Античная комедия - [19]

заготовщики кожи,

Мукомолы, портные, настройщики лир, все, кто точит,

сверлит и строгает,

Обуваются быстро, хоть ночь на дворе, и бегут…

Эвельпид

Ты об этом спросил бы

У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей

шерсти фригийской.

Праздник был в честь рожденья ребенка.

Меня пригласили. Я выпил немножко

До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик

петушиный.

Я подумал, что утро уже, и домой побежал.

Но едва городские

Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает

дубинкой.

Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает

мой плащ и уходит.

Писфетер

Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то

и греками правил.

Предводитель хора

Коршун? Греками?

Писфетер

Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета:

Если коршуна видишь, на землю ложись.

Эвельпид

Дионис мне свидетель, однажды

Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился

в небо

И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок

вернулся.

Писфетер

А кукушка царицей Египта была и Финикией

правила всею.

Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все,

как один, финикийцы

Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях,

золотые срезают колосья.

Эвельпид

И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки,

начинайте!»

Писфетер

Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами

Эллады

Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там

Агамемнон, —

Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю

во взятках.

Эвельпид

Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся,

что с птицей

Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь

вроде Приама.

Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда

она взятку получит.

Писфетер

Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель

теперешний мира,

Носит птицу-орла на своей голове как свидетельство

власти верховной.

Как слуга, носит сокола Феб, а сову носит Зевсова дочка

Афина.

Эвельпид

Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они

с птицами ходят?

Писфетер

Чтоб во время обряда, когда потроха им суют

по обычаю в руку,

Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб,

потрохами могли поживиться.

Прежде люди богами совсем не клялись, лишь пернатых

в свидетели звали.

Эвельпид

Вот Лампон и теперь, если хочет солгать, непременно

гусем поклянется.

Писфетер

Птицы были великой святыней для всех, почитали

их люди и боги.

Нынче смотрят на птиц как на низкую тварь,

Как безумцев, каменьями гонят вас прочь.

Даже в рощах священных покоя вам нет,

Даже здесь припасли птицеловы для вас

Петли, сети, капканы, тенета, силки,

Западни и манки, тайники и сачки.

Птиц наловят – и скопом несут продавать.

Покупатели пальцами щупают вас…

И уж если считают съедобными птиц,

Пусть бы ели, изжарив, – и дело с концом!

Нет, и сыру накрошат, и маслом польют,

Кислым уксусом, зеленью сдобрят еду,

Сладковатой подливкой займутся потом,

Приготовят и теплою, жирной струей

Обольют они вас,

Словно вы мертвечина какая!

Второе полухорие

Антода Горько, горько нам слушать тебя,

О человек!

Я плачу сейчас.

Грешные наши отцы

Нам не сохранили

Власти и почета наших доблестных предков.

Всё они растеряли.

Но теперь мне тебя посылает на счастье судьба,

Ты явился ко мне как спаситель,

И тебе я вверяю себя

И малюток-птенцов.

Ты – моя надежда.

Предводитель хора

Что нам делать, скажи, как нам быть, научи.

Нам и жить-то не хочется вовсе,

Если так или этак не сможем вернуть мы былое

величие птичье.

Писфетер

Антэпир- Птичий город, во‐первых, вам нужно создать

рема и единым зажить государством,

А затем высоченной кирпичной стеной

наподобие стен вавилонских

Воздух весь окружить, обнести, оцепить весь

простор меж землею и небом.

Эвельпид

О гиганты, Порфирион и Кебрион! Что за странный

получится город!

Писфетер

А когда многомощная встанет стена, вы от Зевса

потребуйте власти.

Если ж он не захочет ее уступить, на своем пожелает

поставить,

Объявите священную Зевсу войну и богам накажите

строжайше,

Чтобы больше они по любовным делам через

птичью страну не ходили.

Ведь, бывало, спускались на землю они и к Алкменам,

Алопам, Семелам

Поблудить приходили. А если опять попадутся

на этой дороге,

Приложите им к нужному месту печать, чтобы женщин

не трогали боги.

К людям нужно вам тоже отправить посла и сказать,

что не боги, а птицы

Правят миром отныне, и птицам сперва приносить

полагается жертвы,

А потом уж богам. Также следует вам дать в товарищи

каждому богу

Подходящую птицу, чтоб вместе они от людей принимали

подарки.

Афродите приносишь дары – хорошо, дай же зерен

сначала лысухе.

Посейдону желаешь быка заколоть – накорми-ка

пшеничкою утку.

Если вздумал Геракла ты жертвой почтить, дай лепешку

медовую чайке.

Ты барана заколешь для Зевса-царя. Чем не царь тебе

птица-крапивник?

Для нее заколи ты самца-комара, а потом уж барана

для Зевса.

Эвельпид

Вот так так! Ну и ну! Заколоть комара! Пусть же Зевс

разразится громами.

Предводитель хора

Почему же богами нас будут считать, а не галками люди?

Ведь в перьях

Наше тело, к тому же летаем всегда.

Писфетер

Это глупости. Вот и Гермес ведь

Хоть и бог, а пернат и умеет летать. Да и многие

боги летают.

Вот, к примеру, Эрот. Или Нику возьми, у которой

из золота крылья.

А Ирида, как нам сообщает Гомер, на трусиху голубку

похожа.

Эвельпид

Да и молнии Зевсовы разве они не на крыльях до нас