Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть - [47]

— Пахнешь обалденно! — продолжал он тем временем. — Еле высидел с тобой весь вечер!

— В смысле? — захлопала я удивленно глазами.

— Я промолчу… — махнул рукой Мик.

— В хорошем или плохом? — требовательно пихнула я друга в плечо.

— В очень хорошем, — сквозь зубы процедил он.

— Я на всякий случай лучше отсяду, — нервно хихикнула я, вскакивая.

Орландо уже в голос смеялся над нашей возней.

— Смешно ей, — раскритиковал мое бегство Мик, вставая следом. — Когда ты за меня замуж выйдешь, а?!

— Орландо, ты хоть можешь серьезно? — уселась я с другой стороны от брюнета. — Что это было?

— Микаэль сделал тебе третье предложение…

— Я не об этом, — начала и осеклась. Значит эти паршивцы далеко не втайне друг от друга делали предыдущие! Прищурившись, я сложила руки на груди, — Вы, может, еще монетку кидали? Кому следующему выпадет?

— Нет, по — честному, в порядке очереди, — пожал плечами Орландо.

— Ой, да ну вас! — я досадливо выхватила флакон из рук Орландо и убрала в сумочку.

— Каролин, а если серьезно — это то, над чем ты работаешь? — спросил Орландо.

Мик вновь обошел меня и сел рядом.

— Нет, это подарок.

— Со временем, скорее всего, аромат меняется на пряный? — продолжал рассуждать Орландо.

Кивнула, подтверждая. Он напряженно вздохнул.

— Я думаю, что то, что было слышно изначально — что-то животное, отсюда и ощущение металла. И кстати, Каролин, мне хотелось их просто вышвырнуть в этот момент. Настолько отталкивающие.

Внимательно слушала друга, вспоминая свои первые впечатления: подобного желания у меня не возникало.

— И эта нота открывается в конце, — продолжал Орландо серьезно. — Это базис. Только через время он меняется за счет смешения с твоим собственным запахом. Поэтому ты его и не узнаешь. Но то, что ты не слышишь больше этот базис… Вот это странно…

— Можно взять образец? — спросил Мик.

— Наверное, нет, — с сомнением покачала я головой. Не влетело бы за то, что вообще устроила тут консилиум!

— Слушайте, — сказал тут же Мик, — там тип какой-то стоит напротив, пялится на нас уже минут пятнадцать.

Я подняла голову и замерла. На набережной, шагах в тридцати, оперевшись локтем об ограждение, стоял Грэгхан.

— И давно он там стоит? — севшим голосом спросила я.

— Говорю же, минут пятнадцать.

Отмотав мысленно события назад, поняла, что вся «научная-экспериментальная деятельность», а также мой побег от замужества вдоль скамейки прошли перед его взором.

К Грэгхану я шла на слегка подрагивающих ногах, зачем-то постоянно одергивая джинсы, как-будто была в короткой юбке… В солнечном сплетении плескался адреналин, уменьшая и без того слабое сцепление головы с руками. Непривычно было все это… Но определиться, собираюсь я этому способствовать и дальше или все же возьму себя в дрожащие руки, все не было времени. По крайней мере, хотелось думать именно так…

— Что ты тут делаешь? — спокойно спросила я, выдерживая его испытывающий взгляд, сопровождавший меня все это время. — Договорились же до полуночи?

Я на всякий случай вытащила телефон, убеждаясь, что времени еще достаточно.

— Почему вы ушли из кафе? — прищурился он в ответ.

— Тесно там стало, — возмутилась я. — Решили прогуляться.

— Прости, — смягчился он. — Я не предупредил, что тебе следовало меня поставить об этом в известность.

— О том, что я отошла от кафе на три шага?! — удивилась я.

— На восемьсот метров, — невозмутимо поправил меня мужчина.

Я вздохнула, втайне радуясь, что Грэгхан не стал распекать меня по поводу сдачи секретных составов на сторону.

— И что с тобой теперь делать? — повела я глазами.

— Знакомить с друзьями, Каролина.

Пока я удивленно распахнула глаза, онемев, Грэгхан мягко развернул меня за плечи и подтолкнул в сторону облюбованной нами скамейки.

— Слышал, тебе сделали предложение, — как бы между прочим, сказал он, пока мы шли.

— Предложения так не делают, Грэгхан.

Неожиданно для себя облизнула губы, смакуя его имя на языке. Так и хотелось задержаться на букве «р» подольше…

— Неужели? — усмехнулся он, прерывая мое эстетическое наслаждение. — Ты же говорила, что твои друзья исключительные…

— Мик пошутил, — огрызнулась я.

На что Грэгхан лишь недоверчиво покачал головой, ухмыляясь.

Начало знакомства с моими друзьями прошло гладко. Я представила Грэгхана, как своего шефа, кратко рассказала о его «компании, спонсирующей разработки в области парфюмерии» и выпавшей мне чести в этих разработках участвовать. На что ребята слаженно выдали вампиру две совершенно разные, но неизменно положительные рекомендации моей персоне, заверив, что выбор был действительно наилучшим.

И вот тут началось… Мы обосновались в ближайшем уличном ресторанчике на набережной. А пока друзья были полны энтузиазма меня нахваливать перед новым начальством, Грэгхан, с помощью невинных вопросов и регулярной восхищенной улыбки в мою сторону, вытянул из них кучу всякой конфиденциальной информации: мои самые любимые блюда и цветы, предпочтения в парфюме, люблю ли я животных, в каких городах мы вместе побывали и с какими приключениями… В общем, из всей нашей компании ела только я, на самом деле испытывая небывалый аппетит. У Орландо и Микаэля рот не закрывался от «дачи показаний», а Грэгхан не переставал задавать уточняющие вопросы, выуживая новые подробности.