Аргентинские сказки - [25]

Тем временем вышел второй брат в сад, глядь — в саду-то все повяло и пожухло. Ну, думает парень, случилась с братом беда, надо на выручку спешить. Оседлал он своего жеребца, взял шпагу, свистнул собаку и в путь тронулся.

Вот едет он той же дорогой, которой раньше брат его проехал. И доехал до той же эстансии. Вышла ему навстречу женщина, что стала женой его брата, приняла парня за своего мужа и говорит:

— Ах, как это тебе удалось вернуться, ведь кто туда уезжал, назад уж никогда не возвращался.

Понял парень, что его не за того принимают, ведь были они с братом похожи как две капли воды, но промолчал, не стал открывать, кто он есть на самом деле, решил сначала все разузнать да выведать.

Привела его девушка в дом и говорит:

— Пора уж и спать ложиться.

А он ей в ответ:

— Послушай, жена, дал я сегодня такой зарок — как ляжем мм с тобой спать, воткну я посреди постели шпагу, ты будешь спать на одном краю кровати, а я — на другом.

Так он и сделал. Наутро встали они, выпили кофе, парень и говорит жене брата:

— Теперь пойдем погуляем.

Поднялись они на высокий холм, увидали вдалеке дымок, он и спрашивает:

— Что это там за дымок высоко в небо поднимается?

Как? Неужели уж ты позабыть успел? Ведь сам вчера туда ездил?

— Ах, да! — говорит парень. — Только мне захотелось еще разок там побывать.

— Не ездил бы ты туда больше! Один раз посчастливилось, в другой может бедой закончиться!

Как только выведал парень, куда его брат отправился, оседлал коня, свистнул собаку и уехал туда же.

Ехал он, ехал, добрался наконец до нужного места. Вышла ему навстречу старуха и спрашивает:

— Здравствуй, красавец, далеко ли путь держишь?

— Далеко, добрая сеньора. Не дадите ли мне воды напиться?

— Уж как не дать!

Пошла она в дом и вынесла ему воды в чисто вымытом и дорогом стакане. Только парень за стаканом потянулся, старуха схватила его за руку и давай с коня тащить. Да парень-то ловок был, увернулся, отпихнул старуху в сторону, спешился и ну ее плетью стегать. Потом крепко-накрепко к столбу привязал и стал спрашивать, куда она его брата дела, куда коня и собаку спрятала. А старуха знай твердит: знать, мол, ничего не знаю, ведать не ведаю. Парень опять за плеть взялся, тут старуха и говорит:

— Вот тебе ключ! Открой вон ту дверь, за ней и найдешь своего братца. Теперь возьми у меня горсть порошка, кинь ее на песчаную гору — выйдет из нее конь, потом кинь на кучу золы — получишь собаку.

Пошел парень в дом, отпер ключом дверь и вывел своего брата на свет Божий.

— Эх, братец, кто ж тебя запер? — спрашивает.

— Проклятая старуха, — отвечает тот, а сам на брата смотрит и глазам своим не верит.

Тут кинул парень горсть порошка сначала на песчаную гору, потом на кучу золы, и вмиг явились все кони и собаки, которых старуха заколдовала. Тут же стали выходить из темницы все те, кого она к себе заманила и погубить хотела, и многие из них были уж чуть живы. Поблагодарили они своего спасителя и поскорей по домам разъехались.

А братья обрадовались, что довелось им свидеться, едут по дороге, разговаривают. Тот, что вторым из родительского дома уехал, рассказывать начал:

— Как увидел я, что сад наш увял, тотчас поехал тебя искать. И оказался я, братец, в той же эстансии, где и ты был. Вышла мне навстречу молодая сеньора и спросила, как это мне удалось вернуться, мол, отправился-то я туда, откуда нет возврата. Понял я, что то была твоя жена. Увидала она меня и подумала, будто ее муж домой возвратился, ведь не было ей известно, что похожи мы как две капли воды. Не стал я ей правду открывать, решил сначала все разузнать как следует. Потому и пришлось мне той ночью с твоей женой спать лечь. Но я сказал ей, что должен один зарок исполнить, и воткнул меж нами посредине постели шпагу.

А первый брат слушает его рассказ, молчит да хмурится, не по душе ему пришлось то, что он узнал. Стал второй брат дальше рассказывать:

— На другой день встали мы поутру, выпили кофе, и позвал я твою жену погулять. Поднялись мы на высокий холм и увидели вдалеке дымок. Спросил я ее, что это такое, а она мне отвечает: место это называется «Пойдешь и не вернешься», и сказала, будто сам я накануне там побывал. Тут я и понял, где тебя, братец, искать. Потом поехал к старухиному дому, попросил воды, а как хотела она меня с коня стащить да в темницу запереть, так я изловчился, схватил ее, к столбу привязал и давай плетью стегать, и стегал, пока старуха не призналась, где тебя, коня и собаку спрятала. Вот так я тебя и спас, а заодно и других людей, которых она погубить хотела.

Только услыхал первый брат его рассказ, как говорит в сердцах:

— Нет, братец, лучше бы ты меня не спасал, ведь ты спал с моей женой.

И принялись они биться, и бились до тех пор, пока женатый брат не вонзил шпагу в горло противнику и тот не упал на землю замертво. Увидал брат, что он в гневе натворил, и сильно опечалился. Вдруг смотрит — прибегают две зеленых ящерицы и ну драться. Дрались они, дрались, пока одна другой когтями горло не разорвала и та не упала на землю замертво. Тут ящерица побежала, сорвала веточку овечьей травы, подошла к мертвой и провела веточкой по ране. Та ящерица вмиг и ожила! Увидел все это женатый брат, пошел, сорвал веточку овечьей травы и провел ею по ране убитого. Тотчас встал тот, живой и здоровый, и говорит: