Арктика - [44]

Кто может сказать, какие возможности ожидают холодную Арктику в эпоху социализма?.

Прогресс техники идет в наши дни гигантскими шагами. То, что вчера казалось еще совсем фантастическим и утопическим, сегодня становится действительным.

Несомненно, что в ближайшем будущем человечество предпримет планомерное завоевание Арктики и освоение полярного севера. А это неизбежно вызовет вопрос об изменении или смягчении климата Арктики.

До сего времени изменение климата считалось выше человеческих сил. Но кто может сказать, что так дело будет продолжаться и в будущем?

Даже и теперь ученые ставят уже вопрос о возможности изменения климата. В частности уже и теперь мысль ученого работает над проектами изменения климата Арктики. Возможно ли смягчение климата Арктики?

Суровость арктического климата зависит главным образом от полярных льдов и в частности от ледяных полей Гренландии, которые сильно охлаждают окружающий воздух и гонят волны холодного воздуха на материки Америки и Европы.

Климат Арктики не всегда был таким суровым, каким он стал теперь, не говоря уже о доисторических временах, когда в Арктике росли полутропические растения, из которых образовался шпицбергенский каменный уголь или туруханский графит, — даже в близкое нам историческое время климат Арктики был значительно мягче.

Новейшие исследования полярной тундры показывают, что там, где теперь простирается мертвая безлесная тундра, встречаются мощные пласты торфа. В торфяных отложениях находят остатки древесной растительности в виде хвойных шишек, семян, коры, веток ели, лиственницы, пихты и некоторых других древесных и кустарниковых пород. Эти остатки растительности неопровержимо свидетельствуют, что некогда в период образования торфяников климат полярной тундры был значительно мягче современного. Лишь наступившее затем похолодание и изменение климата заставили леса отступить более чем на 200 км к югу.

В Гренландии на границе ледников в некоторых местах найдены развалины больших зданий, построенных, вероятно, первыми засельниками Гренландии, норманнами, приблизительно тысячу лет тому назад. Развалины среди льда также свидетельствуют о том, что, вероятно, тысячу лет назад материковые льды были менее распространены в Гренландии, чем теперь, и следовательно климат был мягче.

Льды сильно охлаждают воздух. Приближение большой ледяной горы или ледяного поля чувствуется на пароходах задолго до появления на горизонте льдов. При приближении ледяной горы к пароходу, термометр резко падает. Таким образом суровость климата Арктики зависит в значительной мере от вечных льдов. И сама собой возникает мысль: если бы человечество нашло средство растопить гренландские льды и не давать нм вновь накапливаться в таком количестве, то несомненно климат Арктики значительно смягчился бы.

Об этом думают уже некоторые ученые. Известный американский исследователь морских глубин Ливингстон Ройкер предложил проект изменить направление Гольфштрема. Для этого он предлагает построить к востоку от острова Ньюфаундленда гигантскую плотину в 400 километров длиной. Эта плотина помешает идущему от полуострова Лабрадор холодному течению смешиваться с теплыми струями Гольфштрема и охлаждать его. Тогда Гольфштрем, обладая температурой в 28°, свободно устремится к северу и постепенно, быть может в течение нескольких веков, растопит арктические льды и будет мешать образованию нового льда.

Такова заманчивая «фантазия» ученого. И кто знает, не будет ли эта «фантазия» когда-нибудь подлинной действительностью?

Ничего невероятного в этом нет. Постройка плотины, даже в 400 километров длиной, на отмелях Ньюфаундленда вполне доступна современной технике. Но, конечно, такое предприятие может быть выполнено только при социалистическом строе. Такой проект под силу только коллективному человечеству. Капиталистическое общество, раздираемое борьбой отдельных лиц и групп за обладание богатством, вряд ли может найти силы и средства для выполнения подобного плана.

В будущем явятся вероятно еще и другие возможности, помимо Гольфштрема, растопить ледяное сердце Арктики[12]. Грядущее человечество вероятно найдет способы добывать дешевую энергию и часть этой энергии может превратить в тепло, которое и будет направлено в Арктику. Возможно, что сама Арктика станет в будущем неисчерпаемым источником энергии. Уже теперь есть проекты извлечь солнечное тепло из полярных морей и превратить Ледовитое море и многочисленные северные реки и озера в неистощимый источник энергии для северных стран, в частности для Канады и Сибири.

Французский ученый Баржо года два тому назад выступил с смелым проектом добывать энергию из полярных вод. Свой проект Баржо обосновывает следующим образом: морская и речная вода, даже сильно охлажденная и имеющая температуру близкую к нулю, содержит все же гораздо больше тепловой энергии, чем такая же масса льда.

В течение трех месяцев полярного лета вода полярных морей и озер накопляет известное количество солнечной тепловой энергии. Но вот наступают морозы. Вода покрывается льдом, но под толстым слоем льда на глубине нескольких метров вода не замерзает и сохраняет в себе некоторое количество тепла.