Как и говорил, двигались мы по дороге. Ну, или хорошо натоптанной тропе, которая вела прямо в центр. Захочешь — не заблудишься.
Эта тропа пролегала через леса, поля, овраги и речку, где был перекинут мост. Не идеально прямая, с небольшими изгибами. На одном таком изгибе, который шёл вдоль земляного хребта, мы засаду и устроили. Там наверху росли деревья и кусты, за которыми ничего не разглядеть. Сама насыпь небольшая, метра три высотой, но с ходу на неё не заберешься, слишком крутая. Её можно обогнуть и забраться наверх без проблем чуть дальше, но это то же время, за которое мы успеем ударить навыками и скрыться, если будет нужно.
Оставалось лишь подождать и надеяться, что противник пройдет прямо под нами.
— Мля! — выругался Слава рядом.
— Что там? — шепотом и с осуждением спросил Тихий.
— Да тут змея мимо меня проползла, я чуть в штаны не наложил, — ответил в сердцах парень.
Змея? Я нервно заёрзал. Не помню, боюсь змей или нет, но такое соседство спокойствия мне не добавило.
— Заткнитесь все, — негодующе сказал Степняк.
Больше разговоров не было. Постепенно я всё лучше чувствовал запах противника. Ветер дул в нашу сторону, что давало возможность довольно точно определять, где он находится.
Вскоре мы и глазами увидели вражеский отряд.
По внешнему виду было не определить, кто это такие. Отряд не самый большой, человек на пятьдесят. Шли они двойками, поглядывая по сторонам. Не четким строем, а разрозненной толпой. Кто-то двигался вдоль дороги. Наш опасный участок они тоже приметили, и к нам направилась пара человек, забравшись на насыпь. Ничего удивительно, мы и сами также шли, проверяя все подозрительные места.
Неприятно, конечно, но с двумя мы точно справимся. Они не выглядели как сильные последователи. В обычной одежде, потные, с обгоревшими лицами — давно на солнце ходят, но это ничего не значит. А вот то, что в руках у них деревянные копья, — это показатель. Не пятые уровни, привязки оружия нет.
Остальной отряд выглядел не лучше, за редким исключением.
У тех, кто впереди — в руках щиты деревянные. Я их сразу узнал. Матвей для тренировок точно такие же закупал, самые дешевые. Он их ещё одноразовыми назвал. Хватало одного-двух ударов, чтобы такие разбить.
Один из противников был в металлическом шлеме. Другой брони ни у кого не было. А вот оружие имелось. Где-то половина отряда шла с копьями, мечами и секирами. У парочки человек были луки.
Получается, это смешанный отряд. Часть смогли уровни взять, а значит, они уже сражались и лили кровь. Остальная половина — зеленые новички, которых не стоит опасаться.
План действий на такой случай мы обсуждали заранее. В нашей группе только трое могли бить дистанционно. Остальным требовалось вступить в ближайший бой. Моя задача — разрушить в противнике что-то такое, что помешает ему сражаться. Тихий подсказал для этой цели выбрать позвоночник, чтобы полностью обездвижить, ключицы или сухожилия, чтобы лишить возможности использовать руки. Что эффективнее, я должен был проверить на практике. Не в плане разрушительности, а в плане затрат и общей эффективности.
Моё сердце забилось чаще. Сейчас выяснится, правильный ли я выбор сделал или загубил своё будущее.
Атаковали мы одновременно.
Тихий привстал и замахал ножом, сняв ту двойку, что шла к нам. Раз, два, три, четыре. В то же время раздался свист. Хорошо, что направленный. Не хотелось бы оглохнуть от «дружественного огня». Ну и я ударил веером, выбрав целью тех, кто был с оружием.
Облом нас настиг сразу же. То ли так способность работала, то ли улучшенное восприятие помогло, но я смог уловить, что именно не получилось. Из меня вышла сила разрушения, тонким потоком, который в последний момент раскрылся на пятнадцать искр, которые должны были врезаться в противников. Вместо поражения цели они врезались во что-то упругое, увязнув и отскочив.
Я только осознал, что мужик в шлеме не падает замертво, что все наши атаки прошли мимо, как он среагировал и вбил копье в землю перед собой.
Как же нам не хватало опыта…
— Навались! Он держит щит! — первым сообразил Тихий.
И снова свист, взмахи ножом. Я запустил несколько вееров, так быстро, как только мог. Это сработало. Мужика в шлеме повело, он припал на одно колено. Не умер, но защита пошла рябью, какой-то урон по нему прошёл. Я снова едва уловил это ощущение, рискнул и ударил веером по задним рядам. Нам требовалось хоть как-то сократить ряды противников, которые уже начали реагировать, пусть пока и бездарно, не зная, куда им бежать. Ударил по старой схеме, сразу наповал, решив, что это не та ситуация, где можно ставить эксперименты.
Только вот не у одних нас имелись дальнобойные навыки.
Пока я запускал веер, один из мужчин шагнул из строя, занес топор над головой и резко его опустил. В тот же момент Свистун взорвался кровавыми брызгами. Часть ошметков попала мне на лицо, но я проигнорировал. Снова применил веер. На этот раз сработало лучше. Я зацепил первые ряды, не всех, но пятеро человек завалились.
Тот, что с топором, тоже упал. Я чувствовал, что не смог его пробить. А вот Тихий — смог. Я ослабил, а он полоснул по горлу на расстоянии.
