Планировалась модернизация парка истребителей МиГ-29 и истребителей-бомбардировщиков Су-22, закупка 50-60 современных учебно-тренировочных самолетов «Орлик» и «Ирида», адаптация существующего парка военных самолетов под стандарты НАТО. «Самолетная» составляющая программы оценивалась в 4 – 6 млрд. злотых. Кроме того, по отдельной «Стратегической государственной программе» предусматривалась закупка 100 новых боевых и учебно-боевых самолетов.
С тех пор план неоднократно менялся, но общая стратегия строительства вооруженных сил, направленная на сохранение доминирующего положения в Восточной Европе, оставалась неизменной.
Наиболее амбициозным пунктом программы стала закупка в США партии из 48 вновь построенных истребителей F-16 блок 52+ (36 одноместных F-16C и 12 двухместных F-16D). Дискуссии о выборе перспективного истребителя велись в Польше почти десять лет. Среди возможных кандидатов рассматривались российские МиГ- 29 и шведские JAS-39 «Гриппен». Под давлением США в декабре 2002 г. правительство Польши сделало выбор в пользу истребителя F-16. Однако представляется, что решающую роль в выборе американского самолета сыграл фактор не политический, а экономический.
Сделка на поставку партии F-16 оценено в 3,5 млрд. долл. В то же время США предложили Польше кредит на сумму 3,8 млрд. долл.
Самолеты F-16 серии 52+ оснащены ТРД Пратт энд Уитни F100-PW-229, на них установлены РЛС Нортроп- Грумман APG-68(V)9. Помимо самолетов, в связанный контракт на сумму 7,8 млрд. долл. входит закупка 130 пилонов LAU-129, 384 ракет AIM-120C AMRAAM, шести учебных ракет AIM- 120С AMRAAM AVIM, 384 ракеты AIM- 9М2 «Сайдуиндер», 24 учебных ракеты AIM-9M2. Кроме того, дополнительно могут быть поставлены еще 178 перспективных ракет воздух – воздух AIM- 9Х «Сайдуиндер» и боеприпасы класса воздух-поверхность: 816 ракет AGM-65G «Майверик», 65 учебных ракет TGM-65G «Майверик», 232 кассетные бомбы JDAM, 280 JSOW, 215 бомб Mk 82, 930 бомб Mk 83 и другое вооружение.
Помимо ракет и вооружения вероятна закупка Польшей в США контейнеров с разведывательным оборудованием (шесть, тип пока не определен) и аппаратурой РЭБ (44 AN/ALQ-131 или AN/ALQ-184), 29 комплектов очков ночного видения. С технической стороны «Гриппен» по условиям тендера незначительно уступил F-16, набрав 93 пункта из 100 возможных, в то время как F-16 набрал 96 пунктов. МиГ-29 в качестве возможного кандидата рассматривался лишь на раннем этапе тендера и, скорее всего, только из желания польской стороны сбить цену на закупаемый «товар». Даже после выбора F-16 поляки сделали интересную оговорку о возможности закупки истребителей «Гриппен» в случае «осложнения переговоров с американской стороной». Изначально американцы оценивали весь связанный контракт в 9,8 млрд. долл, в то время как польская сторона настаивала на сумме в 6 млрд. долл.
Первой F-16 должна получить 3-я токтическая авиационная эскадрилья, которая базируется в Познани. В дальнейшем F-16 поступят на вооружение 10-й эскадрильи (авиабаза Ласк) и 6-й эскадрильи из Повиджа. На вооружении 3-й и 10-й эскадрилий состояли истребители МиГ-21, на вооружении 6-й эскадрильи состоят истребители- бомбардировщики Су-22. Истребители МиГ-21 сняты с вооружения в 2003 г., Су-22 после поступления на вооружение 10-й эскадрильи будут переданы в другие части, летающие на данном типе.
В проходивших на территории Польши с 3 по 17 июня учениях «Sentry White Falkon» принимали участие шесть истребителей F-16 (четыре F-l 6С и два F-16D) из 183-го истребительного авиакрыла Национальной гвардии штата Иллинойс. Американские истребители базировались в Познани. На учениях отрабатывались совместные действия истребителей F-16 с самолетами МиГ- 29 и Су-22, но главной целью переброски американских истребителей в Польшу являлось ознакомление польских летчиков и техников с F-16, а также с организацией обслуживания этих самолетов.
Состояния первоначальной боеготовности первая польская эскадрилья, вооруженная истребителями F-16, должна достигнуть в 2008 г. Поставки всей партии из 48 истребителей будут осуществлены в 2006 – 2008 г.г. В 2004 г. в США г. для переучивания на истребители F-16 было направлено 13 польских пилотов и 140 человек наземного персонала. Летчики проходят переучивание на самолетах F-16 блок 40, поэтому для перехода на F-16 блок 52+ им потребуется дополнительная подготовка. Следующие польские пилоты F-16 будут переучиваться непосредственно в Польше на авиабазе Познань, но только после прохождения курса «повышения квалификации» в США на самолетах Т-38С. На время переучивания 3-й тактической эскадрильи ВВС Польши намечено прикомандировать американских инструкторов.
Первый польский двухместный F- 16D
Первый полет построенный для ВВС Польши истребитель F-16C выполнил 14 марта 2006 г. Прибытие истребителя в Польшу запланировано на 8 ноября 2006 г., за четыре дня до национального праздника Дня Независимости. До конца года Польша должна получить две партии самолетов – пять одноместных F-l 6С и три спарки F-160. Но март 2007 г. намечена поставка еще пяти F-16C и трех F-16D.