Атлетичный мозг - [101]

Блестящая карьера Джеффа Асла, прославившегося своей неподражаемой игрой головой, завершилась. Черту под ней подвела скупая запись в отчете коронера: смерть вследствие профессионального заболевания.[203] Убедительное свидетельство в пользу того, что даже относительно слабое физическое воздействие, неспособное вызвать сотрясение мозга, может тем не менее стать причиной ХТЭ и других патологий. У Асла, который в 1960–1970-х гг. был бомбардиром West Bromwich и сборной Англии и скончался в 2002 г., первоначально была диагностирована болезнь Альцгеймера. Однако в результате повторного исследования, проведенного доктором Стюартом, в мозге Асла были выявлены признаки ХТЭ, что дало основание родным футболиста начать кампанию за признание английскими футбольными чиновниками того, что одним из факторов, вызвавших угасание психических функций и смерть Джеффа, стали частые удары головой по тяжелому кожаному мячу.

Когда в мозге Асла обнаружили признаки ХТЭ, его вдова Ларейн заявила в интервью каналу Sky Sports News: «Мы всегда знали, что стало причиной смерти Джеффа. Теперь мы уверены на 200 %. Никаких „если“ и „но“. Трудно поверить, что все дело в футболе.[204] Страшно представить, что он пережил. Дело всей его жизни стало причиной его смерти. Все его победы… он ведь ничего о них не помнил».

Диагноз ХТЭ был подтвержден и у других бывших футболистов. У Беллини, капитана сборной Бразилии, выигравшей в 1958 г. чемпионат мира, на момент смерти была четвертая (последняя) стадия ХТЭ.[205] Последние годы жизни Беллини страдал нарушениями памяти. Однажды, через несколько лет после ухода из большого спорта, он на такси приехал на базу футбольного клуба São Paulo, так как думал, что ему надо успеть на тренировку.

Некоторые считают, что эта проблема была актуальной лишь в прошлом, когда в футбол играли тяжелыми кожаными мячами, которые от воды и налипшей грязи в дождливую погоду становились еще тяжелее. Но это не так. В 2012 г. в возрасте 29 лет умер американский полупрофессиональный футболист Патрик Грэндж. У него был БАС и вторая стадия ХТЭ. С той поры, когда Асл был звездой, игра стала быстрее и жестче; даже на любительском уровне игроки сегодня отбивают головой полукилограммовый мяч на скорости выше 80 км/ч.

Майкл Липтон с коллегами по Медицинскому институту имени Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке поставил себе цель выяснить, существует ли прямая связь между ударами головой по мячу и повреждением мозга у действующих спортсменов.[206] Они опросили 37 игроков-любителей, чтобы узнать, сколько раз за последний год они играли головой, а затем попросили их пройти стандартный психологический тест и провели МРТ-сканирование их мозга.

Поговаривали, что бывший бомбардир англичан Гэри Линекер на тренировках прямо отказывался выполнять удары головой. Видимо, некоторые из участников исследования Липтона поступали так же, поскольку разброс между ответами оказался огромным: от 32 до 5400 ударов головой в течение года, предшествующего опросу.

Ученые действительно увидели связь между тем, как часто футболистам доводилось играть «на втором этаже», и тем, насколько успешно они справились с тестами: спортсмены, чаще игравшие головой, показывали более низкие результаты, а белое вещество их мозга (оболочка, от которой зависит скорость передачи нервного импульса) структурно было менее однородным. «Все наши данные в итоге указывали на один вывод: чем чаще спортсмен играл головой, тем хуже было состояние его мозга, — сказал Липтон в интервью американскому еженедельнику New Yorker. — Вопрос в следующем: насколько сильно спортсмен меняется по сравнению с самим собой, если бы никакого сотрясения у него не было? Или же, если поставить вопрос более радикально: допустим, ваш двенадцатилетний сын занимается футболом и часто отбивает мяч головой. Как дальше пойдет его умственное и поведенческое развитие? И как оно может измениться или осложниться в результате такого воздействия?»

Не так давно Эриком Науманом и его коллегами из Университета Пердью в штате Индиана было проведено исследование, в рамках которого ученые в течение одного игрового сезона работали с двумя школьными женскими командами по американскому футболу и одной университетской.[207] В экипировку игроков были вмонтированы датчики xPatch для регистрации силы и углового момента удара в область головы. Исследователи также следили за ходом тренировок, отмечая связь между типом воздействия и направлением действия силы — по аналогии с описанными выше ситуациями в американском футболе и регби. Вдобавок они следили за изменениями в мозге спортсменок путем проведения МРТ-обследования перед началом, во время и после окончания сезона. Таким образом, они впервые получили возможность наблюдать непосредственное влияние относительно слабых ударов на мозг.

Оказалось, что сила ударов, которым подвергались игроки, намного выше, чем предполагали ученые, особенно при отбивании голевых навесов, летящих по высокой дуге. В этом случае мяч, падая с большой высоты, дает силу, сопоставимую с силой удара в боксе. «Мы были крайне удивлены, обнаружив, что процент ударов с перегрузкой порядка 100 g в женской университетской команде практически тот же, что и в американском футболе, — рассказывал Науман корреспонденту The Guardian. — И, хотя в американском футболе игроки в целом принимают на себя больше ударов за отдельную тренировку или игру, футболистки из университетских команд получают удары каждый день, поэтому условия здесь равные».