Анчар - [16]

- Стой. Никуда ты теперь не уйдешь, - раздался громовой голос, хватит тебе вредить и пакостить.

И Леший, еще выше подняв Как-Зола, понес его над ночным лесом. Все его обитатели, даже самые сильные, разбегались врассыпную, только завидев разгневанного хозяина: как зайцы, удирали медведи, ночные хищники совы бесшумно, словно огромные черные мотыльки, метались между деревьями - так страшен был в гневе Леший, хозяин Волшебного леса. Через сосняки и осинники, широкие поляны и непроходимые заросли, перешагивая ручейки и речки нес он Как-Зола прочь от его цели. Всю ночь шел Леший на запад по бескрайнему лесному царству и дошел уже почти до границы Губернии Сказок, там где начинался чужой лес, с эльфами, гоблинами и троллями. Как-Зол уже видел выкрашенные в полоску пограничные сосны и думал, что Леший собирается вышвырнуть его в Запределье, но тут лесной великан остановился.

У самой границы его владений, там куда раз в сто лет, не чаще, ступает нога Ивана-царевича, когда его посылают за мертвой водой, там где звери и птицы кричат уже с иностранным акцентом, а подземные карлики называют себя не иначе как гномами, лежало среди зеленого моря Мертвое озеро. На самой середине того заповедного озера был маленький островок. Там-то и собирался оставить хозяин леса Как-Зола.

Глубоко было Мертвое озеро, холодна и безжизненна вода его. Даже сам Леший не рискнул омочить в ней ног. Размахнувшись что было силы швырнул он на остров черного человечка - больно ударился тот о песчаный берег. Как сквозь дрему слышал Как-Зол вдалеке глухой голос:

- Три зимы и три лета будешь жить ты один на этом острове. Потом я вернусь за тобой.

Как-Зол ощупал ушибы и шишки на своем корявеньком теле. Все бы еще ничего, да хозяин леса отнял у него ранец с колдовскими вещами и забросил куда-то в кусты - не найти теперь. В страхе человечек ощупал воротник. Слава чертям, пуговица на месте. Леший ее не заметил.

- Три зимы и три лета - как бы не так, - прошептал едва слышно Как-Зол и ухмыльнулся. Прошептал так тихо, чтобы слышно было только ему самому. Снова не повезло. Но мы еще разберемся с тобой, гнилушка трухлявая, когда я добуду удачу.

Злыдарь потер между пальцами волшебный кругляшок и, понимая что ждать придется долго, стал искать место, где б можно было ему закопаться. Обойдя свой крохотный островок и выбрав участок земли порыхлей, корешок-человечек достал из кармана совок и начал рыть лунку. Скоро он уже с головой зарылся в илистый островной грунт и крепко заснул на целую ночь - так много времени потребовалось оборотню, изрядно потрепанному в битве с кудесником и его таинственным другом, чтобы долететь до края Волшебных просторов.

Проснулся Как-Зол на следующее утро. Колдыка в обличье ворона мощной лапой разбрасывал землю вокруг, чтобы разбудить сонного человечка.

- У меня для тебя новость, - сказал хмуро, подставляя крыло, Колдыка. - Пр-риятная. Вдове удалось выведать, кто заклинание знает. Это стар-рый агр-роном Анчоус.

- Хмм.

- А еще твоя мать велела тебе пер-редать, что больше одному тебя шляться запрещено - уж слишком тебе не везет. Да и дур-рень ты еще тот, все время сам нор-ровишь в историю вляпаться, - добавил оборотень от себя. - Ну как у тебя шар-риков не хватило? - покрутил крылом у виска пальцем ворон. Не мог притвориться доб-ррым. Зачем только я собирал для тебя вер-роломство.

- Сам виноват. Тупости и злости ты вложил в меня больше.

- П-рравильно, больше. Я спешил, а этого добра везде полно. Но и ковар-рства тебе досталось немер-ряно! - гордо вскинул голову Колдыка. Специально к Бар-рмалею за ним летал. А ты не ценишь. Ты не можешь внутр-ри как следует покопаться. Хватаешься за пер-рвое, что на ум придет.

Как-Зол молча слушал. Конечно, он злился, что его теперь будет сопровождать какой-то оборотень, допекая нудными поучениями и мешая делать то, что ему хочется, но черный человечек боялся, что Колдыка может улететь, оставив его здесь одного, и поэтому решил не перечить.

- К тому ж у тебя появился вр-раг. Самый настоящий, котор-рый начал охоту за твоею добычей, - снова закаркал ворон. Как-Зол насторожился. Хоть он и лез постоянно в драку, но больше от неизбывной злости, чем от избытка смелости. - Старый Фантазич, этот мер-рзкий чар-родеишка р-решил помешать нам и создал похожего на тебя человечка, только не симпатичного озор-рника-злодея, а сопливого добр-ряка. Хотели мы его изничтожить кх-кх... - Колдыка даже поперхнулся, вспомнив как им досталось в недавней битве. - Не получилось. Не думаю, что он слишком опасен: волшебства у любителя добр-рых сказок всегда больше напоминали какие-то дур-рацкие фокусы, а не настоящее колдовство - но все-таки пр-ридется быть остор-рожней...

- Нечего терять времени, - прервал Колдыкины предостережения Как-Зол. - Летим к этому придурку Анчоусу. Уж агрономишка-то этот наверняка просто лопух и сам откроет нам заклинание.

- Бесполезно, - покачал головой ворон-оборотень, - Фантазич навер-рняка успел пр-редупредить его. Тут нужно действовать с хитр-ростью.

Глава 7

Так-Добр отправляется в путь

Оставим на время Колдыку и его невезучего подопечного и вернемся в сад Иллюзиона Фантазьевича на место недавней баталии. Вы уже наверное догадались, что это Макар Паукович подоспел на помощь доброму чародею, когда тому туго пришлось в битве с десантом из Черного Замка. Это он бросил прочную нить, опутавшую занесенную для удара руку Барона, он спас волшебника от железных когтей ворона-оборотоня. Великан-огородник, поняв какую опасность несет для всей Губернии злыдарь, решил сам отправиться к Иллюзиону Фантазьевичу, чтобы предложить ему помощь. Как мы видели, успел он как раз вовремя.