Ангел во плоти - [14]

- Да, судя об отсутствии Женькиного тела в некрологах, ты ведешь себя весьма достойно, - согласился друг и проявил слабость, спросив. – Значит, сам справляешься?

- Да ты что, Федя? Я просто занялся совсем не ангельским остракизмом: хожу, как по струнке, а спина не разгибается от вежливых поклонов! Если ты не поможешь, я скоро удавлю это тело и вернусь на небо, – я не был бы ангелом, если бы сразу не воспользовался слабостью друга.

- И на что ты намекаешь, хитрая астральная рожа? – кудрявый физик сразу просек, что мне что-то до зарезу понадобилось.

- Ты забыл? Женьке нужно сходить хотя бы раз на работу. Без твоей страховки, его выгонят за полной профнепригодностью уже через пару часов!

- Не понял. Ты что, не можешь в астрале набраться лабораторных премудростей?

- Могу-то – могу, но как их применять к текущему моменту – совершенно не в курсе. С одной стороны, нобелевские откровения не хочется делать, а с другой и Женьку тупицей выставлять нельзя. Единственная надежда на то, что ты сможешь занять «Женьку» на пару часов, особенно с утра. Тогда, глядишь, и прокатит – остаток времени я как-нибудь продержусь.

- Да, как это у тебя прокатывает, я уже знаю, - согласился Федя. – Лишь бы институт к концу дня на месте устоял. Ладно, что с тобой поделаешь? Ты когда «на работу» собрался идти?

- Все от тебя зависит: когда ты сможешь подойти, - я смиренно вздохнул, всем своим пыхтением показывая, что отдаюсь на милость друга, а сам тихонько подпихнул нетерпеливую просьбу. – Я-то хоть завтра побежал бы …

- Завтра, так завтра, - не стал кочевряжиться Федька. – Ты к полдесятого подходи, а я в десять позвоню – так что тебе только полчаса на первые приветствия и останется.

- Федь! – вдруг вспомнил я. – А ты знаешь, как Женька сотрудников своих называл? Так же как и они: Витя, Ирчик и Любочка или как-то еще?

- Девочек так же, а парня Витьком часто звал, - вспомнил кудрявый друг и вдруг испуганно добавил. – И чтоб никаких амурных происков! Знаю я тебя – испортишь все рабочие отношения Женьке.

- Слушаюсь и повинуюсь, о мудрейший! Так, кажись, у вас в сказках говорят?

- Не прикидывайся: как у нас, так и у вас. Все, до-завтра!

Утром я собирался на работу, как собирается самурай на смертный бой: надраил Женькино тело, как новые ботинки, полил его в меру ароматическими смесями и, как мог, привел волосяной покров на голове в порядок. Чистая и почти немятая рубаха со столь же чистыми штанами завершали экипировку. Из обуви я тоже остановился на самых приличных полуботинках, что нашлись у него в гардеробе.

В общем, когда я успешно миновал заградительные посты вахтерш на входе и вошел в лабораторию, пробегавшая мимо Любочка притормозила, чуть не завизжав каблуками, и обалдело уставившись на меня, спросила:

- Ба! Ты чего это так вырядился? На свадьбу что ли собрался?

- Нет, просто у меня сегодня другие серьезные дела, - невозмутимо соврал я, поняв, что начал с чудовищного прокола. Но нужно было спасать ситуацию, и я с самым невинным видом спросил. - Как тут у вас дела, что-то Витька с Ирчиком не видно?

- Да здесь они – кофея по столу в чашках гоняют, - кивнула в сторону подсобки разукрашенная под индейца девушка.

- Эт то, что надо! – обрадовано заявил я, надеясь, что на кофейном фронте мне легче будет держать информационную оборону, и весело спросил. – А ты уже… или еще не?..

- Смотря что «уже» и «не»!.. – рассмеялась Любочка и, смилостивившись, добавила. – Иду, сейчас только «помойку» запущу.

Я, собравшись в железный кулак и нацепив счастливую мину на Женькино лицо, прошел в кофейню. Кажется, первый раунд удался – все незатейливо выражали радость от встречи. Было видно, что здесь любили и уважали своего бывшего непосредственного начальника. Мне нужно было только сохранить этот имидж, и я старался, как мог, пожав руку Витьку и высказав незатейливую похвалу девушкам, прозрачно намекнув на их цветущий вид. Может, это и не было в привычках бывшего шефа, но какой же девушке не понравится лишний комплимент?

А затем настал сложный момент. Я понимал, что мне нужно взять свою чашку из шкафчика, но вот какую – это был вопрос. Можете представить себе сотрудника, который ни с того, ни с сего берет вашу или приятельскую чашку вместо своей и, как ни в чем не бывало, начинает распивать из нее кофе? Вот то-то и оно!

Задача, правда, оказалась до предела упрощена: три кружки уже красовались на столе. Так что, открыв шкафчик, я увидел перед собой только три фаянсовых предмета, имевших шансы быть моей посудиной. Я почувствовал, что начинаю входить почти в то же стрессовое состояние, что и при заезде по пересеченной местности с милицией на хвосте.

Итак, мне нужно в течении трех секунд выбрать одну из трех чашек: одна блестела чистотой и новизной, как на витрине магазина, другая была просто в ужасном состоянии, почти погребенная под накипью грязи, а третья… Мгновенно сообразив, что Женькина кружка просто не могла быть абсолютно новой и чистой, я так же понял, что сильно разочаруюсь в приятеле, если он увозил свою чашку до состояния, когда она могла испортить своим видом даже свалку. Поэтому я решительно взял третью – ничем не примечательную, слегка потертую временем, но довольно чистую емкость. Поставив ее на стол, по равнодушно скользнувшим взглядам я определил, что не ошибся. Уф-ф! Два – ноль в мою пользу! Хотя, если вспомнить мой наряд, то счет два – один.