Атлантический вал Гитлера - [96]

Через два дня огонь противника стал еще точнее, в результате чего союзное командование приняло решение перевести оставшиеся транспорты и каботажные пароходы на якорные стоянки участков «Джюно» и «Голд». Затем туда же перешли грузовые баржи и понтоны, а участок «Суорд» был закрыт. Старший морской начальник участка был отозван в метрополию.

Хотя германские орудия, вынудившие пойти на этот шаг, были небольших калибров, этот инцидент, по словам адмирала Рамсея, показал, что фланговый участок не может являться идеальным местом для разгрузочных работ, если армия не способна отбросить противника на такое расстояние, откуда он уже не мог бы держать участок под артобстрелом, или если артиллерия не в состоянии подавить батареи врага. В данном случае налицо были оба условия.

Глава 8 Береговые батареи Шербура против американских линкоров

Как мы уже знаем, в районе порта Шербур немцы построили значительное число береговых батарей и укреплений сухопутного фронта. Таким образом, Гитлер имел все основания присвоить Шербуру статус крепости.

6 июня 1944 г. правый фланг высадившихся союзных войск находился всего лишь в 30 км от Шербура. Шербур почти ежедневно подвергался массированным бомбардировкам, а с 20 июня город подвергся обстрелу сухопутной артиллерии союзников. Тем не менее германские войска упорно оборонялись.

Поэтому союзники решили использовать против защитников Шербура корабельную артиллерию. 25 июня в 4 ч 30 мин из Портленда вышли две группы кораблей. В первую входили тяжелые крейсера «Тускалуза» и «Куинси», линкор «Невада», английские крейсера «Глазго» и «Энтерпрайз», а также шесть эсминцев. Вторая группа включала линкоры «Техас» (флаг командующего группой контр-адмирала Брайанта) и «Арканзас», а также пять эсминцев.

7‑я американская эскадра и 9‑я британская флотилия тральщиков протралили для союзных кораблей проходы прямо до Шербура. Командующий 9‑й американской воздушной армией генерал Квесада за очень короткое время, бывшее в его распоряжении после получения приказа, обеспечил прикрытие кораблей истребителями.

В полдень 25 июня, когда корабли союзников находились в 5 км к западу от Шербура, их обстреляли 15,5‑см береговые батареи. Снаряды разорвались между двумя тральщиками, скорость которых из-за поставленных тралов не превышала пяти узлов. Немедленно четыре сторожевых катера типа «Фермайл» приступили к постановке большой дымовой завесы.

В 12 ч 14 мин крейсер «Глазго» открыл огонь по вспышкам выстрелов береговых батарей. Истребитель «Спитфайр», корректировавший огонь крейсера, летал на небольшой высоте над Керкевилем и определял места падения снарядов. Но из-за поднявшихся столбов дыма и пыли летчику с трудом удавалось находить цель. Вскоре к обстрелу присоединился британский крейсер «Энтерпрайз». Теперь с самолета стало невозможно определить, кому из кораблей принадлежали падающие снаряды, и корректировка стала бессмысленной.

К 12 ч 30 мин почти все тральщики оказались под огнем германских береговых батарей, но ни один из них не имел пока попаданий. Тогда командующий адмирал Дейо принял решение отвести тральщики подальше как для их же собственной безопасности, так и для того, чтобы расчисть путь кораблям артиллерийской поддержки. До конца боя тральщики находились вне досягаемости германских батарей, а крупные корабли маневрировали по эллиптическим кривым, уклоняясь от снарядов противника. Для прикрытия линкоров и крейсеров эсминцы ставили дымзавесы и сами сближались с противником, чтобы эффективнее использовать свою артиллерию главного калибра. Эта артиллерийская дуэль между кораблями Дейо и германской батареей в Керкевиле, обозначенной союзниками как «308», продолжалась еще полчаса.

Корабельная артиллерийская поддержка штурма Шербура 25 июня 1944 г.

Немцы сосредоточили огонь на крейсерах «Глазго» и «Энтерпрайз». В 12 ч 51 мин 15‑см снаряд попал в левый ангар «Глазго», а через 4 минуты еще один снаряд разорвался в кормовой надстройке. Корабль быстро отвернул, увеличил ход и на время приостановил стрельбу.

Батарея в Корневиле замолчала в 14 ч 40 мин Корабли выпустили по ней 318 снарядов калибра 152 мм и выше.

Несколько слов стоит сказать о корректировке огня корабельной авиацией, которая осуществлялась парой истребителей «Спитфайр». Большинство пилотов были англичанами, но некоторыми машинами управляли американские летчики из морской авиации. Каждая пара находилась над целью 45 минут.

Для корректировки артобстрела Шербура командование выделило более пятидесяти «Спитфайров». Но фактически только половина из них вела корректировку, а остальные не могли корректировать огонь прикрепленных к ним кораблей из-за сильного зенитного огня, отказа моторов или невозможности обнаружить цель.

Корабли регулярно осуществляли поддержку огнем наступавших войск союзников. Первая заявка поступила уже 25 июня около полудня. Линкор «Невада» в 12 ч 12 мин открыл огонь из 356‑мм орудия по цели, находившейся в 5 км к юго-западу от Керкевиля. Стрельба корректировалась с берега, и снаряды ложились точно на цель. В 12 ч 29 мин с берега поступило сообщение: «Вы попадаете в цель». Еще через 5 минут, когда «Невада» произвел 18 выстрелов, с берега сообщили: «Хороший огонь. Ваши снаряды выкуривают их». Через 25 минут после начала обстрела, в 12 ч 37 мин, поступило новое сообщение: «Они показывают белый щит, но мы научились не обращать на это никакого внимания, продолжайте огонь».