Армагеддон в юбке 2 - [43]
— Возможно позже, — я вымучено улыбнулась и, вцепившись в руку Ворена начала ненавязчиво отступать в толпу.
— Хорошо! — король усмехнулся. — Кстати я слышал, ты берешь уроки вокала. Не могла бы ты развлечь нашего дорого гостя пением?
Ой. Кажется, я нашла неудачное объяснение прогулам лекций по логике и стратегии.
— Ах, это досадная ошибка — я училась играть на… на контрабасе. Едва ли он у вас найдется…
— Конечно, найдется! — улыбнулся монарх. — У нас есть все. Я очень рассчитывая услышать вашу игру после ужина.
— Это конец. До конца вечера мне нужно либо покинуть суетный мир, либо провалится под землю, — прошептала я, когда мы отошли на достаточное расстояние и риск быть услышанной Его Величеством, стал минимальным.
— Боязнь публики? — усмехнулся маг.
— Нет! Я просто не умею играть на контрабасе. Впрочем, петь тоже.
— Не преуменьшай свои достоинства Вишня. Ты владеешь виртуозным искусством игры на нервах.
— Послушай, ментор каверзных наук, не буди во мне зверя! У него и так бессонница…
Увлеченная перепалкой с Вореном я не сразу обратила внимание на медленно подобравшуюся к нам Марису.
— Вишня, — девушка фальшиво улыбнулась, — разве никто не предупредил тебя, что сегодня не бал маскарад по случаю дня веселого Черта и нечистью наряжаться не надо? Или думала, что с этой паклей на голове я тебя не узнаю?
— Мне лестно, что ты высматривала меня в толпе.
— Это было пустяковым делом. Кто же еще мог нарядиться так же безвкусно? — она усмехнулась.
— Зато вы выглядите потрясающе, — заметил Ворен, — только правая грудь чуточку больше левой. — Девушка покраснела, а маг продолжил. — Надо внимательнее за заклинаниями следить.
— Нахал! — на лице магички читалось явное желание сбежать в дамскую комнату и проверить правдивость слов Ворена. Фыркнув, она резко крутнулась на каблуках и лишила нас своего милого общества.
— И после этого ты что-то говоришь о моем ехидстве, — я подцепила бокал вина с подноса, проходящего мимо лакея, и чуть его пригубила.
Полька сменилась торжественным танцем, и гости медленно заскользили по мраморному полу. Свет многочисленных магических огней отражался в украшениях прекрасных дам, сотнями искр переливался по дорогим шелкам и бликами ложился на расцвеченные неискренними улыбками лица. Высший цвет ридегонского общества в полном составе… с некоторыми дополнениями.
— Леди Вишня, — улыбка возникшего перед нами короля сияла ярче летнего солнца. — Позволите лишить вас общества магистра?
— Конечно, — я присела в реверансе, и добавила мысленно: "тем более что он не торопиться приглашать меня танцевать". — Если я понадоблюсь, вы сможете найти меня на открытом балконе. Пойду, звездами полюбуюсь…
Я направилась к выходу на балкон, надеясь, что Ворен не ударит в грязь лицом и наша конспирация не накроется медным тазом. Хорошо бы удача не отвернулась от нас на протяжении остатка вечера: быть уличенной во лжи королем так же нежелательно, как и столкнуться лицом к лицу с лаксайским послом.
В прошлый раз мне крупно повезло — он не успел догнать меня по причине своей нетрезвости. М-да. А что? Лучший способ прийти к консенсусу — хорошенько напиться и уверяя друг друга в вечной дружбе подписать таки треклятый договор, о котором столько спорили и придирчиво пересматривали каждую фразу.
Закрыв за собой дверь, я оказалась в относительной тише. Только я, легкий ветерок, доносящий запах цветущих роз и мерцание далеких звезд на небе цвета королевского синего бархата. И никаких тебе проблем, послов и премерзких вражин с неудавшимися косметическими экспериментами в области декольте…
Предвкушающее потирая руки, король вел мага по пустынной галерее, подальше от любопытных глаз придворных.
— Скажите магистр, какие отношения связывают вас с леди Вишней?
Ворен нахмурился, не зная, что ответить. Знать бы еще, какие отношения связывают Вишню с королем…
— Ну…мы коллеги, — наконец ответил он.
— Это понятно, — король небрежно отмахнулся. — Но есть ведь что-то еще, что связывает вас кроме работы? Магистр да не бойтесь вы! Я же вас не казню… и даже не покусаю. В этом плане я далек от нынешнего многоуважаемого правителя вампирского королевства. Ох, как я переживал, когда туда отправилась наша делегация! Да еще во главе с моей крестницей!
Глаза опального мага округлились, брови поползли верх, грозя слиться с прической.
— Да-да я ее крестный. Создатель не дал мне детей и всю свою заботу я излил на Вишню. Моими стараниями она была отправлена в Обитель знаний, стала невестой ныне покойного вампирского принца Ронграта… разумеется там были замешаны и другие интересы но я предполагал что этот брак будет ей выгоден. Ах, они были такой замечательной парой. А уж как ловко мы их познакомили! — король воровато огляделся и вкрадчиво заметил. — Надеюсь, этот разговор останется между нами? Ибо моя дорогая крестница отличается очень тонкой натурой и таким характером… в общем не хотелось бы чтобы пострадали люди. Только не подумайте что она плохая! Она очень добрая, отзывчивая, у нее есть принципы, что в наше время редкость… Кроме того Вишня очень сильная ведьма.
— Самая что ни на есть настоящая, — фыркнул Ворен.
Неспокойно нынче на Араханте! Плетутся против монарха коварные интриги, отдаются за долги юные выпускницы школ благородных девиц, нападают на путников странные существа… А бездушные боги не хотят разбираться с проблемами перекладывая их решение на хрупкие плечи дочери главного советника. Нет, хоть бы спросили — а хочет ли этого она? Можно подумать ей своих неприятностей мало.
Мрачные улицы Заречья полны нераскрытых тайн. Существа, которым нет места в мире людей, жестокие убийцы и старые дома с тварями способными поглотить вашу душу. Это мир где ошибки недопустимы - мир Гели Хельм: стильный, кровавый и безжалостный. Мир с единственным правилом - убей или будь убит.
Дамы и господа, сеньоры и сеньориты! Только в этом веке, только для Вас! Уникальная возможность – захватывающая экскурсия в Бездну. Тур "all is included": смерть, оживление, опасные приключения и близкое знакомство с многообразием нежити, нечисти и магических созданий всех пошибов, а так же девять властителей мира в оппоненты. Обратный билет не предоставляется. Оставшимся в живых – скидка 50% на следующие поездки и место в уютной клинике на берегу моря… Пристегните ремни, крыша съезжает с минуты на минуту!
Она — Вишня, непутевая дочь мага, для которой проще простого перевернуть мир вверх дном и ходячая катастрофа. Друзья зовут ее «Армагеддоном в юбке», а нежить обходит стороной. Ее знакомство со студентами потока, закончилось показательным сожжением некромантов — первокурсников, а пикник — кражей гроба у будущего мужа….
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.