Апокриф - [12]

Рафаил пожал плечами.

— Захотел понять, что чувствуют люди.

— Теперь уже не «смертные», а «люди»?

— Да. Теперь и всегда.

— О… — Уриил, помолчав, кивнул, — Да, ну так вот. Во-первых, ближе к плотской. А во-вторых, насколько я помню… а мне ли не помнить… это — грех.

— Даже так? — Третий Ангел коснулся губ кончиками пальцев, и у Четвертого непроизвольно поднялась рука — повторить жест. — Поясни, почему.

— Плотская любовь имеет только одну закрепленную Законом форму — брак. Цель брака — рождение потомства, поскольку жизнь должна продолжаться. Для этого партнеры по браку должны быть разнополы. Иные варианты — грех.

Он умолк, ожидая реакции Рафаила. Пришелец с Земли сидел неподвижно, опустив глаза в пол. Четвертый ангел поймал себя на мысли, что глаза эти по глубине и цвету сравнимы разве что с земным драгоценным камнем — сапфиром, а ресницы длинны настолько, что бросают тень на щеку. Раньше он никогда не пытался оценить их физическое совершенство, он просто не замечал его.

— Хм. — Третий Ангел шевельнулся, — Но браки бывают бездетными. Такой брак — тоже грех?

— Нет, если он таков по не зависящим от людей причинам. Обычно люди молят о потомстве, а услышать и донести их молитвы — уже наше с тобой дело… разумеется, не в том состоянии, в котором ты сейчас находишься, — добавил он с ноткой укоризны, и Рафаил, улыбнувшись, согласно кивнул. — А, заключая брачный союз, это-то как раз возможно… однополые партнеры не предполагают наличие потомков, следовательно, совершают грех.

— Логично, — кивнул Третий Ангел и посмотрел на него снизу вверх, — То есть, брак как форма любви — грех, если цель его — не потомки, а… удовольствие?

— Тут возникает вопрос, что есть удовольствие… но в целом ты прав.

— Тогда я чего-то не понимаю. Мне казалось, под плотской любовью подразумевается…

— А! Да, я пропустил один момент. Поцелуй — проявление чувств. Символ. То, что ты мне продемонстрировал — символ любви. Это предполагает большее.

— А большее — недопустимо. — Рафаил встал и совсем по-человечески потянулся.

— Именно, — кивнул Четвертый Ангел и подумал, что ему больше нравилось смотреть на него сверху вниз. Как-то было… спокойнее.

— Но я почему-то чувствую, — медленно произнес Рафаил, — что любовь — это нечто иное. А цель этого — не потомки и не удовольствие… О, Свет, какая у этого может быть цель? Оно само — цель. Счастье. Свет. Да, наверно, — он кивнул, словно подведя какой-то внутренний итог, — Я должен подумать.

— О чем?

Рафаил покачал головой.

— Я когда-нибудь говорил тебе, — задумчиво обратился он к Уриилу, — Что у твоих глаз нет дна? Они как земная ночь: бархатная темнота, наполненная внутренним светом. И отблески пламени. Это… красиво.

— Мне почему-то кажется, что сейчас ты сравниваешь… — Четвёртый Ангел произнес это почти неслышно.

— Ты прав, сравниваю, — печально улыбнулся Рафаил, — Но… но. Тысячу раз «но».

Он шагнул к выходу и обернулся. Солнце снова наполнило свои теплым золотом его кудри, на глазах возвращавшиеся к привычной для Ангела длине. И это тоже было… красиво.

— Помнишь фразу, которой ты встретил меня в прошлый раз? — спросил Третий Ангел.

— Нет, — тихо ответил Четвертый.

— Ты спросил: «С каких это пор на тебя стал распространяться закон, Рафаил?»

— И? — голос Четвертого Ангела дрогнул. Он предвидел ответ.

— Я бы сказал по-иному… с каких это пор на нас стал распространяться закон?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Не знаю, — улыбнулся Рафаил и вошел в поток солнечного света, — Пока не знаю.

8

Место для размышлений — всегда в чем-то отражение того, кто размышляет. Вот, допустим, Михаил. Того можно было застать задумавшимся под тем самым деревом, где он торжественно указал своим пылающим мечом Адаму и Еве на врата Рая. На выход, разумеется. Да, Михаил следовал Его воле, но бездумным орудием никто из Семи Ангелов никогда не был. А Михаилу было над чем подумать, хотя бы потому, что главный виновник этого происшествия все время пытался выставить его в неприглядном свете, как исполнителя воли деспота, оскорбленного тем, что на его власть покусились. Это было абсурдом, люди пострадали отнюдь не за тягу к познанию, а за клятвопреступление и ложь в ответ на прямой вопрос, но… спорить со Змием? Эта тварь могла переспорить кого угодно, даже Рафаил предпочитал не связываться, а вот бедняга Первый Ангел жил от раунда до раунда. «И вечный бой, покой нам только снится», — высказался как-то на эту тему Уриил. Да, этот, кстати, мог предаваться размышлениям в любое время и в любом месте, абсолютно не отвлекаясь на окружающее.

Гавриил, если на него нападала задумчивость, затворялся в своей башне на холме, к которой вела лестница из белого мрамора. Рафаилу было популярно рассказано о том, что такое «архитектура», после чего он перестал удивляться тому, что Второй Ангел предпочитает мертвый белый камень живой гармонии деревьев, трав и цветов.

Сам же Рафаил выбрал для размышлений самое неспокойное место в Райском Саду: берег быстрой, несмолкаемо шумящей реки. Если пойти чуть дальше по течению, становился слышен гул водопада, в который она превращалась, но там, где сидел сейчас Третий Ангел, река еще только перекатывалась на камнях, образуя водовороты и воронки, бурлящая и живая. Деревья опускали ветви к самой воде, а противоположный берег был отвесной стеной известняка, кое-где поросшей кустами, скрывавшими вход в пещеры, которые Рафаил исходил вдоль и поперек в поисках места, где замирает жизнь. Жизнь была и там, примитивная, привыкшая к холоду и темноте, но была.