Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть - [43]

— А это тоже твоя работа — заманивать парфюмеров к вампирам?

— Каролина, — прорычал беззлобно он, притягивая меня ближе, — я не заманиваю парфюмеров!

Шедшая нам на встречу пожилая пара итальянцев с интересом уставилась на наш колоритный дуэт.

— Ну да, я забыла, — улыбнулась я бесстрашно, позволяя увести себя подальше от назойливого внимания, — ты предлагаешь контракты!

— Контракт я предложил только тебе, — терпеливо объяснил он, — а Изабелле я передал приглашение поступить в академию. Я случайно оказался тогда в Париже по делам, и мне нужно было доставить ее в Эдинбург.

— А дальше?

— А дальше мы долго не виделись, и я забыл о ней. Но получилось так, что мне понадобилась помощь академии и… — он усмехнулся, прикрыв глаза, — мне порекомендовали ее в качестве консультанта.

Я понимающе улыбнулась, злорадствуя и сочувствуя одновременно.

— Требовать смены консультанта было недопустимым, поэтому мне пришлось всеми силами реабилитироваться.

— Она не разговаривала с тобой, как и обещала? — удивилась я.

— Разговаривала, конечно… — выдавил он. — Но улыбнулась она впервые, когда я заговорил с ней по — итальянски…

Я тоже улыбнулась, хоть и старалась сдержаться.

— Когда мы закончили работу, я заказал ей матрицу…

— Она сделала матрицу для тебя? — сама не знаю, почему удивилась.

— Да, — ответил он.

И вот сейчас я бы отдала все, чтобы иметь возможность эту матрицу ощутить! Как именно она ее сделала, какие ноты включила? Что показалось ей основным, а что она оставила лишь в оттенках. Я закусила губу, полностью переключаясь на поглотившее меня чувство азарта, и совсем забросила свои обязанности гида. Мы шли по залитой солнцем мостовой, наполненной умиротворением ленивого субботнего утра.

— И все же я не понимаю, почему она не рассказывала про тебя никогда, — сказала я, провожая взглядом смешной маленький Фольксваген, похожий на драже с миндалем в пастельно-голубой глазури.

— Нельзя было, Каролина.

— Ну, может не напрямую, но сказать «у меня есть друг» она могла?

— А ты бы не стала допытываться, что за друг и почему ты его никогда не видела? — с сомнением покачал он головой, ускоряя шаг на переходе через дорогу.

Конечно, стала бы.

Оказалось, что Грэгхан и без меня прекрасно ориентируется. Мы вышли на главную площадь района Трастевере — Святой Марии. Это место было довольно популярным, но сейчас народу тут было еще не очень много. Фонтан в центре был практически безлюден. Я ополоснула ладони в его струях и с наслаждением приложила их к горящим щекам, стирая стягивающие кожу следы высохших слез. Грэгхан стоял рядом, поставив одну ногу на ступень, и осматривал здания, в колодце которых находилась площадь.

— А та фотография, что ты мне показал… — обернулась я на него.

— Это было в Эдинбурге.

- Она не была в… — я осеклась, досадливо выдохнув.

— Да, она была в Риме немного реже, чем ты думала, — кивнул он, пытаясь поймать мой обиженный взгляд.

С одной стороны все было понятно, но с другой — все же обидно. А с третьей — я была не знакома с большой и важной частью жизни своей матери. И это сильно обескураживало.

— Она продолжала работать в академии все эти годы, — вдруг выцвел его голос. — Фото было сделано прошлым летом…

А я вдруг вспомнила многочисленные ящички, привозимые ей из «Рима» с какими-то неизвестными мне образцами. На мои расспросы она отмахивалась и говорила, что это просто экспериментальное сырье. А я привыкла доверять ей…

— Вы не часто виделись, да? — спросила зачем-то.

— Очень редко, — нахмурился внезапно он и сцепил зубы, уставившись на переливающуюся воду.

И я снова убедилась, что была не одна со своей потерей. Ему было далеко не безразлично…

— Пошли, чаю попьем? — предложила я и сама взяла его за руку. Он, словно очнувшись, поднял на меня слегка растерянный взгляд и медленно кивнул.

Мы расположились в ближайшей кофейне на плетеных стульях под зонтом, заказали чай и каких-то сладостей. Площадь начала понемногу оживать, наполняясь звуками голосов и эмоциями, без которых Рим просто не был бы Римом. У фонтана уже собралась толпа народу. Кто-то буднично усаживался на его ступеньки и принимался за гаджеты или газеты, кто-то зачарованно осматривал фигуры фонтана, обмениваясь впечатлениями друг с другом. Вокруг, весело крича и смеясь, бегали дети, периодически взбегая к фонтану и брызгая друг на друга воду. Насладившись царящей вокруг меня жизнью, я обернулась к своему спутнику. Он сидел в соседнем кресле, расслаблено откинувшись на его спинку и … смотрел на меня.

— Не возражаешь, я напишу друзьям? — спросила смущенно и полезла в сумочку за телефоном.

Честно говоря, я совсем про них забыла, хотя еще утром думала согласовать с ними планы на вечер.

В чате царила истерия… Микаэль и Орландо звонили мне, каждый по пять раз за утро. Перезвонить я побоялась, поспешив обозначить свою целость и сохранность сообщением:

«Простите, была занята, все в порядке, где и во сколько встречаемся?»

— Меня потеряли, — подняла взгляд на Грэгхана.

Но тут же получила входящий звонок от Микаэля. Обреченно вздохнув, поднесла телефон к уху.

— Кароль! Ну что ты себе позволяешь?! Приехала и потерялась! — раздался в трубке голос Микаэля, и, не смотря на контекст, я улыбнулась: все же давно не виделись, и я сильно соскучилась.