Анютина дорога - [59]

— Километров... пять-шесть должно быть... Коли не больше...

— Если что,— я не доплыву...— откровенно признался Миша.

— Оставайся тут, а я поплыву. Потом за тобой на лодке приеду...— предложил брат.

— Нет.

— Почему?

— Если что случится,— кто тебе поможет?— вышел Миша из положения, прикрыв великодушием страх перед перспективой остаться одному.— И потом, знаешь... волк вернется, что я с ним один сделаю?

— Скажи ему: мы с тобой братья, ты и я!.. И поласкай его.

Миша искоса посмотрел на брата: шутит он или серьезно?

— Ну, ладно!— решительно поднялся Петька.— Поехали!

У Миши был вид обреченного... И плыть страшно, а оставаться еще страшнее...

И все же надо плыть. Будь что будет. Он помог Петьке столкнуть плот с берега на воду. Петька первым вскочил на плот, подал руку Мише, и оба они оттолкнулись длинными шестами от кромки берега...

...Да нет... Вроде бы ничего. Плот пошёл ровно и плавно. Петька стал у руля, оглядываясь по сторонам.

— Ты чего?— поинтересовался Миша.

— Не помнишь, куда править надо?

— На деревню... домой...

— А в какой бок?..

— Ты что... забыл?..— встревожился Миша.

— Плывем же мы не с того места, куда с зайцем причалили...

— А где то место?

— А я знаю?..

— Эх, жалко, компаса нет...— блеснул Миша флотским произношением.

— Компаса, а не компаса…— поправил Петька.

— А вот и не знаешь... На флоте говорят — компаса.

— А зачем он тебе? Ты же не знаешь, в какой стороне север або юг...

Миша промолчал, потому что действительно компас ему сейчас был ни к чему,

— Ладно, поплыли, там посмотрим...— решил Петька, выруливая плот на разлив. Миша шестом попробовал подталкивать плот, но что-то у него не очень получалось... Он просто боялся стоять на краю плота... с облегчением уступил свой ненадежный пост брату и перешел на руль.

Петька решительнее и смелее начал подталкивать плот шестом.

— Право руля!— подал команду.

— Хорошо...— ответил Миша.

— Что — хорошо?

— Ты сказал — право руля.

— Ну и что?

— Я и повернул...

— А ответил как?.. Как на флоте отвечают?!

— Есть, право руля!

— Вот так и отвечай.

— Да ладно тебе...

— Разговорчики!

Миша присмирел, потому что Петька по праву стал капитаном, и оставалось его только слушаться.

— Лево руля!

— Есть, лево руля.

— Так держать!

— Есть, так держать.

Некоторое время плыли молча.

Петька продолжал искать глазами хотя бы какой-нибудь знакомый ориентир...

Но вот шест его уже не достал дна, и потеряна точка упора.

— Все...— бросил он шест.

— Что — все?— не понял Миша.

— Надо было весла сделать. А теперь руками будем грести. Давай!

Он лег на край плота и начал грести рукой вместо весла. Миша последовал его примеру. Стал тоже подгребать рукой, но не в такт с Петькой, и плот потерял ход.

— Греби по команде!— приказал брат.— Ну, раз... два... три... четыре... раз... два... три... четыре...

Плот вроде бы пошел, но намного медленнее, чем с шестом.

Когда Петька оглянулся назад,— от острова отплыли еще совсем недалеко.

— Нажмем!..— крикнул и участил счет.

Миша такой темп не выдержал.

— Переменим руки!..— скомандовал Петька, послал Мишу на свое место, сам занял — его. Снова начал отсчитывать командный счет, но и другая рука Миши заметно ослабевала...

— Суши весла!— приказал Петька, перевернувшись на спину и раскинув руки.

Лежат, отдыхают...

Эта самодеятельность Петьку явно не устраивала. С таким гребцом, как Миша, далеко не уплывешь. Отдохнув малость, он поднялся на ноги. Взяв два шеста, скрепил их в вертикальном положении.

— Парус хочешь сделать?— спросил Миша.

— Ага.

— А где ты его возьмешь?

— Штаны твои растяну...

— Ну да...

— А чего же еще?

Но Мишины штаны остались на своем месте. Петька взял бобровые шкурки, связал их ножками. Прикрепил к шестам.

Парус получился не ахти, но все же какая-то плоскость упора для попутного ветра, игравшего на разливе, уже есть.

— Теперь понял?

Миша был потрясен Петькиной придумкой. Он только раскрыл рот от удивления, когда ветерок вздул растянутые между шестами шкурки и плот начал самостоятельное движение, влекомый замысловатым парусом.

— А куда ветер дует, ты знаешь?— спросил Миша.

— Куда дует, туда и приплывем...

Так потихоньку и потянул ветерок ребят на плоту вперед по своему усмотрению.

Теперь можно и отдохнуть, поскольку плот перешел на ветряную тягу. Экипаж беззаботно разлегся на палубе.

Остров постепенно все дальше и дальше отступал от плота, расстояние между ними увеличилось, пожалуй, километра на три.

— Хорошо, если в Атлантику вынесет...— мечтательно вздохнул Миша, лежа на спине и заложив ногу за ногу.

— Ты лучше гляди, кабы на кусты какие не вынесло...— посоветовал Петька и подхватился на ноги,— Снова за руль!— скомандовал. Взял у Миши бинокль, начал всматриваться вперед, чтобы не напороться на случайный куст или корягу...

— Смотри, Петька, может, еще заяц плывет...— попросил Миша, заняв место у руля.

Петька продолжал свое наблюдение на посту впередсмотрящего, обшаривая в бинокль горизонт в надежде увидеть берег...

— Не видно?..

— Покуда не...

— Ты, может, не туда смотришь?

— Не учи.

— Может, не с того конца в бинокль глядишь?

— Задрай рот!..

Миша покорно замолчал.

— Ой!— вскрикнул вдруг, глянув под ноги.

— Ты чего?

— Смотри... Вода под ногами...