Арбалетчики в Вест-Индии - [46]
Пойманных слонов привязали каждого к паре взрослых ручных, специально для этого на охоту и взятых, и пленникам пришлось покорно проследовать с ними в направлении базового охотничьего лагеря, где их быстро отучат дисциплину баловать и порядок хулиганить, а научат быть патриотами и любить родину - Великую Нумидию и её великого царя - ага, в лице назначенного по его повелению погонщика. Наблюдение за этим процессом в нашу "экскурсионную" программу не входило, но скорее всего их там тупо и незатейливо зафиксируют в специальных смирительных стойлах между брёвен и утихомирят голодом или жаждой, как это делают и индусы. Школа-то ведь слонового патриотизма исходно - индийская, и не просто же так погонщиков слонов, давно уже местных, по традиции "индусами" называют. К убитому же самцу начали уже стягиваться вездесущие пятнистые гиены. Наглые - спасу нет. Видимо, частенько им уже доставалась в подобных случаях халявная пожива, и они начали воспринимать её как должное. Но на сей раз на единственную слоновую тушу, не говоря уже о трупе погибшего товарища, у нумидийцев были собственные планы. Падальщикам с помощью копий и дротиков быстро растолковали, что здесь им - не тут.
Самым лакомым в слоновьей туше считается запечённый хобот. Каков он на вкус - это Арунтия надо спрашивать. Хобот достался им с Харидемом, распорядителю охот и самым отличившимся из охотников - по субординации и по заслугам, короче. Ну, это справедливо, тут без обид. Остальным, и нам в их числе, досталась остальная туша - может быть, и не такая вкусная, зато обильная - голодным не остался никто.
- Жестковато, - пожаловался Володя, разжёвывая свою порцию из доставшейся нам с испанцами слоновьей ляжки.
- Да ладно тебе! Зато хоть на зубах чувствуется! - сколько себя помню, мне всегда нравилось жестковатое, а "тающего во рту" я никогда не понимал, - Мясо - оно и в Африке мясо...
Но не на одной только армии базируется военная мощь великих держав. Войско надо оснащать, обучать и кормить, а профессиональное - ещё и должным образом стимулировать. Голый патриотизм ведь вместо масла на хлеб не намажешь. Это с ополчением всё просто - у африканских царьков не забалуешь. Повелит великий и грозный Чака своим зулусам - и со всех подвластных краалей стянутся к нему и вооружённые люди, и припасы для их прокорма. Как вожди краалей всё это обеспечат - то их проблема, великого Чаку ни разу не гребущая. Ну-ка, кто тут у нас не патриот? Ассегай в брюхо, и весь сказ. Так же примерно обстоит дело и у Масиниссы с его пешим и конным ополчением - пусть только попробует кто не явиться, когда горячо любимая родина под знамёна призывает! Но то с подневольным ополченцем, которому велено быть патриотом, и хрен он куда от этого денется. А профессиональный патриотизм ещё и стимулирования требует, и не одним только грозным окриком. Профессионала его ремесло кормить должно, иначе он или сбежит, иди с голоду сдохнет, и хрен ли тогда от него толку? Даже свой, для которого ты - и великий, и грозный, и вообще персональное олицетворение горячо любимой родины. А с чужими и вовсе без звонкой монеты конструктивного разговора не получится - что им твоё величие, если ты скуп или неплатежеспособен? Чем вооружать хотя бы тех профессионалов, когда с собственным нормальным оружейным производством в Нумидии напряжёнка? Только из-за бугра покупать за звонкую монету, будь ты хоть трижды великий и грозный. Как выразился кто-то из больших и уважаемых шишек, для войны нужны три вещи - деньги, деньги и ещё раз деньги. Экономика, короче, должна быть... Нет, я уже всё сказал. Именно - должна быть. Какая - это уже вопрос второй, лишь бы денег при этом на все царские хотелки хватало.
Когда собственное сельское хозяйство примитивно, ремесло едва наметилось, и с нищих подданных много не сдерёшь, но есть многочисленная и подвижная конница и есть более слабые соседи - ход экономической мысли правителя такой страны очевиден. Тем более, что и изобретать-то, собственно, ничего не требуется. И в реальной истории нумидийцы не упускали случая прогуляться в набег на юг - за чёрными рабами. Теперь же великодержавная политика Масиниссы потребовала таких финансовых затрат, что любительские набеги лихой молодёжи подвластных родов покрыть их не могли принципиально. И работорговля стала для Нумидии делом государственной важности - с соответствующим размахом и организацией. Мы со спецназером выпали в осадок, когда увидели многочисленные вереницы бредущих на север к морским портам африканских пленников и четвероногой живности.
- Они же так всю Африку опустошат на хрен! - прифонарел Володя, - Куда они только сбывают такую прорву черномазых?
- В основном - в Карфаген. Ты разве не обратил внимания, как на невольничьем рынке прибавилось негров и насколько они там подешевели? - я-то был в курсе заранее, поскольку этот вариант событий мы с тестем просчитывали.
- Так вроде, по городу-то негров-слуг больше не стало...
- А кому нужны в качестве слуг эти орясины? Их карфагенские перекупщики оптом скупают. Догадываешься, кому перепродают?
- Так, так... Если только для простых и тяжёлых работ... Римлянам, конечно! На рудники?
