Аш 4 - [17]

…

Тяжёлый полититический кризис в Уркане стал одним из камушков, которые сдвинули ворох замороженных проблем в Объединённом Королевстве.

Все началось со смерти старой Королевы. Старушка Бетаниэль прожила и так почти 136 лет, из которых проправила почти сотню. Коронация новой Королевы состоялась буквально неделю назад — ей стала жена старшего внука, Калиария. Теперь к её имени добавилась приставка "Первая".

Несмотря на то, что вроде все структуры в Королевстве продолжали работать в прежнем режиме, незаметные изменения пошли, и были вызваны следующим обстоятельством — Калиария была из "новых аристократов".

Возникновение такой прослойки произошло благодаря… Гардарре. Во время одной кровопролитной войны с последней в далёком прошлом гардаррцы уничтожили огромное количество офицерского состава Королевской Армии. До сих пор при вспоминании о той войне у аграфов сжимались кулаки — погибло много военных, из них немало аристократов. Как в "черную дыру" утекло огромное количество кредитов. А на выходе? Пшик. Гардарра тогда формально потерпела поражение, но аграфы до сих пор продолжали считать, что такая победа была хуже поражения. В Королевской Армии офицерские должности занимали исключительно аристократы. Но тут аграфы столкнулись с тем, что аристократов катастрофически не хватает. А воевать-то надо… И тогда на офицерские должности назначили "чавов" — кого за реальные заслуги, а кого и за мзду немалую. После войны встал вопрос — а что с ними делать? И правившая тогда Королева, скрепя сердце, приняла акт, по которому разрешалось предоставлять титул "чавам" "за особые заслуги перед Короной". Акт пришелся как нельзя кстати — Королевству требовались сотрудники на работы в колониях. Чтобы заманить туда простолюдинов на службу, пришлось пообещать распространить действие акта на выслугу в колониях.

Так, к настоящему времени, аристократия аграфов представляла собой "резаное пиво" — вроде в бокале налит однородный напиток, но если посмотреть немного со стороны — видно, что это две отдельные жидкости, имеющие чёткую границу. Старая аристократия в штыки восприняла появление "новой" — кому же нужны конкуренты? Их демонстративно игнорировали. Вначале "новых" было мало, но их число постепенно росло. Потом сравнялось со старыми. А в настоящее время их было три четверти. Находясь в изоляции, "новая аристократия" со временем объединилась, у неё так же, как и у "старой" появилось "чувство локтя". Теперь она сама игнорировала представителей старой элиты. Браки между представителями этих двух ветвей аристократии были единичными — и порицались одинаково, как "старыми", так и "новыми". У "старых" было положение и деньги. У новых — только желание добиться и того, и другого. Со временем они стали занимать определённые посты в государственном аппарате, деньги к ним сами пришли — они часто вступали в браки с детьми богатых "чавов". Да и что не вступить? В недавнем прошлом они сами были такими. Сейчас по возможностям "новые" ничуть не уступали "старым". Нужно было только дождаться удобного момента, когда они сметут старую элиту и займут её место. И, кажется, это время пришло.

…

Сашка читал светскую хронику как сводки боевых действий. Вот сообщение о смене главы Секретной Службы Её Величества. Ну что же, это бывает, причём регулярно. А вот сообщения, оставшиеся без внимания — гибель, буквально в течение трёх дней, двух его заместителей, одного за другим. А вот такое же неприметное сообщение о назначении новых заместителей. Оба из "новых". Вот сообщения компаний и инвестиционных фондов о прошедших заменах среди директората и членов правления. Вот сообщение о замене советников и консультантов в директоратах банков. И тоже смещались представители старой аристократии, а им на смену приходили "новые". А вот некролог — Лорд клана Мака Предгорного скоропостижно скончался. Его дочь и единственная наследница в настоящее время объявлена в Королевский розыск по обвинению в преступлениях против Короны, но успела покинуть Галанте в неизвестном направлении. В настоящее время её местонахождение неизвестно. Марка их рода признана вымороченной и передана в Королевскую Казну.

…

Войдан пришёл к нему в жилой модуль в нейтральном настроении, с двумя емкостями мейда и двумя бокалами.

— Здрав будь! — коротко бросил он. — Я поговорил с ребятами. А перед этим поговорил с военными. В общем так. Тот челнок, который ты тогда нашёл… интересная на нём аппаратура стояла. Что — не знаю, мне не говорили, и я не спрашивал. Вот за него тебе один пассажирский транспорт передают, правда, в обмен на твой, арварский. Наш, гаррдаррский, проекта "Варкада". Цени! Каждый такой стоит не менее 50 корпов. А арварские транспорты, включая тот, что ты сдашь по обмену, нам выделят во временное использование. На это решение знаешь что повлияло? Трое из твоих земляков, что были в тяжелом состоянии… Ты знаешь, куда они устроились? В армию!

Сашка только головой качал. Неужели не навоевались?

— Они когда город разрушенный увидели, да потом посмотрели, как военные всем помогают, решили тоже в армию податься. Их проверили — уровень выше среднего, обстрелянные. Военные их с руками оторвали. И когда я завёл разговор об оставшихсся транспортах, предложили такой вариант — часть переселенцев мы привезём для них. Ведь если эти захотели пойти на службу, то должны же быть и другие желающие?