В Германии вся пехота шла в хромовых сапогах, я тоже переобулся. Куртки хорошие кожаные носили, танковые по-моему. Одевались кто во что, и смех и грех, пол-Германии прошли, заставляли соблюдать форму одежды.
- Из ленд-лиза что-нибудь помните?
- Тушенка была американская, выручала нас. Но мне больше английские консервы запомнились. Молодые же, все ели. Английская королева подарки присылала.
- Ко второму фронту как относились?
- Я во взводе был агитатор, даже записи с собой носил, про то, как там союзники наступают с запада.
Когда мы были в 50 километрах от Берлина, немцы нас засыпали листовками, что, мол, у них скоро появится новое оружие, новая техника и нам конец. Мы в серьез это не принимали, завтра уже в Берлин, какая может быть техника? Союзники хотели первыми войти в Берлин, и немцы этого хотели, поэтому на восточном фронте они сопротивлялись поболее.
- С представителями особого отдела общались?
- Был у нас во взводе один парень, меня года на два постарше. Когда я пришел, он уже воевал и был награжденный. Нас выведут из боя, и мы отдыхаем в шалашах и землянках. Землянка была на взвод. Вот из боя выйдем, а его тут же СМЕРШ вызывает. Каждый раз приходит от них как в воду опущенный. Мы ему сочувствовали. Я не помню, по-моему, он где-то в плен попадал, и таскали его. СМЕРШ есть СМЕРШ.
- Штрафников видели на фронте?
- Они частенько рядом стояли. ШБ, наш штрафной батальон. Погон нет, майоры, капитаны бывшие. У них трофеи кончаться, они ночью пойдут, атакуют немцев, ворвутся в окопы, наберут трофеев и возвращаются. Без приказа, без ничего, а кто им что скажет?
- Каких национальностей были ребята в минроте?
- На Украине, когда шло наступление, призывали местных с освобожденных территорий. Крепкие мужики лет по 30-40, но некоторые в руках не держали винтовку. Их кое-как обучали, и не всегда успевали переодеть, а завтра опять в наступление. С теми, кто выжил в первых боях, мы познакомились, нормальные ребята. Мы обзывали их хохлами, а они нас кацапами, но беззлобно. Никто не обижался. Были у нас казахи, да кого только не было.
- Личное оружие какое у вас было?
- Перед Днепром у меня была винтовка, а когда моего кубанца убило, я взял его карабин, он покороче.
Бойцы минроты 120-го гв. саперного батальона с жителями города Мельник, Чехословакия, май 1945 год. (Федотов Н. С. в центре с гармонью)
У нас ездовые были, все возились со своими телегами. Это были первые паникеры. Когда "тигры" появились, уже про них стало более-менее известно. Кто-то закричит, и слышим, телеги заскрипели, они драпать, и пехота за ними. Чего только не было.
Был такой эпизод. Наши танки пожгли, и нас вывели за 20 километров от фронта. А там корреспонденты приехали, фотографы. Меня, помню, фотографировали, а рядом стоял танк немецкий, и я должен был показать, как мы минируем, как подрываем. Мина настоящая все как положено. Я им и предложил: "Поехали, тут 20 километров, я вам покажу все по- настоящему" (смеется).
На переформировках к нам приезжали специалисты от штаба фронта, нас обучали премудростям подрывного дела.
- В наступлении где находилась минрота?
- Ехали за танками, нам давали "полуторки". Один раз нашу роту окружили немцы, мы прорвались и еле ушли. Кухня осталась, у нас повар был грузин. Вернулись мы через некоторое время, а он живой. Спрашиваем: "Как тебя немцы не тронули?" - "А я под кухню залез".
- Саперов использовали как пехоту?
- По-всякому было. Один раз мы шли в атаку за танками. Пылища, ни черта не видно, стрельба кругом. Мне пуля попала в ногу, я вижу, в обмотке дырка, а ногу не больно. Все вперед идут, отставать не охота. Шел-шел, плюнул, сел, размотал, оказывается всю ткань пуля порвала, а на коже ни царапины.
- Расскажите о боях в Берлине.
- Во время штурма Берлина в нас стреляли из каждого подвала, из каждой форточки. Очень много было фаустников. Танк за угол завернул, бах - вспыхнул. На каждый танк выделяли по пять автоматчиков, чтобы они прикрывали наши танки. Ночью наступление остановилось, и танкисты наваривали на броню металлические сетки, листы металла, чтоб как-то защититься. Это помогало, мы дальше стали продвигаться.
Многие улицы были перегорожены как бы толстыми стенами из камней, из кирпича и бетона. Танк не пробивал, и снаряды, даже крупных калибров, их не брали.
У нас был такой танкист, Шендриков, и он попросил командира танка в стене пробить брешь. Разогнался на своем танке и пробил, пролетел стену, но на той стороне его расстреляли из нескольких орудий. Танк сгорел вместе с экипажем. Он это сделал по своей инициативе, никто ему приказ не отдавал.
- Вы пользовались фаустпатронами?
- Я в бою ими не пользовался. Когда они появились, у нас даже были организованы курсы. Как правильно использовать, как стрелять. Некоторые наши солдаты стреляли из них в бою, в окно, например, я видел.
В Берлине немцы активно использовали подземные сооружения, все метро было связанно между собой по связи, укрепленные дома, в которых сидело до роты пехоты, все станции были связаны меж собой. И они проходили к нам в тыл и нападали. Два раза я взрывал их метро. Мы спускались на станцию, заходили в тоннель, под рельсы укладывали мины и соединяли их детонирующим шнуром. Выводили шнуры наверх и подрывали. Проход полностью заваливало.