Аутем. Книга 1 - [35]

Третье — неизвестно, кого ещё можно здесь встретить. И ровно точно так же непонятно, по какой причине второй ярус необитаем. Да, понятно, что вся жизнь сосредоточена сейчас на первом уровне. На остальных используется только инфраструктура колец, которая доступна изнутри. Но люди ведь должны понимать, что тут ещё масса пространства. И как знать, может быть система готова выдавать задания прямо здесь.

Вдохновившись идеей, разворачиваю интерфейс, но карта заданий девственно чиста. Более того, она вовсе не показывает мне второго уровня, кроме участка, что сбросила Кармелита. Как будто больше и нет ничего вокруг. Не отображается даже помещение, в котором я прямо сейчас стою. Странная херня.

Кошусь на шахту, о стену которой опираюсь спиной. Мутанты — ещё одно внезапное открытие. Я бы мог успокоить себя тем, что их там было всего двое, а теперь остался один. Если бы не целый набор «но». Два разумных субъекта — это в большинстве случаев слишком мало, чтобы создать стабильно функционирующее социальное сообщество. Особенно, если речь про однопололых существ. Они скорее прикончат друг друга, чем научатся жить вместе.

А судя по выражению лиц улетевшего вниз двухголового мутанта, он был разумен. В какой-то степени. Плюс, им нужна еда и вода. Значит внизу тоже есть снабжение. А раз так, то скорее всего туда забрасывают и свежих зомби.

Последняя мысль заставляет меня нахмуриться. Если предположить, что увиденная мной парочка, это бывшие зомби, то выходит они мутировали уже в процессе. Из-за чего? Радиация? Химикаты? Какие-то неизвестные мне вещества?

Или внизу целое племя мутантов, что спокойно размножается? Почему я решил, что там такие же условия, как и на нулевом ярусе?

Рыкнув, провожу ладонью по лицу. Всё. Нахер. Вниз я спускаться не планирую. А раз так — если мутанты не лезут наверх, то о них можно забыть. Основной приоритет — покинуть второй уровень. Для чего сначала надо проверить место запланированного выхода.

Нацепив рюкзак, складываю дубинку, вернув её на пояс и шагаю в обратном направлении. Вернувшись в помещение, откуда всё началось, на всякий случай проверяю позицию Эльтака. В принципе, я вполне могу различить следы на полу, который покрыт густым слоем пыли. И в состоянии добраться до прохода, которым он воспользовался. Но для начала, хочется проверить тот выход, что настроен на меня. Если выйти там не получится, тогда снова вернусь сюда и пойду по следу «комбинезона».

Несколько раз приходится останавливаться из-за боли в боку, но в итоге я всё-таки оказываюсь перед мощной дверью. Тут и правда есть сканер сетчатки глаза. Но попытка использовать своё лицо для выхода на первый уровень, предсказуемо проваливается. Сам сканер активируется и призывно пищит. Но вот на мою персону реагировать не собирается.

Подождав минуту, предпринимаю ещё одну попытку. Возможно Кармелита получила сообщение о том, что кто-то пытается пройти через эту дверь и снова активировала мой допуск?

Но нет — толстая металлическая хреновина даже не шевелится. А я отступаю назад, возвращаясь тем же путём. Настало время проверить дорогу, по которой сюда заявился Эльтак.

Перед тем, как выдвинуться, делаю глоток воды — тело уже начинает требовать дополнительных ресурсов. Что-то мне подсказывает, действие коктейлей скоро начнёт слабеть. Особенно, если учесть полученные раны. А значит осталось не так много времени, чтобы выбраться отсюда.

Сверяясь с картой, где моё местоположение обозначено оранжевой точкой, двигаюсь вперёд. Когда прохожу больше половины пути до нужного помещения, внезапно слышу новый звук. Кто-то бьёт по металлической стене. Звучно и не скрываясь. Более того — если я не ошибаюсь, то он ещё и что-то говорит. Вернее, кричит.

Остановившись на месте, вспоминаю расположение комнат и коридоров поблизости. Я прохожу по этому отрезку пути уже второй раз и сейчас пытаюсь определить лучшее место, чтобы встретить потенциального противника.

Как итог — отступаю в большой зал, который практически полностью забит чем-то похожим на вертикальные стальные ящики с открытым верхом. Не до конца понятно, для чего они предназначались, но их наличие позволяет грамотно укрыться.

Прижавшись к стенке одной из громадных ёмкостей, достаю пневматику. Не знаю, кто может передо мной оказаться, но если есть возможность поразить противника на расстоянии, я абсолютно точно попытаюсь ею воспользоваться.

Ожидание длится около десяти минут. Удары по стенам постепенно приближаются, а потом я с удивлением слышу чьи-то торопливые шаги. Странно — источник звука ещё далеко. Да и не похож влетевший в помещение человек на того, кто сможет колотить по металлу. Скорее на беглеца. Хм. Может он и правда от кого-то бежит?

Замерев на месте, прислушиваюсь, стараясь определить действия неизвестного. Тот решает тоже укрыться среди контейнеров, спрятавшись за тем, что стоит через один от меня. Конечно, если слух меня не подводит.

Сука. Если зал начнут прочёсывать в его поисках, то есть риск, что обнаружат меня. И как мне кажется, эта встреча совсем не будет похожа на посиделки старых друзей. С другой стороны, у меня появилась возможность получить источник ценной информации о втором уровне. Кто бы тут за кем не гнался, они либо местные и в курсе, как обстоят дела с переходами. Либо сами пришли с первого уровня и могут туда вернуться. Осталось только взять кого-то из них живым и допросить.