Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть - [71]

— Ты не говорил про репортеров, — нервно сглотнула я, когда перед нами распахнулись массивные двери.

— Надо было напугать тебя еще больше? — покачал он головой, и мы вошли в огромный светлый зал, в котором собралось не меньше двух сотен народу.

Больше было похоже на свадьбу, чем на день рождения мальчика.

— Ты — сногсшибательна, — улыбнулся он мне и сжал мою руку крепче как раз в тот момент, когда почти все собравшиеся обратились взглядами к нам.

Многие сразу же двинулись нам на встречу из разных концов зала.

— Каролина, кстати, — наклонился ко мне Грэгхан, пока мы еще были одни, — мы не называем себя вампирами, а только альрийцами. Хорошо?

— Хорошо. Спасибо, что предупредил, — укоризненно покачала головой.

— И еще, — добавил он, переводя взгляд на подходившего к нам гостя, — доверься мне. Ты со мной. Расслабься.

Я кивнула и сжала его руку сильнее.

И мы окунулись в нескончаемый поток приветствий и поздравлений. Да, Грэгхана многие поздравляли, как старшего брата совершеннолетнего. Свое полное имя я не слышала в таком количестве, наверное, за всю жизнь. Грэгхан неизменно отвечал на английском, очевидно, давая понять, что я должна понимать разговор, и представлял меня после каждого обмена любезностями. Мне оставалось только улыбаться и выдерживать десятки любопытных и оценивающих взглядов. Я уже даже вывела для себя своеобразную временнУю формулу: три секунды на меня смотрели просто вежливо, с четвертой по шестую — с любопытством. А дальше начинались разнообразные эмоции: удивление, осуждение, восхищение, недоумение…Поэтому после шестой секунды я уже переводила взгляд на Грэгхана. И так по кругу.

Очевидно, что все гости были вампирами или, как настаивал Грэгхан, альрийцами хотя бы по тому, что все они говорили по-альрийски. Отличила бы я их от людей? Сложно сказать. Многие выглядели подозрительно молодо, хотя высокий статус читался во всем: речи, внешнем виде, манерах. Но многие были и в преклонном возрасте, хотя взгляд у всех неизменно был живым и заинтересованным.

С кем-то Грэгхан беседовал чуть дольше и с большим уважением, кого-то еле удостаивал ответного кивка. Во многих взглядах, обращенных к нему, я видела настороженность и опаску. Многие спешили быстрее отойти от него и смешаться с толпой.

Бедный Льен, подумалось мне. Не день рождения, а какой-то слет политиканов… Я так увлеклась этой мыслью, что чуть не забыла улыбнуться очередному обращенному на меня взгляду.

— Каролина, это лорд Дайренхольм, — сказал Грэгхан, представляя мне очередного гостя, подошедшего к нам. — В данный момент — глава нашего клана.

Лорд уже некоторое время рассматривал меня с какой-то настораживающей заинтересованностью. На вид ему было лет пятьдесят, поджарый, высокий мужчина с выбеленными сединой волосами. Но любому красавчику даст фору в тысячу очков.

— Очень приятно, — он попросил у меня руку и старомодно поцеловал тыльную сторону моей ладони. — Так это и есть тот самый выдающийся парфюмер, из-за которого я все никак не могу дождаться тебя с подробным отчетом, Грэгхан?

— Как видишь, — кивнул Грэгхан.

— Можно тебя на пару слов? — неожиданно холодно сказал глава клана и кинул в сторону, косясь на меня.

Грэгхан сделал вид, что не понял его намеков, и повел меня следом в указанном лордом направлении.

— И как продвигается ваше совместное расследование? — потребовал Дайренхольм на английском, понимая, что Грэгхан не просто так втянул меня в эту беседу.

— Думаю, что скоро все закончится, Роберт, — неожиданно жестко отозвался он и устремил на собеседника холодный взгляд.

Пока мужчины беседовали, я уловила легкий флер матрицы Дайренхольма: терпкая хвоя, полынь… А за ними отчетливо читался реальный запах, как зверь, затаившийся в тени… Искусственные ноты нигде не диссонировали с реальными. Потрясающая работа парфюмера!

— Это отличная новость, — выдержке лорда можно было позавидовать. Он как — будто не замечал дерзости Грэгхана, одобрительно кивая и кидая на меня взгляды. — Слышал, ты был в Ватикане.

Грэгхан пожал плечам и согласно кивнул.

— Вот этого не стоило делать, — сурово высказался глава. — Ты мог не вернуться.

Я сжала руку Грэгхана сильнее, а он порывисто притянул меня к себе.

— У нас почти собран состав, которым убили лорда МакКинли, — вдруг тихо сказал он, глядя в глаза главе клана. — Поэтому, это того стоило.

Дайренхольм поднял на Грэгхана удивленный взгляд. Его выдержка дала трещину.

— Когда огласишь результаты? — напряженно спросил он.

— Думаю, на следующей неделе Вальденгард уже закончит все исследования. И мы сможем предоставить доказательства существования этого состава.

— Состав — это хорошо, — подался вперед лорд. — А подозреваемые, Грэгхан?

— Ты не будешь сильно удивлен, — усмехнулся Грэгхан в ответ.

— Будет скандал, — возразил глава. — Я знаю, что ты запретил Кэйлару покидать страну?

— Прошу извинить нас, Роберт, — вдруг слегка склонил голову Грэгхан, — мне хотелось бы поскорее увидеться с матерью.

— Конечно, тогда жду тебя с подробностями у себя завтра, — кивнул Дайренхольм, явно пораженный ходом беседы, — Каролина.

Когда мы распрощались, я непроизвольно кинула взгляд на лорда через плечо. Тот так и смотрел нам вслед, отметив мое внимание сдержанным кивком. Мне все больше казалось, что происходит нечто, мне совершенно не понятное. Было такое чувство, что я нахожусь в центре тех самых событий, от которых меня так старательно и прятал Грэгхан. Хотя, а прятал ли?