Армия Трясогузки. Повесть - [37]
Трясогузка оглянулся, но не увидел, кто плачет.
- Кто это? - спросил он у Хряща.
- Малявка! - с презрением ответил царёк.
Услышав своё прозвище, из-за груды битого кирпича выглянул тот малыш-беспризорник, который пытался стащить мясо.
- Ты чего? - крикнул Цыган. - Руки болят?
Малявка замотал головой и жалобно заморгал глазами. На грязных щеках белели промытые слезами извилистые полосы.
- Есть хочу! - пропищал он.
- Не заработал! - изрёк Хрящ.
Цыган подмигнул Малявке, вскочил на ноги и разыграл всю сцену, которая произошла у походной кухни. Он был то Малявкой, то кашеваром. И голос у него менялся. Он то пищал, как Малявка, то рычал и ругался, как тот солдат. Беспризорники хохотали. Улыбался и Хрящ тонкими губами. А Цыган, показывая, как Малявка вылетел из ворот, несколько раз перевернулся в воздухе через голову и попросил у царька:
- Накорми ты его!
Хрящ повелительным жестом вытянул руку. Телохранитель вытащил из кармана большой кусок сахару и положил ему на ладонь. Сахар полетел через головы беспризорников. Малявка поймал его, спрятался за груду кирпича, и оттуда сразу же долетел громкий хруст.
За обедом Трясогузка поднял листовку и прочитал первую строку:
- «Товарищи солдаты! Против кого вы воюете? Атаман Семёнов и японские генералы обманули вас!…» Откуда это у тебя? - спросил он у Хряща.
- С неба! - усмехнулся царёк.
- Спрячь подальше, а то сам на небо попадёшь!
- Ты не пугай! - нахмурился Хрящ. - Поел и отвечай: кто такие, зачем притопали?
Ссориться с царьком было невыгодно, и Трясогузка сказал уважительно:
- Помощь твоя нужна. Без тебя - амба!
- Амба! - подтвердил польщённый Хрящ и выжидательно произнёс: - Ну-у?
- Ищем мы птичку! - понизив голос, таинственно сообщил Трясогузка. - Мелом нарисована… Вот так нужно! - он чиркнул по горлу пальцем. - Позарез!… Не видал где-нибудь в городе?
- Может, и видал! - неопределённо ответил Хрящ и наклонился к Трясогузке. - А мне отколется?
- Законы знаем! - многообещающе прошептал тот.
- Урки! - повелительно, крикнул царёк беспризорникам. - Кто птаху видал? Мелом намалёвана…
Минуту длилось молчание. Потом встал один мальчишка, проглотил комок творога, вытер руки о штаны и сказал:
- Видал… Мелом… Три штуки… И крылья - в стороны.
- Иди сюда, Конопатый! - приказал Хрящ. - Где?
Мальчишка подошёл. И лицо, и шея, и даже уши у него были густо усыпаны веснушками. Из-под рыжих и каких-то пушистых ресниц хитренько поблёскивали быстрые глаза.
- Где? - переспросил он и зажмурился. Распахнув рыжие пушистые ресницы, он проговорил отрывистой азартной скороговоркой: - Домина там - во! Крыши не видать! И собака - морда страшенная! Сунулся - она на меня! Я - ходу!… А пожива там есть! Фраер один туда въехал - богач из Японии! С дочкой! Шляпа - зонтик!
- Ты про птицу, про птицу! - напомнил ему Трясогузка.
Конопатый зажмурился, подумал и выпалил:
- На заборе… Справа от ворот… Пятая доска… Три птахи сидят.
- Отведёшь их завтра! - приказал Хрящ и добавил, грозно взглянув на Трясогузку: - Помни!
- Законы знаем! - повторил Трясогузка. - За нами не пропадёт!
ТУЧИ
Каждое утро к мрачному особняку Митряева подъезжал Карпыч, неторопливо слезал с козел, раза три стукал кнутовищем в ворота и, услышав лай овчарки Чако, забирался на облучок и терпеливо ждал. Выходил управляющий и говорил, будет сегодня работа или нет. Чаще всего Карпыч приезжал не напрасно. У Платайса, вполне освоившегося с ролью Митряева, поездок было много. Он осматривал склады с товарами, доставшиеся ему по наследству, съездил на кладбище к могиле старшего Митряева, делал визиты представителям городских властей, встречался с деловыми людьми, вёл переговоры о продаже имущества.
Во время этих поездок Платайс подробно расспросил Карпыча и понял, что положение крайне сложное. Семёновская контрразведка зверствовала. Особенно отличался подполковник Свиридов - хитрый и дальновидный офицер. Аресты следовали за арестами. Одних расстреливали, других выселяли из Читы. Кроме Лапотника, Карпыч не мог назвать Платайсу ни одного человека, которому можно довериться. Конечно, в Чите были честные и смелые люди, но, чтобы найти их, требовалось время. А у Платайса его - в обрез.
Готовилось наступление красных. К этому моменту Платайс должен был разведать расположение семёновских войск и передать все сведения советскому командованию. В первый день наступления ему предстояло во чтобы то ни стало вывести из строя железную дорогу, чтобы семёновцы не могли отступить в Маньчжурию. Для одного человека это непосильная задача. Вот почему Платайс каждый день разъезжал по городу, заводил знакомства и искал, искал людей, на которых можно опереться.
В то утро Платайс уехал с Карпычем очень рано. Чуть позже ушёл и управляющий. Он похудел за это время, стал совсем тощий. Его мучили сомнения. Когда умер старший Митряев, управляющий почувствовал, что у него появилась возможность быстро разбогатеть. Он знал, что у его хозяина в России нет родственников. И вдруг пришла телеграмма от младшего Митряева. Это был удар. Рухнули мечты о богатстве.
Присмотревшись к новому хозяину и его дочери, управляющий решил, что рано отказываться от надежды разбогатеть. Он пока ещё не мог объяснить, когда и почему зародилось у него подозрение в том, что приехал не Митряев, а кто-то совсем чужой. С каждым днём это подозрение усиливалось.
