Арктическая одиссея - [61]

10 апреля.

Всю декаду упорно работали с собаками. Неделю назад в мою упряжку Данилыч впряг еще двух собачек из молодняка. Сейчас они не отличаются от других более взрослых собак. В последние дни приучали собачьи упряжки преодолевать торосы под грузом. Загружали нарты льдом, закрепляли, увязывали его на нарте и пускали собачьи упряжки через гряды торосов. Получается неплохо. Теперь собачьи упряжки почти готовы к работе во льдах.

Погода неровная: солнечные дни меняются на пасмурные с ветерком и небольшим снегом, но до метели дело не доходит. В такие дни мы успешно работали с собаками. А самолет не летит, и с каждым днем тает наша надежда увидеть его.

12 апреля.

Составили список на продовольствие и различные предметы, которые мы возьмем с собой в дорогу. Составляю подробную ведомость, в которой будет отражено, сколько продуктов израсходовано, сколько взято со склада одежды, белья и обуви, а также строительного материала, оружия, боеприпасов и других предметов. Завтра начнем отбирать и отдельно складывать все, что нам необходимо иметь в дороге. Только необходимое. Без лишнего груза. Прикинули: на каждую нарту погрузим около трехсот килограммов. Основную часть груза составит продовольствие и корм для собак. Мы предполагаем, покинуть остров через три дня. Дальше тянуть с отъездом опасно, так как время работает уже не на нас.

Для поездок на собачьих упряжках очень важен выбор времени. Всем другим временам года высокоширотные экспедиции предпочитают месяцы март, апрель и май. В это время много солнца, хорошая видимость и реже бывают пурги. В начале июня снег размягчается, что ухудшает скольжение нарт.

14 апреля.

Тщательно продумали и отобрали груз. То, что мы отобрали

вчера, потянет на три упряжки. Сокращаем корм для собак, по необходимости будем добывать его охотой. Оставляем две медвежьих шкуры, каждая из которых весит около полутора пудов. Из третьей шкуры заготовили дожки – подстилки под спальные мешки, которые кладутся на снег или лед. Солидную долю груза составляет горючее: стокилограммовая бочка керосина и канистра с бензином. Муку не берем, она непригодная для еды. Второй день Данилыч хлопочет около плиты: выпекает хлебцы и большие лепешки во всю сковороду. Завтра тщательно компонуем и увязываем груз на нартах, а послезавтра, как говорится, с богом, в дорогу. Если только не подведет погода.

Несколько дней назад я снял капканы с привады. Трехлапый песец так и не попался в капкан. Бог с ним, пусть гуляет на воле. Значительную часть моржового мяса мы не возьмем с собой, оставим под открытым небом вблизи станции. Так что хитрый пушистый зверек обеспечен кормом.

Из девяти пойманных песцов мы сшили три рубашки-безрукавки, которые нам могут очень пригодиться в дороге.

У меня еще теплится малюсенькая надежда: в последний момент не появится ли самолет? Напрасное ожидание!

15 апреля.

Все идет, как задумано. Уложили, хорошо упаковали груз на нартах. Мою нарту загрузили собачьим кормом и горючим, вес которых составит приблизительно 260-270 килограммов. Такой же примерно вес и на другой нарте. Так что рассчитывать на езду на нартах не приходится – нам придется больше шагать и бежать рядом с нартами. Но вот какое дело, погода-то портится. Вечером небо уже в сплошных облаках, с востока потянул ветерок и, кажется, усиливается. Запуржит еще! А на пургу у нас нет времени. Что тут поделаешь!

16 апреля.

Ближе к утру запуржило. Как некстати! Пурга-то не ахти какая: ветер не превышает 20 м/сек, сверху небольшой снег, мороз 19 градусов, и есть некоторая видимость – просматривается вся территория вокруг станции. Море пошумливает – идет подвижка льда. Погода далеко не летная.

17 апреля.

Погода без изменений. Данилыч продолжает усердно печь хлебцы и лепешки – наращивает хлебный запас в дорогу. Мы с Виктором из облегченного брезента шьем собачьи чулки, которые будут предохранять собачьи лапы от порезов, когда будет встречаться фирновый лед. Это как дробленный, поверху битый лед, крупные ледяные кристаллы, похожие на битое стекло. Накануне мы обшили подошвы своих валенок нерпичьей кожей. Валенки это в запас. Основной нашей обувью будут торбаса. Берем с собой и резиновую обувь.

18 

преля.

Ближе к полудню ветер утих. Перед заходом солнца полностью очистилось небо. Чистое, слегка разбухшее солнце, быстро погружалось за горизонт, обещая на завтра погожий день. Завтра утром покидаем остров. Идем по маршруту № 1: остров Генриетты – полярная станция Шалаурова. 600 км птичьего полета, но дорога по каверзным льдам будет значительно длиннее. Вечером опять сидели в салоне на диване и взгрустнули. С одной стороны, вроде бы и жаль оставлять приютившую нас полярную станцию, но в то же время страшно оставаться здесь. Упаси боже, если зимовать здесь еще год!

Завтра трогаемся в неизведанную дорогу, – тихо сказал Виктор. – Значит, прощай угрюмый, холодный, неприветливый, неприютный… – Виктор на мгновение задумался, подыскивая подходящий эпитет, и, наконец, нашел… злополучный остров! Тут я не мог не возразить товарищу.

Витя, – говорю ему. – Почему ты считаешь наш остров неприветливым, тем более злополучным? Вспомни прошлый год, какие мы терпели лишения, как уносило нас в Ледовитый океан, пока не встретили на пути этот, как ты назвал, злополучный остров. Через полярную станцию этот остров нас приютил, обогрел и накормил, короче говоря, спас нас от неминуемой смерти. Это наш остров-спаситель.