Арти Конан Дойл и Клуб Гробокопателей - [18]

Шрифт
Интервал

– Мне неинтересно просто объявить, что это загадка, и этим оправдывать своё бездействие, – упрямо стоял на своём Арти.

Он перевёл взгляд на доктора Хартхилла, который, казалось, погрузился в раздумья.

Вдруг доктор встрепенулся и вскочил на ноги.

– Твоя настойчивость делает тебе честь, мой юный друг.

– У вас что, есть какая-то идея? – с надеждой спросил Арти.

– Возможно, – согласился доктор, у которого в глазах появился озорной блеск. – Возможно, нам следует привлечь аргументы из области магии.

10. Призрак появляется снова

– Магии? – недоверчиво переспросил Арти. – Разве вы, доктор, верите в магию?

– Что? Нет, нет, конечно, если ты имеешь в виду заклинания, чёрных кошек и прочие дурацкие суеверия, – отмахнулся Хартхилл. – Я имею в виду ту магию, которую демонстрируют нам иллюзионисты. По большей части это обман, трюкачество, но требующее значительной ловкости рук и настоящего мастерства. И долгой подготовки.

Арти совсем запутался.

– Боюсь, сэр, я ещё не понял хода ваших мыслей.

– Мне как-то довелось познакомиться со знаменитым магом Джоном Генри Андерсеном, – сообщил доктор. – Он известен под псевдонимом Северный Маг.

– Он просто потрясающий! – воскликнул Свин. – Мы однажды ходили на его представление в Палас-Театр. Он такое делал! Заставлял даму летать по воздуху, пони – исчезать, и ещё…

– Да, Свин, мы все о нём слышали, – оборвал его Арти. – А что вас с ним свело, доктор Хартхилл?

– Он хотел использовать кое-какие свойства моей электрической аппаратуры для своих представлений, – ответил доктор. – Чтобы произвести определённые эффекты. Я сообщил ему, что не собираюсь употреблять мои изобретения для таких банальных целей, как развлечение публики. Однако по ходу нашего недолгого знакомства я научился у него паре уловок, присущих его профессии. Одна из них называется – целенаправленная дезориентация.

Свин непонимающе наморщил нос.

– Дезо… что?

– Дезориентация: искусство отвлечения внимания аудитории одной рукой, – доктор Хартхилл покрутил у Свина перед носом своей правой рукой и пощёлкал пальцами, – в то время как именно вторая, не замеченная никем рука производит трюк. – Он вынул из-за спины левую руку, в которой непонятным образом оказался карандаш, вытащенный доктором из кармана Свина.

– Но при чём тут могильные воры, сэр? Я не понимаю.

– Обдумай такую возможность, друг мой, – посоветовал доктор. – Быть может, выкопанные и брошенные в карьер тела – это только попытка дезориентировать полицию? Отправить её искать могильных воров, ворующих трупы для медицинских экспериментов. А тем временем давайте спросим себя: чего на самом деле ищут эти таинственные гробокопатели? Какова их настоящая цель? Может быть, в могилах спрятано нечто иное, за чем они охотятся?



Уходя от доктора, Арти унёс этот вопрос с собой и обдумывал его не переставая. Шагая вместе со Свином по Ратлэнд-сквер, он глубоко засунул руки в карманы и глядел себе под ноги, как будто пытался высмотреть ответ, таящийся под землёй.

– Знаешь, Арти, вообще-то уже темнеет. – Свин бросил взгляд на мрачное зимнее небо. – Нам нужно идти домой. Как раз время пить чай.

Единственным ответом Арти было презрительное фырканье.

– Не знаю, как у тебя, – продолжал его приятель, – а мне лучше всего думается на сытый желудок. Как можно на чём-то сосредоточиться, если в животе урчит от голода? Готов поспорить, все великие мыслители вроде Сократа и святого Августина писали свои самые знаменитые книжки между бифштексом и пирогом с почками и сливовым пудингом!

Арти резко остановился и взглянул на своего спутника, будто только что заметил его присутствие.

– Доктор Хартхилл – очень умный человек, – сообщил он. – Уверен, он со своей догадкой попал в точку.

– Ты прав, он очень умный, – согласился Свин. – Давай просто поручим расследование ему, пусть он всё сделает. В конце концов, мы всё равно через пару дней должны вернуться в Стонихерст. Так что лучше нам очистить головы от всех этих преступлений и приготовиться к латыни и алгебре.

– Мы никуда не поедем, пока не найдём ответ на загадку! – торжественно пообещал Арти. – Что нам теперь нужно сделать, Свин, так это посетить места преступлений.

– Что? Прямо сейчас? – запротестовал Свин. – Посетить три кладбища в разных концах города? Да на это у нас вся ночь уйдет!

– Если доктор Хартхилл прав и кража тел – просто прикрытие для настоящего преступления, мы сможем найти ключ к разгадке на одном из кладбищ.

– Знаешь, я тут подумал, – отозвался Свин, – может, доктор Хартхилл не такой уж и умный? Может, его разум слегка расстроился от постоянного воздействия электрических разрядов?

Арти проигнорировал его и продолжал размышлять над загадкой.

Тем временем они свернули на улицу Лотиан-роуд, куда более оживлённую, чем тихая и спокойная Ратлэнд-сквер. Экипажи и кэбы грохотали по мостовой, пешеходы спешили туда и обратно, на ходу поплотнее запахивая пальто и пряча носы в шарфы. Арти невольно зажал нос, проходя мимо рабочего, сгребавшего конский навоз с улицы в свою тележку. Свин невольно закашлялся и начал тереть глаза, мигом заслезившиеся от вони.

Вдруг Арти схватил товарища за рукав и потянул его в ближайшую подворотню.


Еще от автора Роберт Дж. Харрис
Арти Конан Дойл и исчезающий дракон

Арти Конан Дойл и его лучший друг Эдди Гамильтон по прозвищу Свин берутся за новое расследование. Кто-то средь бела дня украл гигантского механического дракона из суперсекретного и защищённого склада! Создатель устройства, профессор Андерсон, Великий Маг Севера, в отчаянии! Юным сыщикам предстоит трудная работёнка: найти похищенного дракона и вывести на чистую воду преступника. Но как это сделать? Ведь нет ни одной зацепки, а из улик только странная записка, которая ещё больше всё запутывает. Никто из взрослых не может помочь мальчишкам.


Рекомендуем почитать
На краю Отонаби

Люси задерживает дыхание и изо всех сил старается не шевельнуться, не издать случайного звука, не выдать себя. Прямо на её глазах происходит что-то страшное. Двенадцатилетняя Кьяра прилетает с отцом в Канаду, где жил её дедушка – и завещал ей что-то ценное. Но прежде чем она отыщет это, ей предстоит распутать клубок загадок. Дедушка даже в свои девяносто с лишним был большим авантюристом! Люси знакомится с Майком и Уилсоном, и вместе они переживают невероятное лето 1928 года – полное событий, страхов, открытий.


Загадка подозрительного учителя

Аня поступила в школу. Ей там нравится. Добрые учителя. Никаких расследований. Тьфу ты. Накаркала.


Наказание без преступления

Повесть продолжает серию книг о трех приятелях-детективах. На этот раз друзьям предстоит разобраться в странных событиях, в которые оказалась втянута их подруга. Расследование приводит сыщиков в цирк, где зреет хитроумный замысел. Удастся ли сыщикам предотвратить преступление и разоблачить коварного злодея? Книга написана в веселой манере и дополнена занимательными развивающими задачками. Предназначенная для детей среднего школьного возраста, она будет любопытна и взрослым. Приятного чтения!


Таинственная кража в Нахравэсе

Девочка Оля очень любит читать детективные рассказы и пытается сама вести дела, то и дело попадающиеся у неё на пути. Они с мамой едут в Тунис на отдых и тут начинается такое! Пропадает драгоценное колье, кругом одни подозреваемые, а тут ещё загадочный кот Биссих всё время под ногами! Молодому следователю ничего не остаётся, как вступить в опасную интеллектуальную схватку с таинственными похитителями изумительной фамильной вещицы…


Принцип инверсии. Книга для смекалистых детей

Увлекательная повесть в жанре детского детектива рассказывает о приключениях трех сыщиков, разыскивающих пропавший товар, настолько таинственный, что даже вид его представляет загадку. Книга написана в веселой манере и дополнена занимательными развивающими задачками. Предназначенная для детей среднего школьного возраста, она будет любопытна и взрослым. Приятного чтения!


Вампиры. Нашествие на Лондон

1850 год. Лондон. Сумерки. В порт входит таинственный корабль, на борту которого стоит зловещая тишина. Ни капитана, ни матросов… Вскоре на палубе появляется фигура человека во всем черном; от его ледяного взгляда веет ужасом и смертью. Незнакомец сходит на берег и растворяется в городской толпе. Вслед за этим с палубы взмывает в ночное небо черная туча жутких крылатых тварей с горящими красными глазами. Еще минута — и с корабля украдкой спускается насмерть перепуганный мальчик лет двенадцати…Откуда прибыл злосчастный корабль? Кто он, этот человек в черном? Чем так напуган мальчик? И что за пернатые твари наводнили Лондон?Первая книга из щекочущей нервы серии «Вампиры».