Аутем. Книга 2 - [33]

— У нас своя дорога. Я сказал, вы услышали. Надеюсь лить кровь не придётся.

Шагаю вперёд, обходя её стороной. Сзади слышится голос енота.

— И давно оно с вами заговорило? Сколько прошло времени?

Несмотря на то, что мы быстро движемся вперёд, старуха успевает ответить.

— Да уж лет тридцать, как.

А я ведь никогда не интересовался у «старожилов», о каких самых давних событиях они слышали? Судя по всему, окружающий нас дерьмовый мир существует уже десятки лет. Но было бы интересно выяснить, какие самые старые факты хранит «коллективная память».

Встряхнувшись, отгоняю ненужные мысли в сторону. Вместо этого тихо озвучиваю вводные.

— Я иду первым. Анто, ты второй. Следи за флангами. Харр, Цнара — сразу за ним. Тоже смотрите в оба. Эйра, на тебе тыл. При малейшей угрозе открывайте огонь.

Думаю, что сейчас кто-то обязательно спросит, почему? Но слышу только подтверждения того, что приказ принят. Не меня одного напрягает этот грёбанный сектор с его странными жителями. Лучше уж свины, бросающие копья. Там хотя бы сразу понятно, кто враг и что нужно делать. А тут вроде и хочется немедленно начать стрелять, но причин для этого нет.

Ладно. Восточный тоннель длинный, но часа за три мы его пройдём. Может быть даже быстрее. Потом снова откроются ворота и группа окажется в сто двадцатом.

Когда минуем пару километров без происшествий, немного успокаиваюсь. Бабка осталась где-то позади. Вокруг только работяги, которые почти не обращают на нас внимания. Скользят безразличными взглядами и возвращаются к делам. То ли им правда плевать, что кто-то шагает по их сектору с оружием в руках, то ли они не совсем адекватны.

Плюс, есть ещё какая-то нестыковка, которую я всё никак не могу уловить. И это не тот факт, что они тут все пришибленные. Точно что-то другое.

В наушнике звучит шёпот Харра.

— Девушки. Брод-нодо, тут почти нет молодых женщин. А те, что есть, все страшные.

Отчётливо хмыкает Эйра, бормочущая что-то про «кобелей». Я же понимаю, что енот прав. Более того — молодых парней тут тоже немного. На оценщика мужской внешности я не тяну от слова совсем, но вот возраст прикинуть могу. И если подумать, то на всём протяжении тоннеля, мы в основном наблюдали людей старше тридцати лет. Куда они дели тех, что моложе? И ещё один вопрос — почему нет перенаселения? Раз тут всё настолько хорошо, что никаких конфликтов не существует, то сектор должен быть забит людьми. Выгрузки ведь всё равно должны проводиться дальше. Или они тут прекратились и это всё объясняет?

Остановившись, осторожно хлопаю по плечу одного из рабочих, который счищает со стены грязь. Скорее всего несуществующую, потому что на мой взгляд, металл отдраен практически до блеска.

— У вас проходят выгрузки? Свежее мясо прибывает?

Тот хлопает глазами, бестолково пялясь на меня. Потом брови удивлённо ползут вверх и он отворачивается. Я бы списал это на специфику местного общества и нравов. Если бы не одно «но» — перед тем, как он поворачивает голову обратно, в глазах мелькает страх. Даже не так. Настоящий панический ужас.

Поднимаю руку, чтобы снова хлопнуть его по плечу, но мужик быстро отступает вдоль стены, стараясь удалиться от нас максимально далеко.

— Чего ты боишься? Я не буду стрелять, если ты об этом сейчас подумал.

Работяга упорно делает вид, что нас не существует. Точно так же, как и все остальные. Ожесточённо натирают стену с таким видом, как будто от этого зависит их жизнь. Им тут запрещают контактировать с незнакомцами? Или есть другая причина?

Шагаю дальше, машинально сжав автомат. Странный расклад. Беспокоящий. Но и открытой опасности я пока не вижу. Нет цели, в которую можно прицелиться и открыть огонь. Машинально ускоряю шаг — разум хочет быстрее убраться отсюда куда-нибудь, где всё более понятно.

Проходя мимо одного из боковых коридоров, вижу старика в свитере, который провожает нас взглядом, скрестив руки на груди. Как только удаляемся от него, звучит тихий голос Эйры.

— Не нравится мне здесь. Жутко как-то. Всё вроде выглядит обычно, но они какие-то не такие.

Тут я с ней полностью согласен. Это какую жесть надо вытворить с людьми, чтобы полностью убрать все, даже мелкие конфликты? А тот старик и встретившая нас бабка? Оба в возрасте, не работают и смотрят, как хозяева положения. Могу поспорить, заведи мы разговор со стариканом в свитере, он бы тоже принялся рассказать, как им хорошо и небо всем помогает. Фанатики? Возможно. Но их слова однозначно намекают на того, кто контролирует сектор.

Стоп. Если так, то выходит у каждого из секторов свой отдельный «контроллёр»? В предыдущих двух такого дерьма не было. А если кто-то сходит с ума, то полностью, а не по отдельно нарезанным частям, верно? Значит, управление производится локально.

Что нам это даёт? Да ни хера, собственно. Кроме предположения, что местный машинный разум или оператор сидящий где-то наверху полностью слетел с катушек. Но даже если принять это за гипотезу, всё равно непонятно, чем это может грозить.

— Смотрите в оба. Будьте готовы открыть огонь.

Отдав команду, чувствую лёгкое облегчение. Но ещё несколько сотен метров и беспокойство возвращается. Слишком уж напрягает одинаковое выражение лиц у работников. А ещё вызывает вопросы проделываемая ими работа. Стены и пол абсолютно чисты. Несмотря на это, их продолжают тереть тряпками и брызгать моющим средством. Зачем? Хотят увидеть отражения своих лиц?