Авемпарта - [47]
«Каково им было, когда пришел зверь? — думал он. — Были ли они живы, когда он забрал их? Страдали ли они?»
Такие мысли мучили арендатора, а между тем стрекот сверчков затих. Он встал, держа в руках косу. Он был готов встретить любое порождение тьмы, когда вдруг услышал шум, заглушивший ночные звуки. По дороге мчались лошади, и вскоре в свете костра показались двое парней, которых наняла Трейс…
Солнце уже скрылось, сгустились ночные сумерки, а старик разжег призывный огонь, и Адриан понял, что сделал он это явно не для них с Ройсом.
— Терон! Идем с нами, — крикнул Адриан, когда они въехали во двор Вудов. — Нужно успеть добраться до замка затемно.
— Проваливайте, — буркнул старик. — Я ни о чем вас не просил. Это мой дом, и я останусь здесь.
— Ты нужен своей дочери. Садись в седло. У нас мало времени.
— Никуда я не пойду. С ней все в порядке. Она с Ботвиками. Они о ней позаботятся. Убирайтесь с моей земли!
Адриан спешился и подошел к старику. Тот стоял на земле так прочно, словно пустившее корни дерево.
— Боже мой, да ты упрямый осел! Либо ты сам сядешь на эту лошадь, либо я тебя на нее заброшу силой.
— Придется забросить, — сказал Терон, опустив косу и скрестив руки на груди.
Адриан оглянулся на Ройса, который молча сидел на лошади.
— Ты не хочешь мне помочь? — спросил у него Адриан.
— Это не по моей части, если честно. Вот если ты захочешь убить его, можешь на меня рассчитывать.
— Прошу тебя, садись на лошадь, — взмолился Адриан, глядя на старика. — Мы все погибнем, если останемся тут.
— Я уже сказал: я ни о чем вас не просил.
— Черт возьми! — выругался Адриан.
Он снял с себя оружие и повесил его на седло.
— Будь осторожен, — сказал, наклонившись к нему в седле, Ройс. — Старик выглядит крепким парнем.
Адриан стремглав бросился на фермера и повалил его на землю. Терон был крупнее Адриана. Годы нескончаемого труда сделали его руки сильными и мощными. Но Адриан отличался быстротой и ловкостью. Они сцепились друг с другом, катаясь по земле, изрыгая проклятия, и каждый из них пытался одержать верх над противником.
— Это так глупо, — пробормотал Адриан, вставая. — Сел бы ты на лошадь по-хорошему…
— Сам лезь на свою лошадь. Проваливайте отсюда оба и оставьте меня в покое! — закричал Терон.
Нагнувшись и упершись руками в колени, он пытался отдышаться.
— Может, все-таки поможешь мне на этот раз в виде исключения? — спросил Адриан Ройса.
Ройс страдальчески закатил глаза и нехотя спешился.
— Вот уж никогда бы не подумал, что ты не в состоянии справиться с каким-то дряхлым стариком, — ехидно заметил он.
— Знаешь, как трудно одолеть человека, если он крупнее тебя, да еще при этом его не поранив.
— Так, ладно. Я, кажется, понял, в чем твоя беда. Давай-ка слегка его пораним.
Когда они снова повернулись к Терону, то увидели в руках крестьянина здоровую палку. В глазах его пылал огонь решимости.
— Сдается мне, у нас нет выбора, — вздохнул Адриан, — кроме как скрутить его с помощью силы.
И тут в кругу света от костра появилась Трейс. Лицо ее было залито слезами.
— Папочка! — крикнула она и обняла старика.
— Трейс, что ты тут делаешь? — воскликнул Терон. — Здесь опасно!
— Я пришла за тобой.
— Я останусь здесь. — Он отстранил дочь и оттолкнул ее от себя. — Забирай своих наемников и сейчас же возвращайся к Ботвикам. Слышишь меня?
— Нет! — закричала Трейс, протягивая к нему руки. — Я тебя не оставлю.
— Трейс! — проревел он, нависая над ней. — Я твой отец, и ты сделаешь, как я велю!
— Нет! — крикнула она. — Я не брошу тебя умирать. Можешь выпороть меня, если хочешь, но для этого тебе придется отправиться в замок.
По ее щекам катились слезы, блестевшие в свете костра.
— Дура! — выругался он. — Ты же здесь погибнешь. Ты что, не понимаешь?
— Мне все равно! — Ее голос сделался пронзительным. Она стиснула кулаки и уперлась руками в бока. — Ты единственный, кто у меня остался в целом мире! Зачем мне жить, если мой родной отец так ненавидит меня, что ему легче умереть, чем видеть свою дочь?
Терон замер, ошеломленно глядя на дочь.
— Поначалу, — начала она дрожащим голосом, — я думала, ты хочешь избежать очередных смертей. А потом мне пришло в голову, что дело в том, чтобы помочь их душам упокоиться с миром. Затем я решила, ты ищешь мести. Тебя могла снедать ненависть. Может, ты стремился убить его? Но это все неправда. Ты просто хочешь умереть. Ты ненавидишь себя и меня. У тебя больше ничего не осталось в этом мире, тебе ни до чего нет дела.
— Нет у меня в сердце к тебе ненависти, — возразил дрожащим голосом Терон.
— Ненавидишь! Потому что это я во всем виновата. Я знаю, что они для тебя значили, и каждое утро я просыпаюсь с мыслью об этом. — Она вытерла слезы, застилавшие глаза. — Окажись я на их месте, ты бы поступил так же, как с мамой. Поставил бы кол с моим именем на Каменном холме и на следующий день вернулся бы к работе. Пахал бы землю и благодарил Марибора за то, что пощадил твоего сына. Это я должна была умереть, но я не могу изменить прошлое, а твоя смерть не вернет Тада. Ничто не вернет его. Если все, что я могу, все, что мне осталось, это погибнуть здесь с тобой, я это сделаю. Я не оставлю тебя, папа. Я не могу. Просто не могу. — Она рухнула на колени в изнеможении и добавила слабым голосом: — Хотя бы мы все снова будем вместе.
