Анютина дорога - [22]

В противоположных дверях показывается Василек.

— Папа!..— бросается к нему мальчик со слезами. Виснет у него на шее...

Максим мотает головой, мычит, давая понять, что он «немой»... Из боковой двери быстро входит Гельмут.

— Это твой папа?— вкрадчиво спрашивает Василька.

— Да!.. Мой!..

— Ну вот, а ты отрицал...— укоризненно качает головой Гельмут, грозя пальцем Максиму.— Ах, как нехорошо забывать своих детей!

...Максима опять увели в следственную. Гельмут сидит на краешке стола, его помощник стоит за спиной Максима.

Гельмут по-прежнему молча изучает его, следя за выражением лица. Движением взгляда подает условный знак помощнику.

Тот незаметно вынимает пистолет и стреляет около самого уха Максима. Лицо его слегка дрогнуло, что не прошло мимо внимательных глаз Гельмута.

— Ну вот,— улыбается Гельмут,— оказывается, «глухонемой» неплохо слышит... Пойдем дальше...

Помощник тычет Максима в спину и показывает на дверь.

Максим направляется к выходу, опираясь на костыль. Гельмут внимательно следит за его «негнущейся» ногой...

Подойдя незаметно сзади, помощник выбивает костыль из-под мышки Максима. Максим падает, потеряв опору...

— Встать!

Максим с трудом поднимается, ступает только на одну ногу.

Помощник поворачивает его в обратном направлении и опять тычет в спину, чтобы шел. Максим идет, подтягивая «негнущуюся» ногу. Помощник неожиданно бьет сзади носком сапога в изгиб колена — «негнущаяся» нога... согнулась...

— Так,— еще веселее улыбается Гельмут.— И с ногой все ясно. Теперь, может, заговоришь все же?..

Максим молчит.

— Ну ничего. Заговоришь.

...Гельмут не спеша мастерит бумажного голубя, как будто забыв, что перед ним стоит Василек. Пришла его очередь. Вроде бы между делом Гельмут ведет неторопливый разговор.

— Ну и давно твой папа стал немой?

— Когда война началась... От бомбы... Его контузило...

— Да, это бывает... И ты сейчас помогаешь ему?

— Ага. Я играю, и нам подают... Кто что... Ходим всюду.

— А зачем позавчера на станцию ходили?

— Солдатам поиграть... Они тоже давали нам...

— Тебя папа туда повел?

— Не, я повел.

— И пропустили вас?

— Не.

— И куда же вы пошли после?

— Мы не успели... Там как началось!.. Я как побежал со страха!..

— А папу оставил?

— Ага.

— Нехорошо...

— Он... не мог бежать...

— Зачем же было бежать?

— Так... всех ловить начали.

— Маленьких не ловили. Они же не виноваты. А раз ты побежал, значит, подумали, что ты виноват, и схватили.

— Не, я не виноват... Папа тоже.

— Конечно, нет. Я же не говорю.

Гельмут поднимает из-под стола футляр со скрипкой.

— Это твое?

— Ага.

Гельмут открывает футляр, вынимает скрипку.

— У тебя здесь больше ничего нет?

— Не.

Гельмут неожиданно открывает потайной ящик, где лежала мина...

— А это что?

В ящичке — такая же мина, как и та, что принесли в город... Василек вздрагивает от испуга и неожиданности, что не ускользнуло от внимательного взгляда Гельмута... Он вынимает мину, кладет ее на стол перед Васильком.

— Такая штучка была в твоем футляре?

Мальчик молчит.

— Ну, чего молчишь?

Василек оторопел, никак не может собраться с мыслями.

— Такая была, да?.. Ну что ж молчишь, значит — такая... Кому твой папа передал ее?..

— Папа не передавал...

— Он сам подложил? Куда? Не знаешь?

— Не.

— Зачем же ты обманываешь? Твой папа сказал...

— А мой папа немой,— он не говорит.

— Ах, да. Я забыл. А ты жалеешь папу?

— Ага.

— Так вот, твоего папу будут больно-больно бить... Если ты не скажешь, кому он передал вот такое... Ты же понимаешь, он говорить не может,— за него должен сказать ты…

...Максим привязан к тяжелому деревянному креслу. Голый до пояса.

Помощник Гельмута ставит Василька на стул, чтобы мальчик мог видеть через верхнюю застекленную часть дверей все, что будет происходить.

И он видит Максима, Гельмута, сидящего у стола… Видит, как немец зажигает черную горелку... Медленно подносит огненную струю к голой груди Максима... Максим стонет, потом резко вскрикивает...

Василек забился в руках помощника... Он не может смотреть на эту страшную пытку... Помощник насильно заставляет... Василек кричит, еще сильнее вырывается из цепких рук, пока не повисает, потеряв сознание...

...Гельмут уже более свободно держится перед Кунцем. Он позволил себе чуть ли не развалиться в кресле, в то время когда сам Кунц стоит у окна, глядя куда-то.

— И вы серьезно уверены, что калека с мальчиком причастны к диверсии?

— Да, господин комендант, представьте. Как ни странным казалось вам...

— Но пока подозрения?

— Не только. Есть факты.

— Например?

— Калекой он прикидывается. Нога его прекрасно гнется...

— Да?

— Представьте. И он не глухой. Хорошо, оказывается, слышит... И совсем не немой. Закричал нормальным человеческим голосом... Когда поджаривать начали...

— Но слово хоть одно сказал?

— Нет. И не скажет, конечно. Как и многие из них... Вся надежда на мальчика.

— Вы полагаете, он что-нибудь знает?

— Наверняка. Футляр выдал его. Настолько растерялся,— слова не мог вымолвить.

— Пытали уже?

— Еще нет. У него сейчас нервный шок. Надо обождать, пока выйдет из этого состояния.

— Но из этого состояния он может и не выйти, если возьметесь за него как следует,

— Я тоже опасаюсь.

Дежурный докладывает Кунцу, что его хочет видеть поляк-органист. Кунц разрешает впустить его, На пороге — растерянный Франек.