— Деньги у него на счету в банке, — сказал Юрий, — без Демидова их не получить…
— Он может написать письмо.
— А кто его заверит? Нотариуса с собой брать?
— Я тебе десять нотариусов достану, дорогой, — почти нежно произнес Джебраил.
— И вот что еще: пока я буду разъезжать с тобой но Чечне, твой человек должен остаться в заложниках.
Джебраил отошел в сторону, позвав старших. Че стали совещаться.
Тем временем Терпухин прошел в дом, прибинтовал пластырем к левой лодыжке пистолет, к правой — нож. Когда он вышел на порог дома, чеченцы уже посовещались и согласились с условиями, поставленными им.
— Ты готов ехать? — спросил Джебраил.
— Почти. Надо только волчат покормить… — сказал Терпухин.
— Каких волчат? — оторопел чеченец.
— Самых натуральных.
После того, как волк и волчица были убиты, Терпухин подкармливал волчат-сироток, бросал им в яму мелко порезанное мясо. Одного волчонка, доходягу, пришлось некоторое время кормить из соски. Поначалу волчата дичились, скалили зубы, а потом привыкли. Звереныши уже не забивались в свою пещерку, а с интересом наблюдали за странным существом, заменившим им мать.
Возле Сычиного балка Юрий велел остановить автомобиль.
— Волчата здесь, — коротко объяснил он причину остановки.
Джебраил решил пойти поглазеть на зверюшек. Чеченец не скрывал своего восхищения волчатами.
— Послушай, отдай их мне!.. — попросил он.
— Вот когда Демидов окажется на свободе, приезжай, я подарю тебе вон того.
— Да он худой, доходяга какой-то…
— Зато он самый злой. А что худой, так это ничего, у вас в Чечне мяса много. Откормишь.
Чеченца-заложника оставили на посту у капитана, с которым Терпухин успел познакомиться. Вначале Черемисов отвел Юрия в сторону и долго объяснял ему, что он не хочет ввязываться в разные подозрительные дела, но когда Терпухин сообщил ему, куда он отправляется, безропотно согласился.
Через пару минут автомобиль въехал на территорию Чечни и запылил по равнине, направляясь к чернеющим на горизонте горам. Вскоре автомобиль стало подбрасывать на ухабах. Терпухин внимательно следил за местностью. Перед тем как дорога пошла в гору, Джебраил остановил машину и что-то сказал своим подручным по-чеченски. Терпухину завязали глаза.
Вскоре машина снова остановились. Терпухина за руку ввели в помещение. Минут через пятнадцать он услышал радостный оклик:
— Юрий!
Терпухин сорвал повязку и увидел своего соседа. Демидов был в порядке, если не считать осунувшееся от бессонных ночей лицо да заросшие, с желтоватой сединой, впалые щеки.
— Да, животик у тебя спал! — Терпухин похлопал соседа по брюху. — Не кормили, поди?
