей общением с ветеранами авиации, строевыми летчиками и специалистами, а также позволили исследовать «живые» прототипы своих моделей и элементы аэродромного быта.