Анклав - [13]

Сама беседа длилась около часа. Колотов рубил правду-матку, а добрый дядька Гончаров при этом вздыхал и качал головой, стараясь наводящими вопросами повернуть разговор в нужное русло.

Боб скучающе смотрел только в сторону или на часы, и Колотова подмывало спросить, не опаздывает ли он, как Германн, к Лизе…

Когда статья вышла, первым позвонил Голощекин. «Слушай, Саня, ты хоть понимаешь, чего там наплел?» «Где там?» — спросил Колотов, впрочем, уже догадываясь, о чем идет речь. «Не придуривайся! У тебя была беседа с Гончаровым? Только не ври! Мне сегодня с утра названивают: это твой хваленый Сашка Колотов, тот самый?» «А, ну было дело. Месяц назад. И что?» «Ты меня спрашиваешь? Ладно, это не телефонный разговор. Встретимся, обменяемся».

Колотов купил газету в ближайшем киоске, развернул и обмер: его реплики изобиловали цитатами из трудов классиков марксизма-ленинизма, а также из выступлений здравствующего генсека — будто бы он приводил их в качестве аргументов.

Он сразу позвонил Бобу в редакцию.

«Старик, — понизил голос Боб, непринужденно перейдя на „ты“, — ты хоть помнишь, что наговорил? Хочешь, чтоб нам вообще кислород перекрыли? Скажи спасибо — хоть в таком виде, хоть что-то удалось отстоять. Тебе не о чем беспокоиться, кому надо поймут как надо. Не мне тебе рассказывать: сейчас все читают только между строк. Ты же забодал Лукича, это я тебе говорю! Так в чем проблема? Ты написал занятную повестушку, на тебя обратили внимание, ну так радуйся!»

«Ну все, пропал…» — тоскливо подумал Колотов, когда подписанты еще издали стали тянуть к нему руки, здороваясь первыми, а потом почтительно шушукались за его спиной, шурша той самой газетой.

Боря Каменецкий — то ли уже вернулся из командировки, то ли еще не уезжал — как и положено фрондирующему диссиденту, громко спросил: «Вот не знал, что ты по ночам штудируешь основоположников! Рекомендации в партию уже собрал?»

«И не собираюсь… — отмахнулся Колотов. — Я тут вообще ни при чем! Я там совсем другое говорил. А цитаты в редакции сами вставили».

Подписанты обмерли, приоткрыв рты, а Боря покачал головой: «Плохи, Санек, твои дела… Доказывай теперь, что не верблюд».

Через год в том же журнале была опубликована его вторая повесть, и те же доброхоты недвусмысленно намекнули после некоторой оторопи: неплохо бы повторить, чтоб не в последний раз.

А что, подумал он, это идея. Почему бы не посмотреть, как это будет выглядеть на этот раз?

Выглядело еще похабнее, чем в прошлый.

Те же ораторы произносили те же тосты и после каждого лезли целоваться. Мусора на облюбованном пляже стало еще больше, водка еще теплее, пиво еще более разбавленным. Зато подписанты были те же самые. А гонца пришлось посылать трижды.

Дежа вю испортили откуда-то взявшиеся девицы пэтэушного возраста с облупившейся кожей на носах, синяками и царапинами на тощих ляжках. Сначала они допытывались, по какому случаю сабантуй, а когда им налили, стали визжать и норовили забраться на колени.

На этот раз коллективное письмо было адресовано прямо на Старую площадь и, судя по дате, написано на другой день после «сабантуя», в то время как Колотов валялся с мокрой тряпкой на лбу.

Но то ли притупилась бдительность директивных органов, то ли притерпелись к тому, что им пишут, но письмо было переадресовано в ту же «дорогую редакцию».

Колотов читал и чувствовал себя в шкуре доктора Менгеле после удавшегося эксперимента над подопытным человеческим материалом.

Он поинтересовался у подписантов: чем они похмеляются? Они понимающе переглянулись и «чисто по-человечески» посочувствовали: оказывается, нет на свете ничего лучше, чем вчерашний и хорошо прокисший кефир, непременно Останкинского молокозавода.

Колотов не раз вспоминал их добрым словом, когда приходилось прибегать к этому чудодейственному средству. А содержимым писем в «дорогие редакции» с тех пор не интересовался.

6

Осенью, после выхода «Рекламации», Голощекин организовал для своего «Пегаса» семинар в Пицунде в пансионате Литфонда. Там Колотов впервые увидел Елену, прилетевшую по настойчивому приглашению Голощекина. На семинарах он иногда вспоминал ее прозу: мол, обворожительна, как сама автор.

Оказалось, после смерти мужа у Елены случился выкидыш, с осложнениями, отчего она долго лежала в больнице, а выйдя оттуда, прекратила — как отрезала — писать прозу и уже не посещала «Пегас».

Вот почему в списках, переданных старостой семинара в Литфонд, она не значилась и, прилетев в Пицунду, остановилась у дальних родственников в поселке Рыбозавод. Перед первым семинаром Голощекин обнял ее за плечи и подвел к Колотову. «Вот, Лена, знакомься, это и есть Саша Колотов, автор „Рекламации“. А это наша Елена Прекрасная, о ней ты наслышан…»

Колотов увидел статную кареглазую блондинку из самодостаточных (Голощекин: «Чем не Катрин Денев?»), перед которыми всегда робел, и привычно закомплексовал, заметив, как любопытство в ее взгляде сменилось разочарованием.

Казалось, она собиралась сказать ему нечто заранее заготовленное: «А вы не совсем такой, как я вас представляла…», но поскольку действительность оказалась еще хуже — совсем не такой, — промолчала.