Антисветоний. Первые римские императоры - [21]

Мятежи тут же вспыхнули в нескольких провинциях – в Испании во главе с Гальбой и Отоном, в Африке – во главе с Луцием Макром. В Риме войска оставались верны Нерону, и он начал мобилизацию по городским трибам. Но измена проявилась и среди самых близких императору трибунов и центурионов. Кто-то распустил слух, что Нерона уже нет во дворце, и что он сбежал в Египет. Сам Нерон, не обнаружив стражи, решил, что брошен всеми, даже телохранителями. Никто не решался арестовать его или помочь ему бежать. Римляне просто не знали, что император находится в Риме, а Нерон – что у него достаточно сторонников. Вольноотпущенник Фаон предложил ему свою усадьбу близ Рима. Сопровождали императора лишь четыре спутника. Переворот совершился бескровно, фактически в результате недоразумения, показавшего, насколько Рим был подвержен вере в сплетни и слухи.

Нерон решил, что его ждет смерть, и приказал подготовить все для нее – вырыть могилу, собрать дрова для кремации. Испытывая нестерпимую горечь от несправедливости такого оборота судьбы, Нерон приговаривал: «Какой великий артист погибает!» В жестоком и злобном Риме он никому не желал зла. Он только хотел быть артистом, хотел любви публики. Он узнал (возможно, снова из недостоверного слуха), что сенат постановил казнить его как изменника – «по старинному обычаю», предвещавшему тяжкий позор засекания насмерть. Заслышав приехавших арестовать его всадников, он прочел строку из «Илиады»: «Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает!» С помощью своего советника Эпафродита он вонзил меч себе в горло. Подбежавший к нему центурион попытался зажать плащом рану. Теряя силы, Нерон прохрипел: «Поздно! Вот она, верность!».

Жизнь Нерона оборвалась на 32-м году жизни. После его смерти Империя погрузилась в период гражданской войны. Все мятежники нашли в ней свою смерть. Династия Юлиев Клавдиев пресеклась, поскольку императорам не удавалось производить мужское потомство. Калигула и Нерон имели только дочерей, единственный сын Клавдия погиб в юном возрасте, братья Калигулы были убиты или умерли, не оставив потомства.

Гальба

3 г. до н.э. – 69 г. римский император июнь 68 г. – январь 69 г.

Гальба происходил из знатной и богатой семьи патрицианского рода Сульпициев. В детстве он был усыновлен своей мачехой Ливией и прожил почти всю жизнь, прозываясь Луцием Ливием. В молодости Гальба был женат, но после ранней кончины супруги больше не пытался связать себя узами брака и не имел детей.

При Тиберии он стал избираться на почетные должности: назначался претором, в 31 г. получил наместничество в Аквитании, в 33 г. – консульство. Калигула отправил его легатом в Верхнюю Германию, где он показал себя талантливым полководцем. В 41 г. он одержал победу над хаттами, прорвавшимися почти до самой Галлии. Калигулу, навестившего лагерь, уже немолодой Гальба порадовал тем, что после учений пробежал за его колесницей 20 миль.

По смерти Калигулы Гальба мог занять престол, но, по словам Светония, «предпочел покой», а на самом деле – долг. Своим неучастием в дележе власти он снискал расположение императора Клавдия. Его значимость для военных операций была такова, что запланированный поход римских легионов в Британию был отсрочен из-за болезни Гальбы.

В 45 г. Гальба получил проконсульство в Африке, где подавил внутренние раздоры и восстания варваров и навел порядок. В 60 г. он получил наместничество в Испании Тарраконской. Провинцией он управлял восемь лет. Согласно Светонию, правление его считается суровым. Так, по преданию, обманщику-меняле он велел отрубить руки и гвоздями прибить их к столу. Преступника, распятого на кресте, когда тот стал кричать, что он римский гражданин, Гальба велел распять на другом кресте, который был выше других и побелен. Со временем и приведением провинции в спокойствие его правление смягчилось. Плутарх, напротив, сообщает, что Гальба не мог остановить поборов со стороны императорских чиновников. И был любим жителями провинции только потому, что не способствовал грабежу и не наказывал за язвительные стишки в адрес императора Нерона.

Гальба оставался верен долгу, когда в Галлии против Нерона поднял восстание Виндекс. Несмотря на то, что друзья склоняли его немедленно принять дружбу Виндекса. Когда солдаты в один голос провозгласили его императором, Гальба этого звания не принял и согласился послужить отечеству, именуясь не императором, а полководцем римского сената и народа.

Гальбу склоняли к принятию императорской власти многие наместники, но он не поддался искушению, стремясь не допустить гражданской войны. Нерон же воспринял осторожную позицию Гальбы как предательство. Гальба был объявлен врагом государства, а его имения выставлены на продажу. В ответ Гальба выставил на продажу испанские владения Нерона.

В это время Вергиний Руф, начальник германских легионов в Галлии, которого солдаты также пытались провозгласить императором, заявил, что не примет власти и не позволит никому получить ее помимо воли сената. Он выступил против Виндекса и разгромил его. Виндекс покончил с собой.

После самоубийства Нерона сенат провозгласил Гальбу императором. Гальба сложил звание легата, принял звание цезаря и отправился из Испании в Рим. В Галлии к нему присоединился Вергиний, который после решения сената признал Гальбу и привел к присяге на верность свои легионы.