Ангелино Браун - [33]
Кевин смотрит себе под ноги. И начинает плакать, как испуганный малыш.
— Ты в этом замешан? — спрашивает Бетти.
— Да… Извините, миссис Браун.
— Кошмар! — восклицает она. — Я потрясена!
Кевин тоже потрясён.
— Всем наливаю чаю, — наконец говорит Бетти. — Чай, пирожки с сыром, луком и…
— Желейки! — добавляет Ангелино.
— Да, и пудинг! Эй вы, двое, хватит топтаться в прихожей, идите сюда, садитесь на диван и не путайтесь у меня под ногами!
Все принимаются за работу: накрывают на стол, кладут на тарелки вкусную еду, ставят кувшин с лимонадом и чайник. Они усаживаются тесно-тесно и пируют, не обращая внимания на остолопов, которым Бетти тоже, конечно же, выдала угощение. Потом дети рассказывают Берту и Бетти историю спасения Ангелино и разные ужасы про Кулака Малоуна.
— Какие же вы двое злодеи! — говорит Бетти Кевину и Боссу.
— И какие же вы трое герои! — говорит Берт Алисе, Нэнси и Джеку.
Бетти вытирает губы салфеткой и говорит:
— И всё-таки по сути своей эти двое — ребятки незлые.
— Ага, ангелы во плоти! — Берт хмурится.
— До ангелов им далеко, — соглашается Бетти. — Да и нам тоже.
Берт улыбается, берёт её за руку.
— Ты — мой ангел, — шепчет он.
— Вот ещё выдумал!
Они смотрят друг на друга как пара юных влюблённых. Ангелино порхает у них над головами. Нэнси сразу представляет, какую красивую картину можно было бы нарисовать сейчас с натуры.
— Мы считаем, что они сбили друг друга с пути, — говорит Нэнси. — У них с самого детства что-то не заладилось. А ещё мы хотим в понедельник взять их в школу.
— Хорошая идея, — говорит Бетти, тщательно всё обдумав. — Только что скажет миссис Кротт? А профессор? А советник из департамента?
— Наверно, скажут, что это нелепо, — говорит Алиса. — А может, и не заметят. У них давно голова крýгом идёт от всяких важных совещаний и педсоветов.
— Зато мисс Монтеверди встретит новых учеников с распростёртыми объятиями, — вставляет Нэнси. — В нашей школе искусство — самый лучший урок!
— Это точно, — соглашаются все хором.
— Отлично, — говорит Нэнси. — Я ей завтра позвоню и всё расскажу.
Бетти вздыхает. В голове у неё целый рой мыслей. Ангелино. Пол. Как много любви накопилось в её сердце для них обоих. Она что-то говорит на ухо Берту. Он удивлённо моргает.
— Ты уверена? — спрашивает он одними губами.
— Да, Берт. Уверена.
Бетти расправляет плечи.
— Мне кажется, — говорит она Кевину и Генри, — что вам обоим сильно не хватает мамы с папой. Я права?
Они молчат.
— Бетти права? — переспрашивает Берт очень строго.
— Да, — бормочут они.
— Вот и славно, — говорит Бетти. — Поэтому оставайтесь-ка здесь у нас на выходные.
Парни вконец ошарашены. Что это у них в глазах? Слёзы?
— Но прежде, — продолжает Бетти, — вам давно пора извиниться перед нашим ангелочком.
Они что-то бормочут.
— Громче! — требует Берт.
— Прости, Ангелино, — говорят парни.
— Искреннее! — требует Берт.
— Нам очень-очень-очень жаль, — говорят они.
Ангелино танцует в воздухе, широко улыбается.
И тихонько пукает.
— А ещё давно пора сказать спасибо этим прекрасным детям! Они спасли вас от злодея и от вашей собственной глупости, — говорит Бетти.
— Спасибо, дети, — вяло говорят остолопы.
Берт сдвигает брови.
— Спасибо, — повторяют они гораздо искреннее. Похоже, они действительно благодарны.
— Вот и славно! — Бетти стоит, скрестив руки на груди. — Итак! Вы, два глупыша, остаётесь здесь, с нами. Сейчас примете ванну, выпьете какао — и в постель. Завтра расскажете, как дошли до такой жизни. А в понедельник я отведу вас в школу вместе с Ангелино. Ты не против, Берт?
— Конечно, не против, любимая, — говорит Берт.
Он тоже стоит скрестив руки. Лицо его принимает очень строгое выражение.
— Вздумаете шкодничать — пеняйте на себя. Понятно?
— Да, Берт, — говорят Кевин и Генри хором.
— Не врёте?
— Нет, Берт, — снова говорят они.
— Да, Берт! — хихикает Ангелино. — Нет, Берт! Да, Берт!
И он снова пукает, тихо, но весьма мелодично.
— Может, из вас однажды и выйдет толк, — говорит Бетти.
День был длинным. Он подходит к концу.
Джек кладёт в рот ещё одну желейку.
— Папа, наверно, гадает, где я… — говорит он.
Нэнси смотрит на часы.
— И моя мама тоже.
— И моя, — говорит Алиса. — Нам пора.
Они вздыхают. И не двигаются с места.
— Какой удивительный день, — говорит Нэнси.
— Один удивительный день в удивительной жизни, — говорит Бетти Браун и обнимает детей. — Ну, теперь бегите по домам.
Они медлят… Обнимают её в ответ.
Глава 42
Ну вот. Школа Святого Мунго, понедельник, утро. Советник департамента Корнелиус Фундук прибывает на большой чёрной блестящей машине. Он пробирается сквозь стайки играющих детей. На нём аккуратный серый костюм, блестящие чёрные туфли и впечатляющий полосатый галстук. В руках портфель, а на лице очень серьёзное и важное выражение.
У дверей школы его встречает взволнованная и озабоченная миссис Кротт. Рядом с ней профессор Тухлятти. На нём тоже серый костюм, блестящие чёрные туфли и аккуратно завязанный галстук. Волосы его расчёсаны аккуратнейшим образом.
— Доброе утро, сэр, — говорит миссис Кротт.
— Доброе утро, мадам, — говорит Фундук. — Надеюсь, вы хорошо выспались.
— Хорошо, спасибо, сэр, — отвечает она, хотя, судя по её виду, ночь она провела в комнате с привидениями.
