Жвалы на паучьей голове разошлись в стороны, обнажая зев. Тихое, угрожающее щелканье хелицеров переросло в странное бульканье, а потом монстр вдруг взял и выплеснул ему в лицо едко пахнущую химией жидкость. Синие чернила, очень напоминающие защитный механизм осьминогов, обдали Санитара с головы до ног.
Спасая лицо, ему пришлось бросить меч и поспешно отскочить в сторону. В последний момент почуяв неладное, Виктор все же успел закрыться скрещенными у лица руками. Но даже так несколько чернильных пятен матово блестели у него на щеках и подбородке.
- Вот ублюдок! - Прошипел Санитар. Вместе с ним прошипела что-то свое и очередная граната Цианида. На этот раз в Цербера, для разнообразия, влетел простой цилиндр. Предмет, очень похожий на гранату для подствольных гранатометов. Виктор ждал очередного вау-эффекта, но на этот раз снаряд не выполнял никаких особых функций: просто мощно и больно бил. Так мощно и так больно, что на непробиваемом до сих пор панцире химеры зазмеилась едва заметная трещинка.
Удар гранаты отбросил тварь от Виктора, и тот сразу воспользовался оказией, протирая лицо рукавом. Места, куда попала жидкость Цербера, щипали и стягивали кожу, но игрок решил не отвлекаться на них. Он вновь поднял меч в привычной стойке, и медленно пошел вперед.
Тварь перед ним все же успела сгруппироваться, и уже спустя секунду уверенно стояла на ногах. Мощное, закованное в красно-коричневую броню туловище, страшные клешни вместо привычных лап, отвратительная паучья голова, утопленная в корпусе без всяких признаков шеи, мелкие, обросшие волосками лапы. Всегда жутко, когда такое чудовище несется на тебя, пылая жаждой убийства. Однако еще страшнее, когда оно вновь открывает пасть.
Виктор, наученный горьким опытом, закрыл лицо рукавом, по возможности оставив себе обзор. Однако если он начал защищаться от возможной атаки твари, то остальные члены группы наоборот. И Жанна, и Альфа и Цианид сами перешли в наступление, решив, что настал удобный момент. Вот только химера снова оказалась коварнее, чем они предполагали. Изменился сам тип ее атаки: теперь, вместо раз выпущенной жидкости, Цербер ударил звуком.
Низкий, прерывистый то ли скрежет, то ли вой сложно было назвать громким или протяжным. Нет, дело было другом: рев твари словно бы напрямую достигал барабанных перепонок, минуя воздушную среду и ушную раковину.
Резкая, ослепляющая боль, что ввинчивалась в уши, а оттуда в мозг. Парень не мог и представить, насколько болезненными могут быть подобные атаки. На Виктора тут же накатила тошнота, рефлекторно разжались руки, повело в сторону тело. Больше всего на свете ему теперь хотелось просто упасть и закрыть уши ладонями. Но именно этого делать было и нельзя: Цербер не рискнул напасть на противника перед собой, зато с энтузиазмом бросился в сторону пострадавших Жанны и Крис.
Сердце Виктора рухнуло куда-то вниз. Он не успевал. Слишком чужеродным ощущалось собственное тело, слишком плохо слушались его пальцы. Его ноги бессовестно дрожали, отказываясь нести тяжелое тело, а вновь схваченный меч мягко выскользнул из руки, обиженно звякнув об асфальт внизу.
"Стой! Не надо! Только не они!" - Пронеслись в его мозгу панические мысли. Санитар в отчаянии огляделся.
"Должно же быть что-то… Ну хоть что-нибудь!"
Взгляд хитокири заметался из стороны в сторону, пока он делал тщетные попытки взять под контроль собственное тело. Немного в стороне его друг только поднимался на ноги, изо всех сил борясь с тошнотой. Заряженная и готовая к бою пушка валялась рядом, только руку протяни. Но стрелять в таком состоянии игрок не стал бы даже сейчас.
Виктор сжал зубы: Цианид точно не успевал. Как не успевали и обе девушки: Крис только-только вскидывала бесполезный против химеры автомат, а Жанна тщетно пыталась скастовать что-нибудь из своего арсенала: проклятый вопль слишком сильно ударил по мозгам, фатально нарушая концентрацию. Кажется, связанная с воздухом Лиза пострадала больше всего: она даже не могла стоять на ногах, бессильно подпирая руками асфальт, а из ушей тонкой струйкой текла кровь.
Конечно, был еще Тедди: на плюшевую игрушку такие фокусы не действовали. Однако он совсем недавно уже пользовался своей мега-формой, и сейчас едва мог пошевелиться. Даже баффы он накладывал через силу, явно надрываясь. Помощи от медведя ждать не приходилось.
До столкновения остались доли секунды, когда Жанна сделала то немногое, что еще могла в своем состоянии. Рванувшись вперед из последних сил, она упала на Крис, и обняла ее, закрывая от удара Цербера собственным телом.
