Авантюра адмирала Небогатова - [17]

Николай Иванович врал, врал нагло и беззастенчиво, глядя в глаза другу юности, однокашнику Энквисту. Ну не нужен был ему в бою «никакущий» второй адмирал, к которому после гибели Небогатова неизбежно перейдёт командование эскадрой. Здесь же любой из командиров броненосца даст Оскару сто очков форы. Вот пусть они и командуют, а Энквист во Владивостоке куда как меньшее зло, чем в роли командующего отрядом, ведущего бой с превосходящими силами неприятеля.

– Хорошо Николай, как скажешь, – Энквист со времён учёбы в Корпусе доверял умнику Небогатову, – только ты напиши такую бумагу, чтобы Карл Петрович прочитав её не стал оспаривать мои полномочия.

– Пакет для Иессена готов. Евгений Владимирович, – обратился Небогатов к Свенторжецкому, – пройдите с Оскаром Адольфовичем в его каюту и по всем правилам оформите передачу «особого пакета»…

– А мы с вами Леонид Фёдорович давайте оценим выучку наших артиллеристов, – командующий знаком попросил стоящих поодаль сигнальщиков «Олега», подать ему бинокль…

Глава 5

Отстрелялся первый броненосный отряд на удивление неплохо. По сигналу с «Александра» рявкнули шестидюймовые орудия, и русские снаряды устремились к японским корабликам, таким махоньким, таким ничтожным и жалким в сравнении с их «палачами» – чёрными броненосцами Российской империи…

«Ослябя», идущий четвёртым, в щепки расколошматил «свою» шхуну уже со вторых-третьих выстрелов и, как показалось Небогатову, артиллеристы «броненосца-крейсера» последние снаряды вколачивали уже в пароходик, предназначенный «Орлу». Впрочем, адмирал запросто мог и ошибиться, – когда по небольшому квадрату «работают» три с лишним десятка орудий уследить за тем, кто поразил цель, решительно невозможно. Да и находился командующий далеко от «полигона». Когда загрохотали главные калибры, Небогатов повеселел, – двенадцатидюймовки бородинцев и десятидюймовые орудия «Осляби» положили снаряды вполне удовлетворительно – не накрытие конечно, но близко, очень близко. Жаль, что приходится дрожать над каждым зарядом, хотя бы по пять выстрелов на ствол ГК и пара десятков на средний, и учения дали бы толк…

После поворота броненосной колонны и «доколачивания» мишеней, с «Олега» отсигналили на «Александр»: «Командиру флагманского броненосца вскрыть пакет».

– Что ты, Николай, написал Бухвостову? – Энквист, получив от Свенторжецкого свой персональный пакет, заперев его в сейф, тщательно проверив целостность сургучных печатей и дав кучу страшных расписок, теперь живо интересовался всем, что связано с пакетами и военной тайной, – или это секрет?

– Нет, не секрет – улыбнулся Небогатов, – сейчас эволюциями займутся, а флагманскими кораблями попеременно будут то «Александр», то «Суворов», надо командирам привыкать вести отряд. Мало ли – зацепит меня в самой завязке боя как Вильгельма Карловича…

– Ну вот, а меня ты отсылаешь, – обиделся Энквист.

– У вас задача не менее важная, – успокоил друга Небогатов, – «Жемчуг» и «Олег» должны утянуть за собой все быстроходные крейсера японцев, что облегчит прорыв броненосного отряда. А вытащить к эскадре «Россию» и «Громобой» – это разве пустячное дело?

Находясь на «Олеге» командующий, вопреки сложившемуся у части офицеров эскадры мнению, – мол, на кораблях не бывает, все дела ведёт не выходя из каюты, проинспектировал крейсер, внимательно осмотрел машинное отделение, поговорил с механиком. Адмирала интересовало – в каком состоянии машины «Олега», сколь долго крейсер сможет выдавать двадцать узлов. Ответы «машинистов» Небогатова вполне удовлетворили и приглашение офицеров крейсера отобедать в кают-компании, он принял с удовольствием.

Разумеется, господа офицеры не только выпивали и закусывали, они «прокачивали» адмирала, стараясь узнать как можно больше о предстоящем сражении и миссии «Олега». То, что крейсер побежит до Владивостока, оставив броненосцы разбираться с Того им уже было известно. Однако ж, большинство офицеров желало принять участие в сражении, указав командующему на то, что после явного отрыва «Жемчуга» от преследователей, «Олегу» необходимо вернуться к броненосцам, помочь в отбитии минных атак. Дюжина шестидюймовок на новейшем скоростном бронепалубнике – весомый аргумент, чтобы оставить крейсер при линейных силах. Небогатов, отчасти согласился с доводами кают-компании «Олега», но заявил «по небогатовски», уклончиво: «Бой покажет, будем действовать по обстановке, если вам собьют ход, останетесь с броненосным отрядом»…

Капитан первого ранга Добротворский громогласно вещал за столом об опасности «подводного удара». По данным каперанга японцы держат в Цусимском проливе не только флотилии миноносок и минных катеров, но и три подводные лодки, нацеленные на русские броненосцы. Откуда командир крейсера брал эти сведения, которых не было даже у командующего эскадрой, почему не докладывал, если это было правдой, а не очередной байкой неутомимого рассказчика Добротворского, Небогатов уточнять не собирался, на флоте за Леонидом Фёдоровичем давно и прочно закрепилось негласное прозвище «сказочник»…

– Что ж, господа, меня порадовал ваша уверенность в успехе нашей экспедиции, ваш победный настрой. Прошу, в бою не пытайтесь перещеголять друг друга невозмутимостью и напускным безразличием к японским снарядам, не надо излишней бравады. Берегите себя для флота, для России. А к артиллеристам обращаюсь отдельно – не частите, не спешите. Ваша задача поразить корабли противника, а не выпустить как можно больше снарядов «в сторону неприятеля». Я сегодня с расчётами шестидюймовых орудий поговорил, но прошу вас напоминать комендорам об этом ежедневно. Думаю, адмирал Того будет встречать нас несколькими эшелонами: на входе в Цусиму, затем минная атака в самом проливе, на выходе…