Антидот для мага. Дилогия - [12]

— Привет, попутчица, как жизнь?

Пожав плечами, я подошла ближе и тяжко вздохнула. Признаваться было… стыдно.

— Что, в неприятности успела попасть? – хмыкнул торговец. Я повинно кивнула. – Рассказывай.

Не знаю, что на меня нашло, но я тут же начала рассказывать обо всём случившимся со мною с того самого момента, как мы с торговцем расстались. И главное, слова сами лились из моего рта, вне зависимости, хотела я этого или нет, словно кто-то тянул невидимую нить, развязывая мой язык…

Закончив рассказ, я выдохнула и изумленно посмотрела на Джаэра. Тот покачал головой, игнорируя мой взгляд.

— Да, беда с тобой. – Он бросил на меня изучающий взгляд, о чем-то сосредоточенно размышляя, а потом махнул рукой. – Ай, ладно. Мне всё равно помощница нужна - ткани сортировать. Вот и займешься этим. Только не вздумай ничего порвать. – Беззлобно пригрозил он.

А до меня медленно доходил смысл его слов.

— Но, я… как же я… - Я в конец растерялась. – Почему?

— Что “почему”?

— Почему помогаешь?

— Добрый слишком, - усмехнулся Джаэр.

***

Следующие несколько дней Джаэр учил меня азам торговли. Но в основном, я была девочкой на побегушках: перебирала различные ткани, приносила наряды, таскала огромное и довольно увесистое зеркало, чтобы покупатели смогли рассмотреть себя со всех сторон, да пару раз была моделью для наглядного представления товара. Конечно, было нелегко, но в целом, мне это нравилось. Тем более, Джаэр делился со мной выручкой с продаж, да и одевал в свою одежду, расщедрившись даже на пару платьев. Его отношение ко мне казалось немного странным, но разбираться в этом времени совсем не было: жизнь на рынке кипела день от дня. Я даже присесть за весь день не могла ни разу. Чего уж там говорить о расспросах. Только слышала: «принеси то», «подай это», «покажи леди вот это платье», «покрути влево, вправо» - слушала, да выполняла. Жаловаться не пыталась.

А когда солнце скрывалось за высокими стенами Элфграда, я - взмыленная, уставшая, брела с большими корзинами нарядов и тканей к дому, что находился почти в конце города. Его снимал Джаэр, временно приютивший меня под своей крышей. Как говорил сам торговец, это было взаимовыгодно нам обоим: у меня – крыша над головой, а у него – бесплатная домработница. Это у нас всё прислуги, а в Асхабате – домработницы. Вроде бы обязанности те же, но звучит по-другому – не обидно.

Вот так мы и жили: каждый день, едва всходило солнце, шли торговать, а вечерами возвращались в наш небольшой уютный домик, где я готовила, убиралась и помогала Джаэру готовить товар на следующий день. И все бы было ничего, да вот торговец стал на меня как-то странно посматривать. Я все чаще ловила на себе его внимательный, даже можно сказать, изучающий взгляд. Нет, конечно ничего непристойного в этом взгляде не было, ведь Джаэр относился ко мне как к дочери. Он называл меня «малая», хотя я не считала себя ребенком в свои неполные двадцать, но купцу было как-то все равно на моё мнение. Я для него либо «беда мелкая», либо «малая». По имени называл редко – только когда напортачу. Но вот этот взгляд я получала гораздо чаще. И от него мне становилось не по себе. Казалось, что вот-вот должна грянуть буря.

И она грянула.

— Арьяна, - я перестала перебирать ткань и замерла, усиленно вспоминая, что же такого сегодня натворила, раз Джаэр назвал меня по имени.

— Д-да? – нервно сглотнула и посмотрела на торговца. Вздрогнула, когда увидела в его глазах золотые всполохи, которые разрастались, заполняя глаза сиянием. Я забыла, как дышать, потонув в этом золотом взгляде.

— Так я и думал, - тем временем покачал головой Джаэр, разрывая зрительный контакт. Я шумно выдохнула и тряхнула головой. – А всё гадал, почему ты бытовую магию не применяешь… А ты вообще без магии.

Стало невыносимо душно, горло спёрло, а сердце замедлило ход. Он понял. Понял, что во мне нет магии!

— В-выгонишь? – выдавила из себя, вместе с остатками воздуха.

Даже не стала спрашивать, как догадался – ведь и так всё понятно. Конечно, я хотела скрыть свой дефект как можно дольше: говорила всякие отмазки на невысказанные вопросы, читающиеся в удивленных глазах, когда сама уносила тарелки и мыла их под ледяной водой, когда лишь улыбалась и шутила, что с веником справляюсь лучше, чем со своими обязанностями помощника торговца и когда не могла самостоятельно залечить случайные порезы во время приготовления еды. Знала, что бесполезно, но всё же надеялась.

— Глупышка ты, беда моя, - вздохнул Джаэр, прерывая мои угнетенные мысли, - куда ж я тебя выгоню, такую бесценную помощницу? Ты ж, сокровище моё, дар.

От этих слов почему-то выступили слёзы, но я загнала их обратно.

— Не плачь, малая. Прорвемся! – И больше ничего не сказал, просто потрепал по голове и вышел. Чтобы потом вернуться с двумя чашками дымящегося напитка. Пахло вкусно. Сладко.

— Горячий шоколад с корицей, - протягивая мне чашку, сказал торговец. – Очень вкусно, только пей осторожно, а то язык обожжешь.

— С-спасибо, - носом всё же шмыгнула и тут же опустила взгляд в чашку, жидкость в которой была похожа на мокрый шелк: такая же мягкая на вид, обволакивающая. Сделала первый осторожный глоток и чуть не задохнулась от восхищения. Это было что-то запредельное! Такого я еще ни разу не пробовала! Нигде, и тем более в нашем Балдерике. Как только вспомнила про родной город, всё настроение, поднятое всего одним глотком этого напитка тут же упало. Стало так грустно и одиноко. Как там моя семья? Ищут меня или наоборот вздохнули с облегчением?