В отчете о заводских испытаниях второго Як-18П указано, что центровка на взлете с убранным шасси составляла 29,6% САХ. Обратим внимание на значительно более заднюю центровку не только по сравнению с первым опытным Як-18П (22,1% САХ), но и с Як-18А (24,5% САХ). Для самолета были установлены предельные эксплуатационные перегрузки +6 и -4. Основные ЛТХ второго Як-18П оказались значительно лучше летных данных серийного Як-18А, но несколько ниже, чем первого Як-18П.
Летчики весьма высоко оценили второй Як-18П. Так, Анохин отмечал, что в наборе высоты, горизонтальном полете и планировании самолет устойчив по всем трем осям. Усилия от всех рулей небольшие. Триммер руля высоты снимает усилия на всем диапазоне скоростей горизонтального полета. Эффективность рулей достаточна. Соотношения по прилагаемым усилиям и эффективности рулей гармоничны. «Общее впечатление о самолете хорошее. Самолет доступен в пилотировании летчикам-спортсменам ДОСААФ средней квалификации, прошедшим обучение на самолете Як-18». Абрамов подчеркивал «очень хорошую маневренность» машины. Анохин и Коробов рекомендовали в дальнейшем увеличить эффективность элеронов.
Третий опытный экземпляр Як-18П (завод. № 1160421). Госиспытания, декабрь 1959 г.
Дебют Як-18П на чемпионате мира в Братиславе. 1960 г.
Летчики облета отмечали, что Як-18П «отвечает всем требованиям летчиков-спортсменов, прост и надежен в пилотировании, по технике пилотирования проще самолета Тренер Z-226… Просто и красиво выполняет обязательный комплекс мирового чемпионата по воздушной акробатике».
В заключении отчета говорилось: «Самолет Як-18П может быть рекомендован для широкого применения в школах ВВС и аэроклубах ДОСААФ в качестве тренировочного и спортивно-пилотажного самолета, обеспечивающего выполнение всего комплекса фигур высшего и сложного акробатического пилотажа как в прямом, так и в перевернутом полетах».
Госиспытания Як-18П начались 18 декабря 1959 г. Ведущим летчиком был подп-к В.К. Подольный, ведущим инженером – инженер-подп-к В.В. Погуляев. Использовался самолет Як-18П, полученный путем переделки серийного Як-18А № 1160421, выделенного ЦАК. Есть предположение, что второй опытный Як-18П имел заводской № 1160410, в таком случае Госиспытания проходил уже третий экземпляр пилотажного самолета – он же второй с задней кабиной и шасси по типу Як-18А. Машина несла бортовой № 74.
Полеты, запланированные по программе Государственных испытаний, завершились 12 февраля 1960 г. Як-18П показал максимальную горизонтальную скорость 253 км/ч на номинальном режиме и 262 км/ч на взлетном – в обоих случаях на 12 км/ч меньше, чем на заводских испытаниях. Причина, вероятно, в том, что летные данные на Госиспытаниях были получены при взлетной массе 1150 кг, а на заводских – 1093 кг
Был выявлен ряд дефектов, в том числе:
– тяжелое управление рулем высоты и, особенно, элеронами, что в сочетании с большими расходами ручки управления затрудняло выполнение акробатического пилотирования;
– недостаточная жесткость сиденья летчика: при пилотировании с перегрузками оно деформировалось, вызывая скрежет и хлопки.
Для устранения дефектов самолет передали ОКБ.
На фирме Яковлева для отработки решений по повышению эффективности элеронов использовали, согласно отчету, опытную машину № 1160410, которую доработали соответствующим образом: увеличили размах каждого элерона с 1959 до 2114 мм (площадь элеронов возросла с 1,31 кв. м до 1,47 кв. м), а также увеличили осевую компенсацию с 22,5% до 25,5%. Затем на этом самолете выполнили 10 полетов, показавших улучшение эффективности элеронов и снижение нагрузок на ручку во всем диапазоне скоростей. В то же время в отчете по результатам этих полетов был сделан вывод о желательности дальнейшего увеличения эффективности элеронов и снижения усилий от них «с целью получения гармоничности сочетания усилий на ручке от руля высоты и элеронов при пилотировании». В целом полученные результаты были оценены положительно и вошли составной частью в материалы Госиспытаний.
К 1 марта ОКБ закончило работы по устранению замечаний на Як- 18П № 1160421, и 15 марта официально завершились Государственные испытания. Всего было выполнено 49 полетов с налетом 34 ч 35 мин. Итоги Госиспытаний отражены в утвержденном 19 апреля 1960 г. Акте № 1/13. В частности в нем указано, что на новой машине по сравнению с Як-18А увеличена площадь триммера руля высоты. Центровку сдвинули назад до 28,8% САХ. В документе это мотивируется необходимостью обеспечить выполнение фигур обратного пилотажа при заданном диапазоне углов отклонения руля высоты.
В Акте отмечалось, что Як-18П «удовлетворительно выполняет весь комплекс существующих фигур нормального и перевернутого пилотажа… Фигуры пилотажа в вертикальной плоскости в отличие от серийного самолета Як- 18А самолет Як- 18П выполняет без потери высоты и на меньших скоростях ввода.. По качеству выполнения фигур нормального пилотажа в горизонтальной плоскости самолет Як- 18П практически не отличается от серийного самолета Як-18А». Далее отмечалось, что Як-18П имеет некоторые преимущества по сравнению с самолетом «Тренер» Z-226. Например, он все фигуры вертикального пилотажа выполнял без потери высоты за счет большей энерговооруженности. Преимуществом же «Тренера» назвали «легкость управления».