Ил-12 Аэрофлота в одном из рейсовых полетов
Ил-126 в киевском аэропорту Жуляны. 7 ноября 1954
Ил-12Б на стоянке самолетов Полярной авиации
Ил-12 авиации Главсевморпути, 1947 г.
Ил-12s о1Glavsevmorput aviation, 1947
Первый Ил-12, переданный военному заказчику
The first Ил-12 handed over to military customer
Мотор, конечно, доводили до требований мирного времени. Его ресурс сначала увеличили до 300 ч, а потом и более, но по-настоящему надежной стала версия АШ-82Т, которая устанавливалась уже на Ил-14. По мере поступления в ГВФ этого самолета, а впоследствии - лайнеров с газотурбинными двигателями Ил-12 стали переводить на местные воздушные линии, при этом, чтобы повысить их экономическую эффективность, количество пассажирских мест на борту старались максимально увеличить. В некоторых подразделениях советской Гражданской авиации Ил-12 эксплуатировались до 1970 г.
Кроме работы на линиях Аэрофлота, Ил-12 активно использовали в Арктике и Антарктике. Вот только несколько наиболее ярких эпизодов из этого раздела его биографии. Уникальная операция, которой руководил А.Гирко, прошла в марте - апреле 1950 г. Два Ил-12Д Полярной авиации, управляемые экипажами А.Харитошкина и В. Родина, отбуксировали с подмосковного аэродрома Чкаловский к Северному полюсу два грузовых планера Ц-25, доставив на макушку планеты первый десант такого рода. Затем самолеты сели на ледовом аэродроме, забрали планеры и отбуксировали их в Красноярск. 24 октября 1958 г. самолет с бортовым номером СССР-Н-440, которым уп- равлял экипаж В.М.Петрова, впервые прошел над Южным полюсом. Но уникальность события была не только в этом. Маршрут Мирный-Южный полюс - Мак-Мердо - Мирный протяженностью около 7000 км удалось пройти всего с одной посадкой, для чего на борт взяли максимальное количество бензина прямо в бочках.
Поступление Ил-12 в Вооруженные Силы началось в 1948 г. Первые строевые летчики переучивались в ОКБ и на 30-м заводе. Их инструкторами были братья Коккинаки, особенно много в этом амплуа потрудился младший Константин. Закончив обучение, военные летчики стали перегонять с московского Центрального аэродрома новенькие Ил-12Д в 3-ю (штаб в Витебске) и 6-ю (штаб в Кривом Роге) дивизии транспортно-десантной авиации (ТДА)*. Немного позднее новые самолеты поступили в 12-ю тульскую и псковскую дивизии, а также другие части и соединения, разбросанные по всей территории СССР.
* В то время ТДА входила в состав Воздушно- десантных войск, причем как раз в 1948 г. она была существенно усилена, получив ряд транспортных полков из ВВС. Такое положение существовало до 1955 г., когда в составе ВВС образовали Военно-транспортную авиацию (ВТд).
По штату каждый полк располагал 32 самолетами: по 10 машин в трех эскадрильях и 2 - в звене управления. Переход с Ли-2 на Ил-12 у подавляющего большинства экипажей трудностей не вызывал, хотя новый самолет был сложнее предшественника. Боевая подготовка велась очень интенсивно. Авиаторы продолжали совершенствовать отработанные на Ли-2 тактические приемы, в том числе полеты в плотном строю, считавшиеся одним из важнейших элементов для успешной выброски массовых десантов. Не менее важным признавался взлет по тревоге и сбор в воздухе. Самолеты стартовали с минимальными интервалами, что позволяло собрать полк «на круге» в зоне аэродрома за 30 мин. Поступление на вооружение Ил-12 совпало с внедрением системы слепой посадки ОСП-48. Поэтому как только самолеты и аэродромы были оснащены соответствующим оборудованием, в полках стали активно практиковать полеты ночью и в сложных метеоусловиях.
Следуя традиции первых послевоенных лет, 363-й полк из Кривого Рога продолжал в 1949-54 гг. участвовать в тушинских воздушных парадах, теперь уже на Ил-12*. Каких-либо особенностей по сравнению с прежними показами не было, и эти командировки запомнились экипажам прежде всего высочайшим уровнем организации полетов и особым вниманием к ним со стороны КГБ. После возвращения с генеральной репетиции специальная комиссия осматривала каждый самолет (нет ли на борту недозволенных предметов, которыми можно нанести «непоправимый ущерб» собравшимся на правительственной трибуне советским вождям) и затем опечатывала все двери и лючки, для чего на Ил-12 приходилось ставить до 70 пломб. Вскрывали машины перед самым парадным вылетом под пристальным наблюдением.
Но если на парадах Ил-12 смотрелся очень хорошо, то возросшие потребности Вооруженных Сил он удовлетворял далеко не полностью. Как правило, на борт брали не более 20 парашютистов. Практиковалась также перевозка различных предметов снабжения и легкой артиллерии, причем последнюю доставляли на место высадки исключительно посадочным способом. С таким грузом Ил-12 мог пройти 600-700 км в тыл вероятного противника и вернуться потом на свою базу. Но какая же нужна армада таких машин, чтобы высадить в Западной Европе хотя бы дивизию ВДВ! К тому же, военные хотели доставлять по воздуху не только личный состав и артиллерию, но и легкую бронетехнику, а максимум, на что был способен Ил-12- это перевозка миниатюрной самоходки САУ-57. Кроме того, и в армии ненадежные двигатели портили репутацию в целом неплохому самолету. Этот недостаток в ТДА сказывался, конечно, не так, как в Аэрофлоте (летали военные Ил-12 гораздо меньше, чем гражданские), но все же случались в войсках по этой причине и аварии, и катастрофы. Так, в начале 50-х гг. разбились из-за отказов одного двигателя на взлете экипаж тульского полка во главе с м-ром Г. Мироевским и экипаж м-ра В. Бордюгова из 25-го полка (Кировоград).