Атака обдолбанного Бигфута - [14]

Бигфут выбросил руки, повернулся, упал на колени и зачерпнул столько порошка, сколько смог. Поднес к носу и стал вдыхать, пока тот не кончился. Потом содрогнулся и вздохнул. На мгновение Рассел понял его состояние. Затем Бигфут набрал новую пригоршню и повторил процесс. Когда порошок кончился, зверь дочиста облизал пальцы и ладони.

Потом он начал издавать какой-то низкий хриплый звук. Вскоре до Рассела дошло, что зверь плачет. И снова Рассел понял его состояние.

Краем глаза он заметил красные и синие вспышки. Он повернулся. В стороны хижины двигалось несколько патрульных машин.

- Да чтоб меня, - воскликнул Рассел и потянулся за дробовиком.

Слишком громко.

Голова Бигфута метнулась в его сторону. Дикие, налитые кровью глаза зафиксировались на нем как ракета с тепловой системой наведения. Кожистая морда была перепачкана в крови и мете.

- Вот, дерьмо. - Рассел попятился от ружья.

Справа от него захрустел под шинами гравий и взвизгнули тормоза. Спереди возвышался Бигфут, повернувшись к нему массивным торсом. Но на самом деле, не такой уж он был и массивный. Теперь Рассел это видел. Хоть и мускулистый, но изможденный. Шкура висела мешком. Тело наркомана.

Бигфут откинул косматую голову назад и понюхал воздух. Потом снова уставился на Рассела.

- Да чтоб меня.

Хлопнули двери. Послышались голоса, но Рассел не мог разобрать ни слова. Раздалось несколько выстрелов из дробовика.

Стоящий напротив него Бигфут присел, словно изготовившись к прыжку. Их разделяло футов двадцать, и Рассел не сомневался, что тварь преодолеет это расстояние одним махом.

Но это не остановило его. Он развернулся и бросился наутек, работая ногами как поршнями. Он обогнул уступ и нашел менее крутой склон, сумев не сбавить скорость. Ветки хлестали по рукам, ногам и щекам, но он не обращал на них внимания.

Звуков погони Рассел не слышал. Вместо этого до него донеслись испуганные вопли и очередной рев. Потом выстрелы.

Рассел продолжал бежать, шум побоища эхом разносился вокруг.

МЭННИ

Рев неоднократно повторялся. Но криков слышно не было. В противном случае, Мэнни перестал бы наблюдать и направился б к источнику угрозы. Он мог лишь сопротивляться, пока не проснулись старые рефлексы. А крик вдребезги разбил бы любое сопротивление. Черт, он даже вспотел. Весь лоб уже был сырой. Подмышками расплылись мокрые круги. Бездействие требовало большого количества энергии.

В подобных случаях сказывались снайперские навыки. Много раз он был свидетелем случаев, в которые мог легко вмешаться. Но он не терял концентрации, ждал походящего момента для удара. Пусть регулярные войска и местные органы власти разбираются с грабежами и уличными беспорядками. Они делали свою работу, а он - свою.

Так где эти гребаные копы? Они должны быть уже здесь. Ты думал, что после его звонка в 9-1-1 Шериф Клемонс тут же бросится в Петлю, со стволом наперевес. Это был человек с репутацией. Весьма вспыльчивый сукин сын. И все же Таллвуд продолжал избирать его, потому что он, якобы, ни под кого не прогибался.

Мэнни имел мало пространства для критики, так как никогда не ходил голосовать. Голосовать значит регистрироваться, а регистрироваться значит заносить свое имя в список какой-нибудь бюрократской конторы. Нет уж. Довольно с него списков. Он не любил списки.

Нужно быть вне системы, - подумал он. Полностью отдалиться от людей. Тогда не придется иметь дело с соседями-наркодилерами и отстреливать им задницы, портя себе чудный вечер.

Но скоро. Когда он спасет достаточно людей. Он уйдет. Заберется куда-нибудь повыше. Подальше от...

БУМ. Грохнул выстрел.

В другом конце долины замигали знакомые красно-синие огни патрульных машин.

Наконец-то, - подумал он.

Дикий крик разорвал долину пополам. Вслед раздался победный рев. Один ноль в пользу зверя.

Секунды тянулись. Патрульные машины прекратили движение. Раздались крики помощников шерифа. Они накладывались друг на друга. Эффект эха делал невозможным различить слова. Но это не имело значения, так как раздались новые выстрелы из дробовиков.

Что, черт возьми, происходит? - подумал Мэнни, вскакивая на ноги. Он вскинул ружье и посмотрел сквозь прицел в дальний конец Петли, надеясь что-нибудь увидеть.

Черт, слишком много деревьев и мало лунного света.

Тишина. Ни выстрелов. Ни рева. Лишь продолжали мигать огни на патрульных машинах. Может, все уже мертвы.

Торопливые шаги. Нет, бегущие. Хруст веток и шелест кустов. Кто-то бежит. Улепетывает.

А вслед за ним - топот. Тяжелый топот. По звуку похоже на ломающиеся гнилые бревна, а не прутья. Мэнни посмотрел на вершины сосен, откуда доносился топот. Каждую секунду одна из вершин покачивалась против ветра.

Она гонится за кем-то, - подумал он.

Кем бы ни была эта тварь, она сейчас находится в долине. А раз так, значит, копы не остановили ее. Они либо мертвы, либо слишком напуганы, чтобы ее преследовать.

Черт. В долине была как минимум одна туристка. Накануне он наткнулся на нее в местной лавке. Женщина лет тридцати пяти покупала пиво. Он слышал, как она спрашивала продавца, как добраться до места для кэмпинга.