Авиация и космонавтика 2001 03 - [23]
В июне экипажи В-52 совершили один-единственный боевой вылет, в июле – уже пять, а до конца года – более 800 боевых вылетов, сбросив над джунглями Южного Вьетнама свыше 130 000 т бомб. В налетах принимали участие от одного до тридцати самолетов. В каждом боевом вылете один В- 52 нес двадцать семь 500- или 750- фунтовых бомбы (227 кг или 340 кг). Расчетливые янки из секретариата министра обороны Роберта Макнамары подсчитали – в среднем один боевой вылет В-52 обходился казне в 30 000 долларов.
Наращивание количества самолетов Стратегической авиации на театре военных действий началось в конце 1966 г. Сначала на Гуам перебросили, в дополнение к 30 имевшемся на Гуаме, еще 15 бомбардировщиков, а затем в Таиланде была организована новая база стратегической авиации – У-Тапао. У-Тапао находилась от района боев всего в 700 км. Боевой вылет с базы в Таиланде занимал 3 часа, в то время как с Андерсена – 12 часов, но самое главное – на маршруте с У-Та- пао и обратно В-52 уже не требовалась дозаправка в воздухе. Первым в Таиланд прибыли самолеты 4258-го авиакрыла, позднее их сменили бомбардировщики из 37-го крыла САК.
В Таиланде базировались машины более совершенной модификации – B-52D, их "полезная нагрузка" при налетах на вьетнамские объекты достигала 64 500-фунтовых фугасок в бомбоотсеке и 24 таких же бомб, подвешенных на двух подкрыльевых пилонах (по 12 на каждом). При использовании 750-фунтовых бомб общая масса нагрузки существенно снижалась, поскольку они подвешивались только в бомбоотсек, куда влезало не более 45 бомб такого калибра.
На боевое задание самолеты уходили тройками ("cell" – "клетка сот", как окрестили тройки в Стратегической авиации). На протяжении всего полета экипажи "клетки сот" должны были поддерживать визуальный или, в крайнем случае, радиолокационный контакт друг с другом. Дозаправку бомбардировщиков, действовавших с Андерсена, осуществляли танкеры КС-135 из 376-го стратегического авиакрыла, которое базировалось на расположенной на Окинаве авиабазе Кадена. Район дозаправки находился к северу от Филиппин, процесс подхода к заправщику, перекачки топлива и расцепления занимал 20 минут. Процесс заправки усложнялся тем, что происходил в условиях радиомолчания.
B-52D сбрасывает 220-кг бомбы на Южный Вьетнам
B-52D садится на авиабазе У-Тапао в Таиланде. На переднем плане его "боевой собрат заправщик КС-135 "Стратотанкер"
Бомбометание выполнялось с горизонтального полета с высота порядка 9 000 – 12 000 м (чаще всего сброс бомб производился с высоты 11 300 м). "Полезная нагрузка" одного бомбовоза образовывала на земле прямоугольник "лунного ландшафта" размерами 2700x900 м.
Полеты на бомбежку вьетконговцев экипажи В-52 считали не намного более трудными, нежели рутинные трансконтинентальные перелеты. Взлет – дозаправка – выход в район цели – сброс бомб – возвращение. "Наш главный враг – непогода", – заметил как-то командир одного B-52F. Еще одним "врагом" стала физическая усталость экипажей: вылет продолжался 12 часов, еще пять часов занимала подготовка к вылету – инструктажи, поверка систем бомбардировщика. С июня 1965 г. по ноябрь 1972 г. ни один В-52 не был сбит, но в катастрофах САК потеряли в Индокитае восемь "крепостей". Интересно, что первые потери САК понесло в первом же боевом вылете: 18 июня 1965 г. при выполнении дозаправки над Южно-Китайским морем столкнулись два В-52. Дважды в 1967 г. самолеты сталкивались в воздухе, первый раз "поцеловались" B-52D из 22-го авиакрыла, тогда погиб командир 3-й дивизии САК; второй – В-52 из 454-го авиакрыла "наехал" на КС- 135 в ходе маневрирования перед дозаправкой.
Стратегические бомбардировщики специализировались на площадном бомбометании районов предполагаемого нахождения партизан, однако их привлекали к налетам на тропу Хо Ши Мина и даже для непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск. В конце 1965 г. В-52 дважды оказывали помощь пехоте в ходе проводимых армией Южного Вьетнама и американцами операций "Силвер Байонет" и "Харвсет Мун". Эффект превзошел все ожидания и, начиная с июля 1966 г. почти половина вылетов производилась по заявкам полевых командиров, а на Гуаме поставили на дежурство "звено быстрого реагирования". Результаты подобной работы очень высоко оценил командующий американскими войсками во Вьетнаме генерал Уэстморленд. В июне он специально прибыл на Гуам, чтобы выразить свою благодарность экипажам В-52. В своем выступлении перед личным составом базы Андерсен Уэстморленд отметил: "Пленные считают В-52 самым страшным оружием, используемым против них". По словам генерала, из-за того, что бомбометание производилось с больших высот, противник узнавал о присутствии В-52 лишь когда вокруг начинали падать бомбы.
В конце 1966 г. Южный Вьетнам посетил министр обороны Израиля Моше Даян, его мнение совпало с мнением вьетконговцев: "Наиболее эффективным оружием, которое американцы применяют во Вьетнаме являются тяжелые бомбардировщики, способные действовать в любых погодных условиях и при любой видимости".
Своего пика операции над Южным Вьетнамом достигли в 1968 г., тогда с двух авиабаз действовало около 50 стратегических бомбардировщиков; летом 1969 г. количество В-52 в Андерсене и У-Тапао уменьшилось до 30, но и в 1968 г. и в 1969 г. экипажи САК совершали боевые вылеты ежедневно. По соображениям экономии топлива полеты В-52 с Гуама прекратились в сентябре 1970 г., однако в конце 1971 г. "Стратокрепости" с бомбами вновь начали взлетать с базы Андерсен. Причиной послужила резко возросшая активность Вьет-Конга, а 30 марта 1972 г. в Южном Вьетнаме началось массированное наступление регулярных подразделений сухопутных войск Северного Вьетнама. В отражении этого наступления огромную роль сыграла стратегическая авиация. В налетах принимали участие 55 B-52D, базировавшиеся в Таиланде и пятьдесят "крепостей" с Гуама из 7-го, 22-го, 96-го, 99- го и 306-го бомбардировочных авиакрыльев. Это были последние соединения САК, все еще оснащенные B-52D. Более современные "Стратокрепости" моделей "F" и "G" командование САК держало в готовности на случай нанесения ядерного удара в случае перерастания глобальной холодной войны в войну горячую. Однако очень скоро генералам пришлось перебросить на Гуам сотню B-52G из десяти авиакрыльев.
