Атлантида и другие исчезнувшие города - [2]

Впрочем, в наши дни обнаружение нового древнего города уже никого не удивляет. Открытие засыпанных пеплом и залитых лавой Геркуланума и Помпеи было сенсацией XVIII века. Для XIX столетия такой же сенсацией явились раскопки Трои, в реальное существование которой мало кто верил. Мы же свыклись с чудесами археологии. Но если вновь открытые города и не поражают наше воображение, они дают много для познания прошлого и создания более точных и правильных представлений о пути человечества в будущее.

Хроники неведомого

Материки, как выяснили современные геологи, не стоят на месте. Они медленно движутся из-за сложных процессов в литосфере. Полагают, что миллионы лет назад на планете был единственный протоматерик Пангея, затем расколовшийся на 6 частей. Казалось бы, эта азбучная теория незыблема. Контуры всех современных материков почти складываются в Пангею. Однако нашлись в научном мире и те, кто усомнился, считая, что материков было больше.

Лемурия

Впервые светоч из священных слов

Зажгли Лемуры, хмурые гиганты;

Его до неба вознесли Атланты.

В. Брюсов

Эти строки сонета «Атлантида», открывающего венок сонетов «Светоч мысли», написал один из основоположников русского символизма Валерий Брюсов в грозном 1918 году. О легендарном материке, утонувшем в пучине Атлантики, знают многие. Но древние легенды рассказывают и о других континентах, где процветали развитые цивилизации и которые затонули в результате грандиозных глобальных катаклизмов. Правда, они до сих пор остаются гораздо менее известными широкому читателю.

К середине XIX века бурное развитие науки и техники позволило внести некоторое разнообразие в освященные веками догмы о происхождении нашей планеты и жизни на ней. Век пара и электричества позволил заниматься исследованиями в труднодоступных районах земного шара. В частности, чрезвычайно интересными оказались исследования острова Мадагаскар. Несмотря на близость к Африке, большинство живущих на Мадагаскаре растений и животных оказалось эндемиками[1], а количество их столь велико, что остров вполне можно считать частью какого-то континента. Его коренные обитатели не относятся к негроидной расе, а гораздо ближе к жителям Индонезии.

Вскоре возникла теория о погибшем континенте или цепи островов в Индийском океане, которые простирались некогда от Африки до Суматры и Индии. Еще в 1860 году, занимаясь изучением ископаемых растений в древних породах Африки и Индии, геолог Уильям Бландфорд обнаружил удивительное сходство ископаемых находок и строения геологических пластов. Такое возможно, только если места раскопок расположены в одном регионе. Но в данном случае участки суши разделялись тысячами километров водного пространства. Долгие размышления привели ученого к выводу о существовании на месте Индийского океана древнего континента.

Название этой гипотетической Индо-Мадагаскарской суше предложил в 1858 году британский зоолог Филип Латли Склейтер по имени удивительных существ, с которыми столкнулись европейцы на Мадагаскаре. Эти зверьки, ведущие ночной образ жизни, имеющие светящиеся глаза, голоса, напоминающие вой или плач, и внешний облик, в котором причудливо смешаны черты человека, кошки и медвежонка, были названы лемурами. Таким же именем древние римляне называли души людей, не нашедшие себе убежища в загробном мире. Назвав утонувший континент Лемурией, Склейтер хотел подчеркнуть его уникальность.

В следующем году Чарльз Дарвин опубликовал свою работу «Происхождение видов», а еще через 15 лет немецкий естествоиспытатель и философ Эрнст Геккель предположил наличие промежуточной формы между обезьяной и человеком. Он не исключал, что эти недостающие ступеньки затерялись вместе с Лемурией. Идею Геккеля поддержали Томас Гексли, Альфред Уоллес, Рудольф Вирхов и другие авторитеты XIX века. Так, уже в 1880-х годах Лемурия стала предметом одной из научных дискуссий.

Разговор поддержал и один из крупнейших географов конца прошлого — начала нынешнего века Жан-Жак Элизе Реклю, неутомимый путешественник и революционер, член I Интернационала и участник Парижской коммуны. В посвященном «океану и океанским землям» томе своего монументального труда «Земля и люди», где было дано детальное описание всех стран мира, он сообщал, что Мадагаскар является обломком затонувшего материка, поскольку, в то время как «океанские острова крайне бедны млекопитающими, Мадагаскар обладает не менее чем 66 их видами, чем в достаточной мере и доказывается, что этот остров был некогда материком». По мнению известного французского геолога академика Гюстава Эмиля Ога, современника и соотечественника Реклю, «полуостров Индостан, Сейшельские острова и Мадагаскар представляют собой обломки континента, который занимал место теперешнего Индийского океана (или части его)». Он назвал этот затонувший континент Австрало-Индо-Мадагаскарским и полагал, что после его гибели образовалась впадина в восточной части Индийского океана. Мнение академика подтвердило в 1906 году немецкое исследовательское судно «Планет», открыв Зондский или Яванский желоб — глубочайшую океаническую впадину в восточной части Индийского океана. Простирается он на 4000 км от материкового склона Мьянмы по направлению к острову Ява вдоль южной части Зондской островной дуги и до сих пор остается сейсмически активным.