Аутем. Книга 6 - [11]

Да и сама постановка задания вызывает вопросы. Раз сейчас требуется вернуть в строй кого-то вроде очередной Сири, то кто тогда ставит сами задачи? И почему именно так? Куда проще было бы навязать свою волю одному из племён, разом заполучив солидный по численности отряд. Или объединить несколько из них. Энс упоминал, что «племенных образований» больше двадцати. И раз он патрулировал с отрядом в одиннадцать человек, рискну предположить, каждое может выставить не меньше сотни бойцов. А то и много больше. Что мешает задействовать их для восстановления инфраструктуры сектора?

Выдвигаемся спустя десять минут. Старое оружие пока тоже оставляем при себе. Только Хэч отдаёт свой автомат Урану — в его состоянии сложно тащить на себе какой-то весомый груз. Винтовка достаётся Уне, как наиболее подготовленной. Остальные шагают с дробовиками в руках. Плюс, наш робот, у которого теперь сразу две единицы огнестрела серьёзных размеров. Правда пулемёт скоро станет бесполезным — два короба с лентами, это слишком мало. К тому же он не слишком эффективен против мутантов. Поэтому, Уран тоже переключается на винтовку, оставив автоматику в «резерве», на случай столкновения с людьми.

Когда проходим первую сотню метров, Харр поворачивает ко мне голову.

— Ты смотрел остальные задачи, Брод-нодо? Помимо ликвидации мутантов?

Сделав шаг, недовольно морщусь. Когда мы уже сможем отдохнуть? Мозги и до этого работали с натугой, буквально скрипя всеми своими шарнирами. А сейчас вовсе перешли в «экономичный режим», концентрируясь исключительно на самых важных моментах.

— Сейчас проверю. Там что-то интересное?

Енот громко хмыкает.

— Взгляни сам. Похоже мы посреди топливной базы второго яруса.

О чём он? Кристаллы мутантов, безусловно были похожи по своему цвету на тонар, но сомневаюсь, что они каким-то чудесным образом поставляются на второй ярус. Развернув карту, открываю одну из задач в долине, вчитываясь в текст.

Добыча сырого тонара.

Требования: отсутствуют

Дополнительный инвентарь: отсутствует.

Оплата: 100 кредитов и 1 продуктовый набор за 1 килограмм вещества.

Сдача производится при помощи терминала приёмки.

Дополнительная информация.

Возможно столкновение с мутантами.

Возможна дополнительная оплата за ликвидацию мутантов, в случае предоставления доказательств.

«Добыча тонара»? У них тут где-то залежи? Хм. Почему тогда ферма? И как минерал не исчерпался за прошедшее время? Тысяча лет, это достаточный период, чтобы выгрести до дна всё, что здесь есть. А учитывая размеры сектора, запасы должны быть ограничены.

Стоп. «Ферма» плюс «добыча тонара». Они что, выращивают его? Или заставляют самовоспроизводиться каким-то хитрым способом?

Проверяю задачи в других долинах. Везде одно и то же. Разница только в оплате и веществе, которое предполагается достать собирателям. Эфир, эррид, тонар — все три компонента энергосистемы второго яруса. Выходит, местные племена занимаются их «добычей», после чего загружают в терминалы приёмки. А те, в свою очередь, отправляют материал ниже, где его пускают в дело корпораты. Интересная схема. Точно такая же, как с оружием и экипировкой, которые производятся на втором ярусе, а потом уходят вниз.

Размышляя о производственной цепочке, выстроенной внутри комплекса, шагаю по крупному песку и шарю глазами по окрестностям. Местность располагает к засадам — половина окружающей территории покрыта небольшими холмами песка, среди которых легко укрыться. Что интересно, расположены они кучно. Вот идёт относительно ровный участок, а сразу после него начинаются нагромождения грунта, в которых легко можно укрыть крупный отряд.

Судя по карте, нам предстоит пройти около семи километров. Не так много. Но только не в том случае, когда у тебя исполосована нога — Хэч начинает выдыхаться уже на первом километре, а к середине пути и вовсе просит передышки. Останавливаться не хочется, но и тащить его на себе Харр не сможет. Из вариантов, только передать якудза Урану, лишив отряд одной из основных боевых единиц. Как по мне — не самое лучшее решение. Поэтому устраиваем короткий привал.

Устроившись на земле, Хэч находит меня взглядом.

— Просить бросить меня и уйти, не буду. Жизнь — ценная штука и я не для того рванул в неизвестность, чтобы так быстро сдохнуть.

Делает паузу, втягивая воздух.

— Но чтобы вы знали, первые симптомы мутации — помутнения в глазах, скованность мышц и боль в конечностях. Я вот просто двигаю рукой, а боль такая, как будто на ней открытый перелом.

Мрачно киваю.

— Ключевой момент, добраться до цели и выполнить задачу.

Блондин скалит зубы в усмешке.

— Ну да. Только вот порций антидота всего две. Даже если справимся — придётся выбирать.

В голове проскакивает мысль, что Хэч скорее всего не доберётся до финала этой истории живым. Если симптоматика продолжит нарастать, то к моменту контакта с противником он полностью потеряет подвижность. И вряд ли мы сможем выделить кого-то, чтобы тащить его посреди разрушенного поселения, где обитает неизвестное количество мутантов.

— С этим разберёмся на месте. К тому же, как только появится нормальная связь, можно будет выбить у «контроллёра» дополнительные бонусы. В том числе и антидот.