Архитектор миров - [8]
— А, Дмитрий, хорошо, что решил навестить, — начал директор, не успев я даже порог переступить. — я как раз хотел с тобой поговорить, да только вы заняты очень были, боялся помешать. Спугнуть вдохновение, так сказать. Вы неплохо справлялись в последнее время, даже график немного опережали.
— А почему в прошедшем времени? — опешил было я. — не ужели мы что-то запороли?
— Нет, нет. Не переживай, ваша команда — молодцы. Если так и дальше пойдет вы даже раньше срока справитесь, а это по договору — дополнительные премиальные.
— Обижаете, Валерий Евгеньич, я не только из-за денег.
— Знаю, знаю. Сам таким был, альтруистом, энтузиастом. Правда годы берут свое. Старею; порчусь. Расчета и прагматизма все больше и больше. А остального… — вздох.
— Так, о чем будет разговор? Вы вряд ли мне только душу излить намеревались.
— Зришь в корень, молодой человек. Похвально, очень похвально. — прокашлявшись и выпив пару глотков минералки, тот продолжил. — хотя ми и бьем рекорды по срокам, но этого все равно недостаточно. Предзаказы, на которые мы возлагали большие надежды, себя не оправдали в должной мере. Клиентам недостаточно красивых фантиков с красивым названием. Им нужен реальный товар, причем здесь и сейчас. А у нас его еще нет. Хоть капсулы уже работают, показывать в них нам еще нечего. А зарплаты персоналу платить нужно. Хорошо хоть почти все ученые согласились на участие почти за идею. Достаточно было им пообещать идеальный полигон для проведения любых экспериментов.
— Ааа, ну теперь мне понятно, почему эти гении в начале вели себя не адекватно, и лишь наигравшись приступали непосредственно к нашему проекту.
— Да, пришлось пойти им на уступки, но все равно это не решило главную проблему.
— Прибыль?
— Да. Вернее, ее отсутствие. Нам срочно, а желательно еще вчера, нужен рабочий проект для публики. И желательно с максимально быстрой финансовой отдачей.
— То есть вы хотите, чтобы мы буквально из ничего и в рекордные сроки, на коленке склепали мега хит продаж?
— Ну мега хит необязательно, но хотя-бы рентабельный.
— В какие сроки?
— Вот это я понимаю — вера в себя. — изумился старик. — думаю еще месяц мы продержимся, но вряд ли более.
— Я так понимаю у нас не более двух — трех недель?
— Именно.
— Как же все это вовремя, — обрадовался я. — а то мы с ребятами уже скучать начали. Наконец то реальная работа появилась. — боюсь, что передать словами выражение лица директора в эту минуту, я просто не способен. Ну мягко сказать — он был очень удивлен. И его можно было понять — детище всей его жизни при смерти, а те, от кого зависит ее благополучие, сидят и не знают, чем себя занять. Пришлось мне разъяснять ему сложившуюся ситуацию с учеными. И вот картина маслом «Пир во время чумы». Теперь две физиономии радуются не понятно, чему.
— Завтра к обеду жду от тебя предложений. Не подведи. — при этом ему явно стало плохо, судя по бледному лицу и стихшему голосу.
— Может вам помощь нужна? — забеспокоился было я.
— Нет, спасибо, ты и так делаешь даже больше невозможного. — набрав номер на селекторе, он дал какие-то распоряжения и попрощался со мной.
Уже ставшее привычным уютное гнездышко встретило меня объятиями любящей жены и соблазнительными ароматами домашней кухни.
— Дорогой, как ты? Говорил с директором? — при этом она принялась избавлять меня от верхней одежды.
— Любимая, я сейчас разорвусь между тобой и столовой. Ты же этого не хочешь? Правда? Думаю, тебе и одного мужа вполне достаточно.
— Ах да, какая же я глупая. Ты наверно ужасно голодный? Сейчас накрою на стол, а ты пока переоденься, руки помой.
Уплетая уже вторую тарелку борща, я наконец то стал способным поддерживать беседу, чем тут же воспользовалась моя половинка.
— Ну так все-таки, как прошло?
— И хорошо и плохо. — накидываясь на салат и отварной картофель, отмахнулся я.
— Нет, так дело не пойдет. — возмутилась жена. — если ты будешь молчать о своих проблемах, то я ничем тебе не смогу помочь.
Пришлось мне пересказывать беседу с шефом почти слово в слово. Иначе до компота с блинами мне было просто не добраться.
— Так значит, вам нужно всего за пару недель написать компьютерную игру для этих капсул? — уточнила она.
— Нет, для капсул — едва ли. Скорее всего только 3д. — всерьез задумался я, намазывая очередной блин медом. — причем у нас еще толком ничего нет, кроме личных наработок, пары недоделанных планет и абсолютно пустого космоса.
— И что впрямь-таки абсолютно пустого? — не унималась та — там что, даже звезд нет, ну туманностей там всяких, астероидов?
— Нет, ну почему же, декорации там присутствуют, причем жрут они изрядный процент мощностей. — стало наконец то до меня доходить, к чему клонит моя благоверная половинка. — а выхлопа от них ноль целых ноль десятых…
— А если…
— Стой, — перебил я ее, — я кажется понял. Ты предлагаешь написать космическую игрушку на текущем движке. А что, это мысль. — я уже было отключился от реальности, развивая идею, но меня опустили на грешную землю.
— Ты только не забывай, что рынок переполнен всякими 3д продуктами, я сама лично видела на полках не один десяток различных игр про космос. И как при такой конкуренции, ты собираешься привлечь покупателей?
Что делать великому волшебнику, по воле случая, оказавшемуся в очень необычном положении?
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».