Арианна и Царство Двух Миров - [12]

Как только я ближе подошла к зеркалам, вампирша и мадам Бриони обернулись ко мне и застыли. Мадам — от искреннего восхищения, а брюнетка… Я даже не хочу озвучивать те эмоции, которые считала. Дамы на секунду замерли, и на фоне тишины я различила отчетливый судорожный вздох, как будто кому-то не хватило воздуха. Повернув голову в сторону, откуда донесся вздох, я обнаружила в кресле того самого темноволосого незнакомца, с которым ранее столкнулась в холле. Его взгляд был столь бесцеремонным, что я не знала, чего мне больше хочется, — залепить ему пощечину или убежать. И вновь выручил напевный голос вампирши, которая, не скрывая раздражения, обращалась к хозяйке:

— Госпожа Бриони, а почему вы мне не предложили такой туалет?! Прошу принести, только меньше размера на два. И еще укоротите подол до колен, а вырез надо увеличить!

Пару секунд обладательница каблуков-иголок с явной неприязнью оценивала меня, а затем пропела своему черноглазому рыцарю:

— Дорогой, помнишь мои серьги с изумрудами? Они прекрасно подойдут к платью. Но мне нужно изумрудное колье!

А я решила, что мне нужно срочно спасаться бегством от этой ужасной парочки. Развернувшись, я удалилась в примерочную комнату и торопливо переоделась. Проходя через холл мимо зеркал, в отражении я заметила, что вампирша повисла на руке своего спутника и пытается ему что-то доказать, а он старается избавиться от ее цепкой хватки. Я расплатилась за покупки и, подхватив коробки, покинула магазин.

Выйдя на улицу, вдохнула морозный воздух. Как же здесь легко дышится. Меня до сих пор трясло от воспоминаний о пронзительном взгляде темного мага и моей странной реакции на него. Не оглядываясь, я поторопилась на площадь Дракона в надежде, что не опоздала и возничий меня ждет.

Вдруг сильная рука обхватила меня за талию, и я, не успев испугаться, услышала низкий, чуть хриплый голос:

— И куда же так спешит моя прелестная фея?

То ли от страха, то ли от кипящего во мне возмущения, но я осмелела. Вырываясь из стальных объятий мужчины, прокричала:

— Немедленно отпустите меня!

— Не отпущу, пока не назовете свое имя, — произнес темноволосый незнакомец из салона, продолжая крепко меня обнимать.

Я была возмущена манерами аристократа:

— Вы ведете себя непристойно! Отпустите меня! Я тороплюсь домой.

Не знаю, почему я сказала «домой» вместо «академия». С таким наглым типом необходимо успокоиться и сохранять хладнокровие. Объятия мужчины стали еще крепче, и он хищно улыбнулся:

— Дорогая, я готов сопровождать тебя. Особенно до твоего дома.

Мы стояли посреди улицы в неприличной близости друг от друга, и люди уже начинали оборачиваться на нас. Я решила, что дойду вместе с ним до повозки, а там постараюсь избавиться от навязчивого поклонника. В крайнем случае попрошу помощи у извозчика.

Я кивнула, нехотя соглашаясь:

— Можете проводить меня до экипажа. И прекратите меня обнимать!

Аристократ искренне удивился:

— Почему?

— Мы незнакомы, чтобы вы так тесно ко мне прижимались, — резко ответила я.

— Так давайте познакомимся. Я всегда выступаю за более близкое знакомство с красивой женщиной, — прошептали мне на ухо.

— Меня зовут леди Арианна, я работаю в Академии темной магии и наук, — пояснила я с достоинством, предполагая, что эта информация должна охладить пыл моего поклонника.

На что незнакомец ухмыльнулся, забрал мои коробки и предложил держать его под руку.

В молчании мы дошли до площади Дракона. Слава богам, извозчик еще не уехал. Завидев меня, он кивнул. Правда, заметив моего спутника, извозчик как-то подтянулся и расправил плечи. Он явно узнал мужчину.

— Спасибо, что проводили. Очень любезно с вашей стороны, но мне пора. — Как хорошо воспитанная девушка я решила распрощаться вежливо.

Непрошеный поклонник галантно помог мне сесть в повозку, а коробки с платьями положил рядом с сиденьем. Он что-то сказал возничему и, к моему огромному удивлению, забравшись в экипаж, сел рядом со мной. От такой наглости я приоткрыла рот, а все слова разом исчезли. Через секунду повозка тронулась, и мы поехали по знакомой дороге мимо храма к окраине города.

Незнакомец взял мою руку и, слегка сжав, проговорил низким чувственным голосом:

— Ну что, Арианна, будем продолжать эти игры или поедем ко мне?

Его наглость не знала границ. Я с возмущением спросила:

— К кому «ко мне»? Вы не могли бы уточнить? Вы, кажется, так и не представились. И я вас, между прочим, не приглашала с собой!

Мой спутник улыбнулся и снисходительно протянул:

— Милая, я вижу, что ты хочешь привлечь мое внимание и поиграть. Ожидание близости стоит того. Если так настаиваешь, мы и в академию можем поехать. У меня свой коттедж на территории. И, кстати, там сейчас безлюдно.

Он многозначительно посмотрел, затем приблизил ко мне свое лицо:

— Я не понимаю, к чему сейчас эти игры в недотрогу. Ты уже добилась моего внимания, я твой. И мы оба прекрасно знаем, что никакая леди Арианна в Академии темной магии не преподает.

Я с ужасом осознала, что мужчина явно не в себе. Хуже быть не могло, учитывая, что мы выехали за черту города и приближались к пустынной аллее. Мне бы продержаться каких-то пятнадцать минут, пока доедем до ворот, а там горгулья и извозчик помогут мне его связать. Если по-хорошему не выйдет, придется активировать магический канал и ударить безумца по второй чакре, как советовал брат. На всякий случай мысленно передала сообщение господину Яну, чтобы срочно встречал меня у входа в корпус.