Авгур - [36]
Тонкие брови удивленно поползли вверх, и она сделала шаг по направлению к оператору. Этого маневра, кажется, никто не заметил — ни один из стоящих вокруг стола даже не повернул головы.
Дамочка подходила все ближе. Теперь она торчала в центре экрана, загораживая премьера, но оператор не пытался ее прогнать, словно изящная незнакомка была невидима. Андрей разглядел у нее на шее темные полосы. Сначала он подумал, что это татуировка, но линии начали удлиняться, переползая на щеку. Это было похоже на стремительно растущие лозы — они извивались, переплетаясь друг с другом, и орнамент становился все гуще. Узор, «паутина» — только не на предплечье, как у всех нормальных людей, а буквально по всему телу. И этот узор был черного цвета…
Стоя за тысячу километров, черная женщина посмотрела Андрею прямо в глаза.
Потом она протянула руку, словно желая дотронуться до него сквозь экран.
Андрей в панике подскочил к телевизору и надавил на кнопку, едва не свалив тяжелый ящик на пол.
Изображение дернулось и погасло. Андрей для верности выдернул еще и шнур из розетки, после чего обессиленно упал на диван. Руки слегка дрожали.
Что за Баба Яга? Ведь не бывает узоров такого цвета! Да еще и прямо на морде…
Черные лица. А ведь звучит знакомо! Уж не те ли это черноликие, про которых писал авгур? Любительницы играть в опасные игры? Предположим. Но, опять же, что это объясняет? Надо, пожалуй, манускрипт дочитать. Получается, эти тетки теперь у нас окопались? Причем, не где-нибудь, а в доме правительства.
Самое интересное, что девицу там никто не заметил. Картина маслом — наши драгоценные министры сидят, радеют за народное счастье, работают, так сказать, с документами, а между ними бродят натуральные ведьмы.
И чем, хотелось бы знать, эти ведьмы там занимаются?
Кстати, это ведь был не прямой эфир. Репортаж с переговоров крутили в записи, но жуткая баба смотрела на Андрея в реальном времени — в этом не было ни малейших сомнений. Как такое вообще возможно? И он ей, похоже, не приглянулся. Чует сердце — этим дело не ограничится. Час от часу не легче…
Интересно, она его просто видела или уже… как бы это сказать… запеленговала? И сейчас в дверь вежливо позвонят…
Дзинь!
Андрей подпрыгнул и ощутил, как волосы встали дыбом. Трель повторилась, и только тогда он сообразил, что это не дверной, а телефонный звонок. На ватных ногах он подошел к аппарату и долго не решался ответить. Ему представлялось, как прямо из трубки сейчас полезут черные лозы, которые опутают его с головы до ног и сдавят беззащитное горло. Телефон все не умолкал.
— Алло? — сказал он фальцетом.
— Андрей? — спросил женский голос.
— Да, кто это?
— Это Аня, Аня Смирнова! Одноклассница!
Несколько секунд он тупо переваривал информацию. Потом спохватился.
— Анька! Да, да, я слушаю!
— Ты… ты меня узнал?
— Узнал, конечно! — Андрей облегченно прислонился к стене. — Анька, ты не представляешь, как я рад тебя слышать…
— Правда? — кажется, она несколько растерялась. — А у тебя… ты хорошо себя чувствуешь?
— Рога пока не отросли, не волнуйся!
Трубка испуганно замолчала. «Дебил», — сказал сам себе Андрей. Девчонка набралась храбрости, позвонила (в отличие от некоторых — не будем сейчас показывать пальцами), а он тут упражняется в остроумии…
— Анька, я шучу, извини, не обращай внимания! Просто у меня тут небольшой стресс… Короче, неважно, все в порядке на самом деле. Хочешь, давай встретимся — сама убедишься. Как ты на это смотришь?
Она замешкалась, и он поспешно добавил:
— Если не хочешь, так и скажи. Я не обижусь, правда! Спасибо, что вообще вспомнила…
— Я хочу, — неуверенно сказала она.
— Ну и прекрасно! Ты сейчас что делаешь?
— На площадь собираюсь, в паспортный стол…
— Сочувствую… Пешком пойдешь?
— На автобусе.
— Ага, давай тогда так…
Они договорились встретиться возле заброшенной голубятни — на полпути между Анькиным домом и остановкой. Андрей натянул рубашку. Настроение улучшалось. Пора, наконец, отвлечься — а то крыша совсем поедет. А черные бабы из телевизора пусть идут на… э-э-э… на другой канал! Вдаль по сетке вещания…
Анька не опоздала. Покрасовавшись в платье на выпускном, она теперь вернулась к привычному спортивному стилю — широкие штаны, кеды и майка без рукавов. Узор на предплечье был хорошо заметен — оттенок довольно яркий. Издали он казался сиреневым, но, если присмотреться, это был синий с красным отливом. Ну, правильно, совсем без красного спортсменам нельзя — воля к победе, туда-сюда…
Девчонка остановилась в пяти шагах, опасливо разглядывая Андрея, как будто и правда пыталась обнаружить рога или дециметровые когти. Попутно она косилась на ближайшее дерево — решала, наверно, можно ли за ним спрятаться. Ну, прямо как кошка при встрече со злой собакой. Но ведь пришла же! Андрей почувствовал нежность.
— Анька, — сказал он как можно мягче, — не пугайся, это же я! My name is Andrew! Ну, посмотри внимательно…
Он поднял руки в стороны, почти как огородное пугало, и медленно повернулся вокруг оси. Потом вытянул руки перед собой и слегка присел, имитируя движения физкультурника. Анька хихикнула.
— Ну, — спросил Андрей, — узнала теперь? Можешь даже потрогать.
Егор обычный российский парень, житель провинциального Чернодольска, вот только профессия у него не совсем обычная. Егор — контрабандист особого рода. Благодаря врожденным способностям он единственный из людей знает, как попасть на поезд, курсирующий между параллельными мирами. Этот поезд, как и другие, останавливается на станциях, но люди его не замечают. К счастью для себя! Потому что по вокзалу бродит охотник, отстреливающий безбилетников. Егор давно научился его обманывать, ему и без охотника хватает проблем.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.