Ангел Петя - [3]

Итак, Петя стоял на улице спиной к чужому подъезду и подозревал, что его надули. А дело начиналось так. Пару дней назад, бродя по известной интернетовской виртуальной барахолке, в разделе «коллекционирование» Петя набрел на две скифские бронзовые бляшки с изображением пантер. Петя тут же в них влюбился. Он понял, что всю жизнь хотел владеть именно такими бляшками. Созвонившись с владельцем вожделенных побрякушек, он выяснил, что владелец, как и он сам, коллекционер романтического замеса, и деньги, как таковые, его не интересуют, а интересует обмен на что-нибудь интересненькое, желательно в области коллекционных орденов и медалей. У Пети как раз имелся подлинный «Орден румынской короны» и медаль этого ордена. Несмотря на впечатляющий вид (обе награды могли бы занять достойное место на нагрудном иконостасе какого-нибудь арабского шейха или африканского президента, а то и на парадном облачении одного из отцов отечественной церкви), цена регалий по Петиным прикидкам была не слишком высокой – несколько сотен, самое больше, одна тысяча долларов. Обладатель скифских сокровищ очень заинтересовался орденами, и они договорились встретиться на квартире у нового знакомого в ближайшие выходные (сердце Пети, войдя в союз с душой, требовали совершить обмен немедленно, но холодный разум напоминал, что нужно закончить некую важную работу, за которую уже получен аванс, и Петя подчинился голосу рассудка). Подчинился и, как выяснилось, зря – когда Петя, наконец, появился у коллекционера, выяснилось, что бляшки уже успели обрести нового хозяина. Расстроенный Петя собрался было уходить, но коллекционер уговорил показать румынские награды. Изучив регалии, он вцепился в них, как репей в собачий хвост, и начал делать разные, как ему казалось, заманчивые, предложения. Деньги Петя отверг сразу, даже не поинтересовавшись их количеством. Горсть бронзовых наконечников для стрел вызвала у нашего героя лишь презрительную улыбку – у него дома валялся десяток таких же, и он ими давно успел наиграться. Римские и греческие монеты вызвали аналогичную реакцию, ровно, как и старинный комплект шахмат из слоновой кости. Было сделано еще несколько попыток обмена, но и они не имели успеха. Наконец, хозяин квартиры, разобравшись в особенностях романтического склада души коллеги-коллекционера, предложил на обмен папку с не изданным произведением Булгарина.

– Булгакова? – уточнил Петя.

Пришлось хозяину лезть в интернет и демонстрировать неучу общедоступные сведения про автора рукописи. Петя тут же заинтересовался. Особенно его подкупил тот факт, что за пятьдесят лет до Жюля Верна, Фаддей Венедиктович Булгарин написал и опубликовал фантастический роман, в котором пророчески описал далекое будущее человечества. Факт об известной любому культурному человеку вражде Пушкина и Булгарина не производил особого впечатления на Петю, до тех пор, пока коллекционер не объяснил, что свои знаменитые эпиграммы на Булгарина Александр Сергеевич писал исключительно из зависти – произведения Булгарина в те времена расходились куда лучше пушкинских. На вопрос про жанр и тему неизданного произведения владелец рукописи честно ответил, что не читал, но, книга, наверняка, стоящая.

Короче говоря, спустя четверть часа, Петя, решив не дожидаться медлительного лифта, радостно сбегал по лестнице с девятого этажа, напевая детсадовскую дразнилку «обманули дурака на четыре кулака». В руках у него был объемистый полиэтиленовый пакет, в котором лежала картонная папка с рукописью и четыре пластинки-сорокопятки легендарных Битлов выпуска шестидесятых годов двадцатого века. Нужно сказать, что пластинки, предложенные в качестве бонуса, сыграли решающую роль при заключении сделки. В тот момент Петя даже не задумался о том, что дома у него нет проигрывателя для винила, и слушать пластинки ему, собственно, не на чем. Эта мысль придет ему в голову через минуту, и вызовет ощущение неудачного обмена.

Можно предположить, что в этот самый миг новый владелец румынских бранзулеток, очень довольный сделкой и собой, также весело напевал что-то наподобие «обманули дурака». Скорое развитие печальных и, даже трагических событий показало, что оба участника сделки в своих песенках оказались не правы. Или оба правы, если угодно. Одним словом, дураками оказались оба, а жить обоим дуракам оставалось совсем недолго. И пластинки легендарных Битлов были здесь абсолютно ни при чем.

Глава II

По кольцевому коридору процессия с факелами дошла до двери, на которой были изображены три креста – прямой и два косых. Петрос понял, что это вход в его новое жилище – место, в котором он будет жить, пока Высокие Боги не призовут к себе. Кресты обозначали номер комнаты – шестьдесят четвертый. Хорошее число шестьдесят четыре, размышлял молодой человек, счастливое – состоит из шести перемноженных двоек, трех четверок или двух восьмерок, отличный знак. Старший из стражников отстегнул от пояса круглую пластинку с дюжиной коротких штырьков – ключ от двери, и с поклоном протянул ее Петросу. Дверь с номером шестьдесят четыре привела в довольно большой круглый зал без окон. На стенах висело восемь драгоценных светильников, горящих ярким белым пламенем; такие использовались лишь в храмах. Молодой человек вошел и огляделся. Посреди – бассейн круглой формы с фонтанчиком в центре, неподалеку стол с четырьмя стульями. Кроме двери, через которую только что вошли, было еще шесть – три в женские покои, одна в личную комнату Внемлющего, и еще одна в сад. Куда ведет шестая дверь, Петрос пока не знал. Невесты низко поклонились новому господину и молча направились в спальни – каждая в свою; наверное их заранее проинструктировали, куда идти. Петрос задумчивым взглядом проводил стройные фигурки, задрапированные, по традиции, в небесно-голубую тонкую ткань. Интересно, какие они? Лицо одной из них ему предстоит увидеть уже этой ночью. Стражники терпеливо ждали в коридоре, пока он к ним обернется. Мужественные черные лица были слегка напряжены – Внемлющих побаивались. По команде старшего, они слаженным криком поприветствовали нового квартиранта, лихо развернулись на месте и ушли, чеканя шаг. Петрос немного послушал удаляющееся цоканье подкованных металлом сандалий и пошел в личные покои. Небольшое уютное помещение также было без окон и освещалось белым пламенем. Большую часть комнаты занимало невысокое просторное ложе, возле него стоял низкий столик. Еще имелся маленький гигиенический бассейн и стол с письменными принадлежностями. Рядом стоял единственный стул.