Атаман Платов - [15]

В конце апреля 1792 года Матвей Иванович снова отправился в Петербург, куда прибыл накануне дня святого Николая Чудотворца. 9 мая он поздравил императрицу с праздником, и она протянула ему руку для поцелуя, на что обратил внимание камер-фурьер Андрей Волков. Потом вместе с другими гостями ее величества был зван к столу; правда, в списке приглашенных он — в самом конце, после него — лишь безымянные офицеры гвардии и дежурные фрейлины. Здесь наш герой, кажется, впервые так близко увидел цесаревича Павла Петровича и великую княгиню Марию Федоровну, сыгравших заметную роль в его жизни. Вечером состоялся бал. Только вряд ли «казацкого войска бригадир» присутствовал на нем, ибо получил приказ срочно возвращаться в Чугуев.

В это время на Дону взбунтовались казаки, не пожелавшие служить в Таврии. На Платова с полками Екатеринославского войска была возложена задача усмирить мятежников и отправить их в Крым. Обычно полицейские функции, возлагаемые на военных, вызывали негодование в офицерской среде. Матвей Иванович — не из таких. Он выполнил поручение с видимым удовольствием и извлек из него немалую выгоду.

Из Петербурга Платов на несколько дней заехал в Черкасск и снова отбыл в Чугуев. Так и курсировал между этими городами. В конце 1792 года он снова принимал поздравления: Бог дал ему сына Матвея.

1 января 1793 года бригадиру Платову был пожалован чин генерал-майора. А вскоре из уцелевших после войны с Турцией казаков регулярного Екатеринославского войска были сформированы три полка, названных Чугуевскими. Их шефом остался Матвей Иванович, хотя его всесильный покровитель князь Григорий Александрович Потемкин уже умер. Нашлись другие, столь же влиятельные: Николай Иванович Салтыков и новый фаворит императрицы Платон Александрович Зубов.

С бунтом на Дону было покончено. Наказание мятежников происходило в станице Нижнечирской, куда прибыли князь А. Н. Щербатов с командой регулярных войск, Д. М. Мартынов с зятем М. И. Платовым и его чугуевцами. Казаков собрали на площади, окружили егерями, прочитали какую-то бумагу, но из-за общего гомона никто не расслышал, о чем в ней шла речь. Началась расправа.

Из толпы обреченных вырывали человек по пять. По приказу Платова на каждого набрасывались по шесть чугуевцев, срывали с них одежду и распластывали на земле. Четверо удерживали жертву за ноги и за руки, а двое орудовали плетьми. Остальные кричали:

— Сильнее! Сильнее! Прибавь! Прибавь!

Ударов никто не считал. Если после наказания кто-то скоро вставал на ноги, его возвращали и продолжали бить.

Платов проявил инициативу, устроив расправу над бунтовщиками пяти станиц без ведома президента Военной коллегии графа Салтыкова.

Похоже, цель была достигнута: Платову удалось нагнать страху «на весь Дон», сделать казаков «умнее и покорнее» и решить проблему с их переселением в Крым.

Бунт был усмирен без участия А. И. Иловайского. Это вызвало раздражение атамана, и он отправил рапорт Н. И. Салтыкову с жалобой на чугуевцев, причинивших «различные обиды» жителям Дона. В свою очередь и М. И. Платов написал президенту Военной коллегии о «недоброхотстве» и «злобе» представителей местной власти, что в сущности следовало понимать как поощрение мятежников. Санкций не последовало.

В этих двух жалобах отразилась политическая ситуация на Дону, определявшаяся борьбой за власть между различными кланами, каждый из которых имел своих сторонников.

Атаманство А. И. Иловайского подходило к концу. Его непримиримый противник Д. М. Мартынов находился в весьма почтенном возрасте, чтобы рассчитывать на булаву и насеку. Но у него был молодой зять М. И. Платов, а тот, по характеристике секретаря императрицы П. В. Завадовского, «досуж и здесь — в Петербурге — знаком; неудивительно, когда превозможет над простым и уже ослабевшим стариком».

Таким образом, еще за несколько лет до смерти А. И. Иловайского в Петербурге видели в М. И. Платове его возможного преемника. Но атаман пока жив. А наш герой снова отправляется в столицу.

Когда Матвей Иванович прибыл в Петербург, неизвестно, но 15 мая 1793 года он уже присутствовал за столом ее величества. Среди знатных гостей императрицы — графы Платон Александрович Зубов, Николай Иванович Салтыков, Александр Сергеевич Строганов, Никита Петрович Шереметев, Сергей Петрович Румянцев, Николай Александрович Самойлов, князь Федор Сергеевич Барятинский, поэт Гаврила Романович Державин, генералы Павел Сергеевич Потемкин, Аркадий Иванович Марков и многие другие. В списке приглашенных «сверх свиты» «генерал-майор Платов» назван последним. Без имени и отчества. Пока.

2 июня, в праздник Вознесения Господня, к М. И. Платову за столом у ее величества присоединился тесть, генерал-майор Д. М. Мартынов, приведший делегацию донских старшин и чиновников в Царское Село для получения из рук императрицы Жалованной грамоты Войску. Вручение грамоты было назначено на следующий день.

В начале шестого пополудни 3 июня Екатерина Алексеевна приняла своего сына Павла Петровича с супругой Марией Федоровной и их детьми. В половине седьмого она вышла с ними в бильярдную комнату, где дежурный камергер Петр Степанович Валуев представил им делегацию донских старшин и офицеров. Старшины — генерал-майоры Платов и Мартынов, бригадир Иловайский и полковник Янов — приняли от ее величества хлеб с солью на «позолоченном чеканном блюде» и грамоту, после чего императрица всех «всемилостивейше жаловала к руке и потчевала водкою». Думаю, казаки не отделались молчанием, но какие слова благодарности прозвучали в ответ, неизвестно — камер-фурьер Волков их не записал. А жаль.