Армия Трясогузки. Повесть - [33]
Это был пожилой красноармеец в полинявшей гимнастёрке с заплатами на локтях. Боец повернулся и с удивлением оглядел и мальчишку, и ведро.
Трясогузка стоял с независимым видом, будто ему так и положено - стоять в этой очереди.
- Ты… чего? - спросил красноармеец.
- А ты чего? - ответил Трясогузка.
Встречный вопрос озадачил бойца.
- Я?… Я - за кашей.
- И я не за щами! - отрубил Трясогузка.
Красноармейцы из очереди стали оглядываться. Увидев мальчишку с большим ведром, они заулыбались.
- На взвод берёшь или на роту? - крикнул кто-то.
- На армию! - отрезал Трясогузка под общий хохот.
На любой вопрос он отвечал резко и быстро, не задумываясь, но не забывая смотреть по сторонам: нет ли поблизости политработника.
- Ты откуда? - спрашивали у него.
- Я не откуда, я - куда!
- Ну и куда же?
- В Читу!
- Рано ты туда собрался - мы ещё семёновцев оттуда не вытурили!
- Нам ждать некогда! Мы сами эту пробку выдернем!
- Ишь ты! Про пробку знает! - удивились красноармейцы. - А штопор-то есть?
- Мы всё имеем!
- Кто ж это - вы?
- Я сказал - армия! - Трясогузка многозначительно щёлкнул по ведру.
- А ну - расступись! - крикнул бойцам стоявший перед Трясогузкой красноармеец. - Накормим эту армию! Пусть пробку вышибает!
Трясогузку подтолкнули к кухне. Повар заупрямился, но вокруг так загалдели, что он махнул рукой и опрокинул в ведро три полных черпака каши…
К Цыгану Трясогузка пришёл без ведра - спрятал его в крапиве. Спрятал и появился с постным лицом. Спросил не очень грозно:
- Придумал?
«Плохи дела у командира! Не выгорело с едой! Это тебе не приказы приказывать!» - подумал Цыган и сказал:
- Есть на примете один номерок… Силовой… Только в цирке силовиков чистым мясом кормят!
- Какой номерок - выкладывай!
- А такой - пёхом!
- Пёхом? Через фронт? - переспросил Трясогузка. - Тебя за этот номерок не только мясом, а и кашей кормить не стоит!… Были бы у меня резервы - списал бы я тебя в обоз или вообще выгнал из армии!
Трясогузка зашёл за кусты, вернулся победителем и торжественно поставил перед Цыганом ведро с кашей.
- Помолись на командира и ешь!…
ОМУЛЁВАЯ БОЧКА
Линия фронта пересекала и железную дорогу, и реку Ингода. Она начиналась где-то у границы и протекала вблизи Читы. К этой реке, которую никак нельзя было миновать, и подошли вечером боец и командир армии Трясогузки.
- Устал? - спросил командир.
Цыган устал меньше Трясогузки.
- Можно ещё - пока не стемнеет.
- Не спорь! - прикрикнул командир. - Вижу - устал!… Привал! - и он первый не сел, а свалился в густой брусничник.
Река просматривалась очень далеко - до самого изгиба. Казалось, что там она упирается в лес и больше никуда не течёт. Из-за леса изредка долетали пушечные выстрелы. Отдалённые, еле слышные. А здесь было мирно и спокойно. Но и тут когда-то шли бои. На высоком пригорке виднелись опустевшие окопы. Внизу, у воды, зияла воронка. Крупный снаряд угодил под корни высокой сосны, выкорчевал её и сбросил в реку. Сосна лежала в воде, цепляясь за берег одним суком.
Прогудел какой-то жук. Сухо ударился в гитару, висевшую у Цыгана за спиной. Трясогузка приподнял голову, но так ничего и не сказал. Вымотался мальчишка. Цыган понимал это и щадил командирское самолюбие. Он перекинул гитару и тихонько запел:
Песня всегда вовремя. Трясогузка слушал дружка, и усталость постепенно уходила.
- А кто этот - Баргузин? - спросил он. - Кавказец?
- Ветер, - задумчиво ответил Цыган.
- А бочка омулёвая?
- Бочка как бочка… А омуль - рыба… Её в бочках засаливают.
- Почему же корабль?
- Захочешь с каторги смотаться - поплывёшь и в бочке!
И опять они долго молчали. Трясогузка даже вздремнул, глядя на мелкую речную рябь. И привиделось ему в полусне, что плывёт он в таинственной омулёвой бочке, а на шесте вместо паруса - замызганный пиджачишко, и какой-то грузин дует в него, широко оттопырив щёки.
Открыл глаза - ни грузина, ни бочки. Пусто на реке. Лишь сосна чуть колышется на воде у берега. Смотрел-смотрел на неё Трясогузка и вдруг расплылся в счастливой улыбке.
- Я отдохнул, - сказал Цыган. - Могу идти дальше.
- Можешь! - весело подхватил командир. - Разрешаю! Валяй-топай по бережку! А я поплыву!… Жаль, что бочку забыл прихватить, но зато есть у меня сосна! Сосёнушка! Да она обоих нас выдержит, и ещё место останется!… За мной!
Они скатились к воде и осмотрели свой будущий корабль. Сосна была толстая и густая. Большая часть веток скрывалась под водой, но и тех, которые торчали вверх, хватало, чтобы надёжно спрятать двух-трёх человек. И самое главное - сосна держалась за берег одним суком. Сломай его - и корабль отчалит.
Трясогузка уже не чувствовал никакой усталости. Он опять превратился в волевого командира. Приказы посыпались один за другим. Цыган сбегал к окопам, разыскал и принёс несколько досок. Пока Трясогузка устраивал под гущей веток удобное сиденье, Цыган притащил большой камень, перебрался с ним с берега на сосну и, когда командир приказал отчаливать, со всей силы обрушил камень на сухой сук. Тот надломился, и берег стал медленно отдаляться.
- Славный корабль - омулёвая бочка! - фальшиво и радостно пропел Трясогузка.
